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大燕，元兴三十三年的十一月

天还未亮，宜州龙水县城门边，知州周友年和知县袁良珠，焦急的等待着新任的刺史大人。

因为这新上任的刺史不是别人，而是秦王赵属。

按说一个亲王身份的一般也不必到地上任。但宜州隶属广南西路，地域辽阔，属于战略要地，这几年却尤为不太平。

水贼山贼都极其猖獗，已经有好几个地方的知州先后被杀，朝廷如今派来秦王，也是决心彻底治理这一方土地。

不一会，城门边来了一队人马，为首的是通判李洁楠。

他匆忙下马，刚喘口气，知州周友年就连忙上前扶住他。

“可有秦王的消息？”

李洁楠摆摆手，舒缓了一口长气，总算开口回道：“没有消息。”

“这怎么回事？不是说三天前船就在融州靠岸了吗？按理说昨天也该到了。”

“不知，我也是沿途去问，岸上的，驿站的，还有沿河的农户我都问过了，都说没见过。我已经加派人手去相邻的县里去找，今天就该有消息了。”

“这该怎么办？三天了，走路也快到了吧。”

知县袁良珠在一旁着急跳脚，好好的一个人怎么就能丢了呢？

“你慌什么？这里路不好走，耽搁了也都有可能，只要不是被内些人掳了去，我们就还有法子。你们，赶快加紧人手，上天入地也得给我把秦王找到！”

“还有你，你能不能不要乌鸦嘴!豆大的胆子。我看真要有什么都是你咒来的!”

周友年指着袁良珠的鼻子发了一通脾气，随后坐上肩舆走了。

“李通判，你可要帮我，这样大的罪责我一个人可承担不起！”

李洁楠刚上马，正想跟着知州一道，却被袁良珠揪住袖子。他看袁良珠正是满头大汗，焦急万分不知如何是好。

李洁楠微笑道：“袁知县不要太害怕嘛。大人回去正是要加派人马四处搜查。何况真出事了，我们也都有责任。你也是知道的，内些人不除掉宜州就难得清静。袁大人最好不要轻举妄动，若有新的发现或者想法，及时告知知州大人才是。”

说完也不顾袁良珠还有话说，便扬鞭去追周友年了，袁良珠来不及躲闪，被带起来的尘土甩了一身灰。

“咳咳咳，哎哟，咳咳。”

袁良珠的师爷许汜连忙上前给袁良珠拍掉身上的土。

“老爷，这可怎么办呐？”

“咳咳，你问我？你不是师爷吗，还要老爷我给你出点子？”

袁良珠左右想不出什么办法，如今还被甩了一身土，好不心烦，只好一甩袖子，打算回县衙。

“不是，老爷，要真是内些人犯的案子，不如去拿些银子去赎，或许还能将人救出来。”

“你是不是傻？”袁良珠一个弹指蹦在许汜额头，许汜疼的都睁不开眼。

“你以为他们绑架一个亲王就为了钱吗？这是要掉脑袋的事情。他们要么想造反，要么压根不知道他的身份。”又走了两步，袁良珠恍然大悟。

“快，快准备肩舆，老爷我要去知州府上！哎呀，老爷我真是开了光的嘴，怎么就让我想到这个。”

“老爷，你想到什么了？”许汜找来肩舆，还未能理解袁良珠的兴奋。

“跟你说这些干什么，你这么笨怎么能懂！你要记住，老爷方才说的话你一个字不许对外人讲，听到没有！”

“明白。老爷，我扶您。”许汜扶着袁良珠上了肩舆，也一路小跑跟着去了知州府。

可这上下找翻天的都不见的人到底在哪呢？

此事或许要从三天前说起。

当船停靠的时候，赵属已经连续晕船七天了。

从开封出发到现在十多天时间，起先河道宽敞还能坐大船，就算不好行船也可以换陆路。

偏偏这往融州的路，不是山路就是水路，山路不好走，而这水路又常有险滩，折腾来折腾去的，赵属这半条命都要搭上。

“司勤，如何？能下船了吗？”船舱内，赵属歪斜的靠坐在床榻上，一整天都没吃什么东西了，可还是想吐。

司勤正在甲板上眺望，听见赵属的声音连忙掀开门帘进入船舱。

“程将军就去看了，等他回来就能下船，殿下再等等。”

“嗯。”赵属难受的闭着眼睛，希望这样的日子早点过去才是，等到了宜州……唔，可别再想吐了。

程璠带着一小队人马，下船查看四周的情况。

白天里刚到过融州，本来以为顺流直下也能快点到，没想到遇到了险滩折腾了不少时间。

程璠一方面是担心赵属身体，另一方面夜里行船又太过危险，所以无奈落脚于此。

离着最近的是武阳镇。

若是白天或许还能看清楚路，可此时已临近傍晚，武阳江两岸陡峭的山崖将所剩无几的夕阳都挡去，伴随着江水寒冷的雾气尤为阴森。

程璠找了半天也没看见一户人家。

“实在没办法也只能露营了。”

眼看一无所获，程璠边往回走边在心里默念。自己跟随父亲，也算从军多年，什么样都能习惯，就是不知船里的金枝玉叶受不受得住。

“哗啦——”

程璠刚看到船，就听见这一声，几乎轻不可闻，而且夹杂在潮汐的节奏里，若是一般人一定听不出来。

程璠立即警惕起来，抬起手让身边的士兵低下身子，借着草丛的掩护慢慢靠近船边。

“哗啦——哗啦——”果然，这声音越来越近，也越来越快。

程璠停在船左侧，离船一丈远的草丛中，他静静的等候，右手紧紧的握住腰间佩刀的刀柄，只等水里的人出来。

“哗——”只见一个黑色的人影瞬间跳出水面，寒光一闪，正是他手里的刀刃。

程璠二话不说，一个箭步冲上去，如闪电一般的速度，手起刀落，那人立即倒在水泊之中。

刚解决完一个，他抬眼去看，又有俩人正在船尾，正探头去看程璠的方向。

程璠两三步轻点船身，飞身上船又是一刀。

另一个人眼看着同伴被这一刀解决，也不害怕，举起刀就要迎面砍来。

却没想程璠在空中也能转身，他躲过一刀，抬脚就往那人腰眼踹去，右手握着刀柄重重的去打那人手腕。

那人立即躺倒在甲板上，刀也脱手直接飞了出去。

程璠看着眼前的几个人被解决了，连忙跑向船舱。

“司勤，快带殿下离开，其他人也跟上，只拿上印信，其他都不必带上。快跟我走！”

“怎么，唔——”赵属正难受呢，还没开口就被程璠捂上嘴。

“殿下忍一忍，臣一会跟你解释。”程璠转头又对其他人道，“你们快跟我走。”

一两步的功夫，程璠正带着众人走到门口，“轰隆一声”船体左右摇晃起来。

“不好，有人将船往江中拖!”

赵属有本来闭着嘴好好的，这下实在受不住了，直接吐在了司勤身上。司勤背着赵属正是一千个难受。

那一声轰隆恐怕是有人将船锚提了上来，方才还有人悄悄的躲在船上。

只因为之前赵属嫌有军队船跟着走的太慢，要他们走陆路先走了，此刻只剩下岸边十几个人的小队，倒让这些水贼钻了空子。

“不要出声。”嘱咐完这一句，程璠转身往外走去，又是轻点几步跳上桅杆。好在着船不算大的，前后都能看清楚。

此刻，有四五人刚拉起船锚，悄悄的往船舱移动，四周不少人正要上船。

之前隐藏在草丛里的士兵本来想冲到河里，有的赶着上了船正在和继续冲上来的水贼厮杀。

“快来拖！”有一个水贼在另一头的岸上指示纤夫拖船，看上去像个小头目。

程璠实在没有别的办法，转头对船舱里喊道：“快，先下去。”

“下水去？”司勤略有迟疑。

“没错，趁现在水浅先下水去，记得往下游跑。”

司勤背着赵属，顺着船边的绳子小心翼翼的往下爬去。

“殿下记得抓紧我，一会就好了，啊！”司勤一个脚下不留神，直接掉下去不说，还把赵属掉水里了。

赵属挣扎着站起来，晕晕乎乎被水推着往下游走着。

黑灯瞎火的，司勤刚从水里站起来什么也没看见，他知道赵属穿着白色的中衣，便往四周去看，一不留神不知谁的尸体扑通一声掉在他身旁。

司勤咬着牙，吓个半死，刚想喊，又怕引来水贼，只能焦急的四下摸索，一撇眼却见浅滩上躺着一个白衣服的，连忙跑过去背起来就往下游跑。

另外一边，程璠刚解决掉几个水贼，却见无数的水贼就要往上冲，程璠看着船头的几桶菜油，连忙将它们踢翻在甲板上，又扯下船舱的门帘丢在上头，从里头的桌子上端起油灯就往地上摔去，一时间火焰点燃了甲板。

正要冲上来的水贼看到这样一幕，连忙后撤了下去，火越来越大还顺着风向往对岸撩去，岸上的纤夫也赶紧松开绳子四下跑开。

程璠看他们不再冲来，连忙带着小队去追赶司勤他们。

“真不简单那，这样的时候还想着烧船逃脱。”

武元大抗着大刀看着这一幕连连摇头，虽然这次他们一无所获。但他从来没遇见过有如此身手、如此果决之人，这让他十分佩服。

“清点人数，我们先回去再说。”

“老大，我们找到一个人。”

武元大本来以为今晚一无所获的，却没想到还真捞着了。

“还用你说？真是……哎！”

周友年对着袁良珠这个草包，也实在是气得一点脾气也没有。

“大人不要生气嘛，刚派去不少人马，一定能查到的。”

李洁楠在一旁笑着劝和，正好丫鬟送来新茶，李洁楠顺手端给周友年。

“袁知县是有些心急了，我嘱咐过他有什么想法都来汇报给知州大人的。”

“报！”周友年刚想喝一口茶，正巧这个时候，门外一名士兵慌张进来。

周友年立即放下茶盏问道：“快说，找到了吗？”。

“回禀大人，仍然没有找到秦王，但是有新的发现，一天前在武阳县的武阳江里打捞上来一枚官印，沿河还有些器物，似乎是从江上游飘下来的。并且在上游岸边的丛林里发现一艘破损的官船。”

“呈上来！”

士兵将官印呈送给周友年，周友年嗷的一声昏了过去。

“大人，这是什么呀，大人，不会……这么巧吧。”袁良珠立即失了方寸，想去摇醒周友年却又不敢。

李洁楠立即捉过周友年的手，拿来一看，上面明晃晃的六个大字“宜州刺史之印”。

就在这时，周友年又嗷了一声，醒了过来。

“找，快去上游找！”