林朗二人去小酒坊呆了九日，再回来府里，离府的牌子已经换成了林府，牌匾用的不是古体，大概是沉香的要求，走进去，府里又换了一番模样，干净，素雅，之前武将府中的最后一丝粗糙也被打磨干净。

不过来不及欣赏了，九日没怎么清洁过自己，林朗感觉自己整个人都在发臭，赶紧吩咐沉香煮上大桶水来，公子要好好洗个热水澡，踏入木桶的那一刻，林朗舒舒服服呻吟了一下。

不愧是大户人家，林朗所在的地方是一间专门的洗浴房，二层放着大木桶的地方，一层则在烧着小火，维持着木桶里的水温，洗得久了也丝毫不会变冷。

林朗也是第一次使用，新鲜之余，也颇为佩服发明这个东西的人来。不过这样洗澡也不是没有坏处，比如非常废水，才洗不久，桶里的水明显少了许多，林朗大声叫道：“沉香，沉香，加点水。”

咚咚咚，楼梯上传来脚步声，然后，门开了，雾气升腾里，一个瘦瘦的身影拎着一桶水倒进了浴桶里，林朗闭着眼，也没有看进来的人，“帮我揉揉肩，这些天给我累的啊。”

人影顿了一下，然后小步踱到了林朗的背后，一双手轻轻按上了林朗的肩头，林朗只觉得一阵热力从肩膀传过来，整个人精神为之一振，小丫头的手艺是越来越好了，揉了一会，那双手抽离去，然后拎着空桶离开了房间，林朗还颇有些怅然若失的感觉。

楼下，沉香迈着小碎布跑过来，却发现方才替她烧柴的离茹竟然满面通红，还以为她是因为被火熏烤所致，便道“离姐姐，离姐姐，沉香那边忙完了，不用你再继续帮忙了。”

离茹恍若未闻，还在往火里机械地加着柴。

沉香走过来轻轻拍了拍离茹的肩膀，“离姐姐？”

离茹这才反应过来，回头看了眼沉香，然后起身匆匆跑开了，只留下沉香一个人呆呆摸着小脑袋。

楼下发生的事林朗并不知晓，足足洗了有一个时辰，林朗才从浴桶里面出来，穿着一身便服从浴室走出来，只觉得阳光是灿烂的，丫鬟是可爱的，管家，嗯，管家永远看着超级淡定，和管家交谈的太监是面熟的，嗯？怎么会有太监来自己府里？疑惑间，走了过去，才发现面前是皇帝身边的管事太监范启年，之前也是相互认识的。

见到林朗从浴室走出来，范启年轻轻福了一礼：“林大人，老奴是来接您入宫面圣的。”

“发生什么事了吗？”林朗接过旁边丫鬟递过来的毛巾，又把未干的头发使劲擦了擦。

范启年对林朗的不拘一格倒是颇为习惯，答道：“没什么事，皇上想和大人说说话，顺便问问大人近日在忙些什么。”

夏桐还有时间关心自己酿酒的事？

“行，等我换身衣服，你先在府里喝杯茶。”林朗想了想，说道。

“不用，老奴在这里等着大人就行。”

又要见到皇上了，对这位皇帝，林朗印象倒还不错，看着像个好皇帝，对自己这个小马仔也是极好。

带上一坛子酿的酒，就上了马车，旁边坐着的这位老太监倒是一直在笑眯眯看着自己，林朗心里有些发毛，这个老太监应该是为数不多的几个知道自己的神使身份，在他面前也不需要避讳什么。

“大人，老奴有些私事想问。”老太监主动搭起话来。

“你说。”太监能有什么私事，林朗心里有些疑惑。

“大人即为神使，应知晓生死，人死后，有阴曹地府一说吗？”不问祸福问生死，果然太监关心的都是另一个世界的事情吗。

林朗的恶趣味上来了，正色道：“自然是有的，虽与世人相传颇为不符，但也有这么一处所在。”

听到林朗亲口承认，范启年的脸色不变，“那老奴想问，像老奴这样残破的身子，入了地府，还能转世吗？”

“天机不可泄漏，然只要行善积德，皆能入六道轮回。”林朗的表情像神棍多于神使，这套理论剽窃自后世的佛教，不过在这个世界似乎也有类似的说法。

老太监的脸笑得更开心了，道：“谢大人，大人这样说，老奴就放心了许多。”

林朗微微一笑，不多做解释，看上去倒更有世外高人的样子了。

二次进宫，所见，也不过是皇宫这个庞然大物的冰山一角，七拐八拐之后，轿子停到了一个叫荷花池的地方，荷花池，顾名思意，也就是一处种满荷花的池子，此时正是荷花盛开的时节，荷花池里的荷花开得艳，但是，比荷花吸引眼球的，却是荷花池中小亭的风景。

荷花亭中，一队舞女着轻纱，伴着琴师轻轻奏曲，翩然起舞。而观看表演之人，自然是这天下最尊贵之人，夏桐。数日不见，这位皇帝气色倒是好了许多，欣赏着舞蹈，身边还有几个宫装美妇作陪，好不自在。

这才是皇帝应该有的生活啊，林朗感慨着，快步迎了上去，那坛子酒则交给身后的小太监抱着。

有了好东西，正好趁这个机会孝敬给老大，林朗的觉悟也不低。

走入了亭子里，扑面而来一阵清凉，正是还有些余热的天气，亭内竟还有着一盆亮晶晶的冰发着凉气，林朗心里又是一阵感慨，不过还是先行礼先，恭恭敬敬对夏桐行了一礼，“臣林朗，见过皇上。”

“免礼，几日不见，林爱卿越来越像我大武的人了。”夏桐看着林朗，笑说道。

看来皇上心情不错。

“是。”林朗答道，这些天和古人相处，行为举止倒的确是潜移默化地更像古人了。

“今日叫爱卿前来，主要是欣赏歌舞，也问问爱卿最近在宫外住的可算习惯。”夏桐挥挥手，赐了个位置给林朗坐下，一口一个爱卿叫得林朗直起鸡皮疙瘩，。

林朗拱手道“谢陛下关心，松娘和刘开泰二人皆是干练之人，臣府上一切安好。”

“那就好，”夏桐抚着自己的小胡子，“爱卿上次所言，食用蝗虫一策已经在数十个县里实施下去，收效颇丰啊，虽只是应急之策，不过饥民短期之内已无丧命之忧了，爱卿又为我大武做了一件大好事啊，不知爱卿想要何奖赏。”

原来是为了这事把自己叫过来，这本来就在林朗意料之中，倒不奇怪，不过这正是个好机会，林朗心念一转，回道“臣无须奖赏，但想向皇上讨个东西。”

“哦？讨个什么东西。”

“臣前几日酿了些酒，欲请陛下品鉴一二，若陛下觉得好的话，便为臣这酒取个名字，臣以后卖酒倒是可以沾一沾陛下的福分。”林朗拍了拍身边的坛子，示意旁边的小太监呈给皇上。

“爱卿满腹治国之道，却跑去酿酒，如此所为，倒让朕心寒。”夏桐蛮有深意地看了林朗一眼。“不过既然带来了，朕也要尝尝，你这酒有何不同。”

虽然知道夏桐是在说笑，林朗还是一阵“羞愧”，

“臣惶恐。”

小太监揭开酒封，浓郁的酒香就扑鼻而来，让夏桐眼前一亮，怕夏桐闹上次那个林康乐的笑话，林朗连忙提醒道“皇上，这酒极烈，极香，只适合小杯细品，才能领略其中滋味。”

夏桐倒是从善如流，令人取了银质小杯，满倒一杯酒液，先是闻了闻，然后一口饮下。

纵是有所准备，夏桐一口酒下肚，只觉得如饮烈火，口中被辣得发麻，但是辣味过后，又生出来浓郁的香味。纵使天下美酒饮过无数的夏桐也不禁赞叹一声：“好酒。”

林朗嘴角轻轻扬了扬，这当然是好酒，同时又想起来酿制此酒的种种艰辛来。