马蹄声混在车轴滚动的咕噜声里，马车摇摇晃晃，弹丸大的空间中，桐油布冲鼻的味道像利刺一般直钻脑袋里，叫人浑浑噩噩不清醒。

他初睁开双眼时，眼前乌漆漆一片，什么也看不见，待习惯了这片漆黑，黑暗里的东西的轮廓便一一剥离出来。也没有什么，只是十一个年龄、个头相仿的孩子，大家都瘦极了，人贴着人，没有任何肉感，感觉到的是只裹了一层薄薄人皮相贴近的骨头。

马车抖动，硌硌的骨头碰撞，耳朵里回荡着沉闷的笃笃声，可没人觉得疼痛，黑暗将感觉全都麻痹，不只痛觉，时间、饥饿，脑子里什么念头都没有。他自己是谁，此处是哪里，为何在此，欲往何处，一概不知。

肚子微微胀痛，胸口闷闷的，一口苦水从喉咙里涌出来。有人低着头，“哇”地一声吐出来，谁都没有反应，没人理会他。

他仰起头，将苦水咽回去，抬起头来，才发现头顶透着微微的光，光芒匀称地分布在油布上，朦胧微弱，似有还无，却已具有诱惑人伸出手去触碰的欲望。

他的心轻轻颤动，手跟随心底的渴望举起来，手指离那片微光好近，可怎么也碰不到，还差一点，还差一点……

手背上的圆形烙印猛然映入眼中，一道烧红的烙铁忽然从黑暗中朝他的面门袭来，他吓了一跳，手急忙缩回来挡住脸……还是那样寂静。

他张开五指，从指缝看出去，看到斜对面的少年撑着身旁的人的肩膀摇摇晃晃地站起来，少年仰着头，手抵着马车的顶。他看到那个少年的嘴角一抽，似乎是想笑，可又僵硬地笑不出来。

马车突然重重一震，少年向前踉跄一步，又往后倒下，坐在另一个人身上。其他人也跟着剧烈摆动，小小的马车乱成一锅粥，这个人砸向那个人，那个人又滚到另一个人身上，翻来滚去几圈，又陡然停下来，所有人被重重抛起来，又坠下去。

意识在那一刻间回光，肉体碰撞在一起，骨头架子咔咔作响，他趴在另一个人身上想，这个声音可真是不好听。口中满是铁锈味，胸口响起轰隆隆的雷鸣声，声音回荡着，经久不绝，虽轰隆作响，却犹如安眠之音。

他听着胸口的声音，觉得很累很累，眼睛很沉重。那么长久的时间以来，他第一次觉得疲惫，想要闭上眼睛休息一下，这么一想，眼睛就慢慢地闭上了，眼睛快合上的一瞬，一丝明亮的光霸道地撬开他的双眼，没有隔着任何东西，就是那么纯粹明亮的光。

他愣了一下，吃力地爬过去，手伸那里，光落在他的指尖，他感觉到一股灼意从指尖传来，通过他的经脉，流进他的心里。

他抓住那道光，将桐油布撕开，更多的光芒涌进来，他像一条渴望光的虫子，欢欣地迎着光爬出去。眼中的白光散去，泥土、石头、草木尽数深深印入眼中。

眼眶微微发热，眼前有些模糊，他擦擦眼睛，扶着一块石头站起来，正要往前走，脚被人扯住，他回头去一看，那个少年紧紧抓着他的脚踝，眼睛盯着他。

他用力挣了挣，没挣开，他抬脚去踩他的手，不料那少年一用力，便将他拽摔在地。他用力蹬那个少年，而少年顽固至极，指甲已抠进他的皮肉中。

少年一言不发，唯一双眼睛死死盯着他，他感到一股恐惧腾起。他的手碰到一块石头，那一刻他什么也没想，攥紧石头，坐起来用力砸少年的手，一下，两下，三下……少年咬着牙，手已经见血了，才忍痛放开。

他急忙缩腿站起来，踉跄着往前走了几步，又回头看了那个少年一眼。少年似乎已知他不会救他，回过头去拔自己被压住的腿自救。他看到少年耳后露出来的烙印，右手手背发痒，但他还是扭过头去，向不远处茂密的林中扑去。

他拼命地跑，胸口的轰鸣声越来越大，鼻子里涌出血来，四肢变得冰冷，他仿佛已经死去了，在奔跑的只是一具残存生念的行尸。可还是要往前跑，不能停下来。

“快追，他人受伤的，跑不了多远！”人声从身后传来。

“那么高的地方摔下来，死了七个，五个命大的，却给一个跑了，若总管得知，非得扒了我们的皮！”有人冷冷道：“必须将那个小子找出来。”

“是！”其他人回道。

“分头追！”

他恍恍惚惚，只知要继续往前跑，眼前只有一片白光，他麻木地跑，脚下被什么东西一绊，他眼前一黑，一头栽下去，身体翻滚，五脏六腑在肚子里乱甩，痛过头了反而失了感觉，未必是坏事。不知滚了多久，他“噗通”一声坠入水中，人在湍急的水中沉沉浮浮，他却很是平静。

他看到湛蓝蓝的天和澄澈的太阳，两岸的花草树木生机盎然，一群鸟儿扑腾着翅膀从林间飞起来，嬉闹着飞远。他想，若人有来世，他也要做一只鸟儿，朝起而飞，暮落而归，自在逍遥。

他向幽微的水底沉下去，一串水泡从唇角升起，他的目光追着水泡向水面浮去，在穿过水面透进来的光中破裂。他看到那道光里，溅起一片雪白水花，水花中钻出来一只水妖精，她乌黑的头发在水中柔柔地招摇，衣裙飘浮起来，似一朵墨色花，她摆动柔软的身体，朝向他游来。

他呆愣地看着，一只雪白的手已伸至眼前，他穿过指缝看去，与一双冰冷的眼睛对上，人顿时自梦中惊醒过来！

夏栖羽睁开眼睛，右手摸着如有锤子擂打的胸口，左手抚上放在膝盖上的刀，指尖传来的冰冷，让心逐渐冷静下来。

面前的火堆早已经熄灭，明月当空，林中静谧，夏虫已歇息去，只有夜枭的咕咕声偶尔传来，夜风微微，吹落几片树叶。夏栖羽左手握刀站起来，几步退进月光照不到的地方，隐去身形。

是时，四道黑影从天而降，落在已熄的火堆旁。

夏栖羽拨开眼前的树叶，打量那四人。皆着一样的夜行衣，头脸全都包得严严实实，不知道是哪一路讨命鬼，看他们落地的身手利落，不大像杂鱼。

夏栖羽心里盘算了一下：一打四，林中不知还有援兵否，怎么算都占不得便宜，还是退为上策。

打定主意后，他便后退，“咔叭”一声脆响，夏栖羽无奈地举头望天，他本想着树林是天然屏障，故弃城镇不居，栖于林中，谁想脚底一根断成两节的枯枝居然变成催命符，人说福祸相依，果真不假。

不及他感叹，一个刺客已举剑刺来，夏栖羽不退，拔刀由下往上劈出一道弧光，知听“铛”地一声，刀已劈歪直刺而来的剑，旋即，夏栖羽脚步一转，左腿踢出，刺客收剑急退，身后闪出两道黑影，两把剑一左一右攻来，夏栖羽见状，脚用力一蹬，借力跃起，右手抓住头上的树杈，又看准时机落下，两脚踢开二人。

又见一人自树上越下，长剑落下。夏栖羽身体一转，堪堪躲开，披风一角却被削落下。然而如此一来，东西南北四方皆有人，困势已成。

夏栖羽横刀护在身前，暗忖林中无伏兵，自己时运未到头。

风起，云动，月隐。

四名刺客同时杀来，夏栖羽弃左右身后不顾，他脚步往前踏，挥刀一路劈砍，因他是左手刀客，刺客未料他右手忽挥出，劈在手腕上，击落手中之剑，又抓住他的衣服，扭身将人提挡到身前，其余三名刺客剑转眼辄至，却以自己伙伴身体为鞘。

那名刺客身体一抽搐，当时便倒下了，夏栖羽撒手退步。

“石头仔！”三名刺客抱住倒下的同伴身躯，急呼同伴的名字。

夏栖羽没有给他们感伤的时间，他挥刀又上，另两名刺客提剑挡住。因失去同伴，二人剑术已失冷静，招招带着怒气，夏栖羽轻松拆招，不多时两名刺客身负重伤，退回伙伴身边。

剩下的最后一个刺客放下伙伴的尸体站起来，他将剑插在地上，双手结印，重伤的二人见状，亦丢下剑，二人立掌抵在同伴背上。见状，夏栖羽亦立刀于地，双手结印，丹田灼热，气随经脉流周于全身。

肉眼可见两股气波如弦月扫去，在空中撞在一起，只听雷鸣般“轰隆”一声巨响，林中无端起狂风，飞沙走石，树木弯腰发出痛苦的哀叹，无数尘土枯叶四射而去。

待尘埃落定，云破月明，原本杂乱的林间，树叶全都卷至周围，土壤翻了一遭，树根暴露出来，四名刺客倒在地上，无人动弹。

夏栖羽收刀，他走过去蹲下，翻开一人的衣襟，看到他锁骨下一枚铜钱大小的蝙蝠纹烙印。

他的眉头皱起来，将那人的衣服理好后，他直起身，披着凄冷的月光离去。