“楚鸣呢？”朱辞平躺着，脸朝外侧偏看，寻找楚鸣的身影。

明疏脸上的欢欣顿时褪去，他一直没问过朱辞和楚鸣之间的关系，但他看得出来，他们关系的亲密程度是他所不能及的。

朱辞见他的情绪变得低落，联想到桂堂东，会错意地急道：“是出什么事了吗？他人呢？”

“他没事，我帮你去叫他。”她对楚鸣当真是在乎得很，明疏耷拉着头，走出房间。

朱辞放下心，微微昂起的头落回枕上，片刻后，楚鸣就在明疏带着敌意的眼神中，走进内室。

“我都以为自己要死在他们手里了，没想到你居然找到了我。”看见楚鸣，朱辞笑言。

楚鸣坐到床前的椅子上，眸光在她脸上打了个转，说道：“我原本也不知道你在哪里，是茶馆的说书先生告诉我的。”

说书先生？他怎么会知道她在桂堂东手里？朱辞大为疑惑，眉尖紧蹙，“他怎么知道的？”

“他就居住在杏子巷，离你被抓的地方很近，碰巧那晚他没睡，就看见你了。”楚鸣说。

“这样……”朱辞的眼睑落下，沉思着问道，“可我当时蒙了面，他怎么就知道你们找的人就是我呢？”

对此，楚鸣也是百思不得其解，“他说，敌人的敌人就是朋友。”

这么说来，他与桂堂东有仇，可他又是怎么知道她和桂堂东有仇的？她自己都不确定的事，他就这么肯定，除非……除非他见过她和桂堂东交手！

不对！她一身夜行衣，他怎么可能认出她的模样？

朱辞一时间捉摸不清，索性先按下，转而问起另一件事：“你要的答案，有了吗？”

“寺里的师傅说，很快就会出现。”

楚鸣垂下眸，想起那位灰衣僧人看破世事的神态，悬在心头的不安便又加深了几分。

而门边站着的人再也按捺不住，深吸一口气再吐出，鼓足勇气往里走去。

一步入内，朱辞的声音传来，“送我去秋水阁，那里适合养伤。”再一看，不得了！楚鸣他的手在碰哪里？！

明疏心急火燎地上前，跟个柱子一样横在床边，若无其事地说：“你不知道秋水阁的方位，还是我来吧！”

假如没有柳儿的存在，楚鸣也许会相信他的鬼话，淡淡地掠过少年有些紧张的面庞，楚鸣收起抱人的动作，面无表情地让到一边。

明疏心下一喜，马上弯下腰，谨慎小心地穿过朱辞的身下，把她抱起。

饶是他的动作已经极其温柔，朱辞在被他抱起的那一刹那，仍是煞白了脸，明疏自然也发现了。

在去秋水阁的路上，他尽力维持着相同的高度和力度，身形和脚步因此显得刻板而奇怪。

紧挨着他的朱辞感觉到他的细心和温柔，悄悄睁开眼，视线里是他直视前方的认真表情，下颚的线条明晰流畅。

他的身上没有世家子弟常熏的衣香，也没其他的味道，干净得就像草木的气息。

潜在水底的那尾红鲤再度跃起，荡开圈圈涟漪。

杏子巷的宅院里，自从那日阿利丧命后，桂堂东就再也没来过了。

钟信芳每日在茶馆静坐，相随的阿蒙天天都能吃到甜甜的桂花糕，开心得咧嘴笑，对他的态度也在潜移默化中改变。

他越来越高兴跟在钟信芳身边，不用顾忌很多，想吃什么就吃什么，做错事也不会被训斥，这样的生活简直太美好了。

钟信芳还是一成不变，沉默寡言，瘦骨嶙峋。

这一晚，久未响起的敲门声把已经安置的人惊醒，阿蒙打开门，看到熟悉的人，却没有以前那般开心，习惯性地喊道：“主人。”

桂堂东细长的眼射出阴冷的光，打量他，阿蒙立即心虚地缩了缩头。

“哼！”一声冷哼发出，桂堂东移开目光，带着身边一个陌生面孔的侏儒走过他面前。

晚风撩起他的衣摆，那身绛紫的衣袍在夜色中散发着恐怖的气势。

房间里，钟信芳站在珠帘后，满头青丝披泻，艳丽的五官夺人心神，空荡荡的领口比出他骨瘦如柴的身形。

他日夜思念亲人，日夜想象着和桂堂东同归于尽，更深受青云之志和残酷事实相对比的痛苦，时时刻刻，一瞬一息，度日如年。

想要快点结束这样的痛苦……

吱呀——有人进来，因常年居于上位的步伐不紧不慢，悠悠地走到他身旁，伸手拉下他的领口，看见雪白的胸膛，满意地笑了。

“许久不来，真是想得慌。”桂堂东探手抚上那瘦削的肩背，嘴角噙笑。

钟信芳连眼皮都不抬一下，盯着鬼脸面具，声音冷酷，“今天，我听了一个故事。”

“哦？什么故事？”他破天荒地开口同自己说话，着实令桂堂东惊讶。

“昭定大将军被当朝东台令暗杀的故事。”

钟信芳的神情没有一丝变化，音调没有半分人味儿，桂堂东眯着三角眼，问道：“你从那个茶馆听来的？”

“是，也不是。”钟信

朝凤宫早早便歇下了，宫殿上方的天际飘来几朵云遮住了月。

光线晦暗的室内，一个女人坐在铜镜前梳发，长长的保养得当的青丝披泻，有一下没一下地梳着。

女人望着镜子里的自己，目光直直的有些呆滞，什么都没想，神思却不由自主地飘忽着。

牛角梳扯断了几根头发也没让她回过神来，她就这么慢慢地梳着看着，如同被人操纵的木偶，做着重复的动作。

倏地手中动作一顿，方才呆滞的瞳孔猛然间急剧收缩，她死死瞪着镜子里的脸孔——秀雅的眉毛扬着，清透的如水眼眸笑着，好看的菱形嘴唇弯着，梳着男儿式样的发髻英气飒飒。

这、这张脸！这不是她的脸！

她的手剧烈地颤抖着，手里的牛角梳抓的死紧，手背上青筋凸显，却没有移开盯在镜子上的眼睛。

镜子里的脸她再熟悉不过！

她曾伴着这张脸走过无数岁月，伴着她长大，伴着她出嫁，伴着她——出殡！

她呼吸重重，恐惧震惊地瞪着镜子，浑身冰冷如置寒窖。

这时手上传来一股暖意，令她不住惊惧的心安定不少。

她下意识地转过头，然而下一刻呼吸几近停止，她听见心脏“咚——”的跳动声响在耳中，是如此的清晰，又是如此的缓慢。

她针尖般细小的瞳孔里映着一个小小的身影，那是个长得非常白净清秀的小女孩，此刻正张着一双黑白分明的眸子静静地望着自己。

头痛爆炸欲裂，无数声音在自己耳边叫嚣着，像被沙子刮糊了，刺耳，尖刻。

她的胸口似压了千斤重物呼吸困难，极力地张着嘴争夺空气，如同一尾煮在沸水里的鱼。

那两张脸在眼前不断地交替重复，一张笑得眉眼飞扬，一张眼眸深深。

她快要溺毙了！

啊——！

猛地坐起，她心有余悸地大口喘息着，攥着锦被的手心湿濡。

身上泛起一阵凉意，这才发现额头和身上全是涔涔的汗水。

还好，是梦！

她闭上眼。