其实，艾小舟没必要这么帮楚云清，但除了查案需要楚云清的倾力相帮外，似乎与他相处的这几次，在她心里，又有了不一样的感触。

或许，是因为找到一个让自己感兴趣的人，不容易吧。

也或许，是因为以往接触的阴暗多了，难得有一个披着莽撞的外衣，带着狠辣的伪装，其实还是个对人性和江湖涉及不深的人。

他就像从前的自己，被逼迫着走上了一条自己并不喜欢的路，然后像刺猬那样用尖刺包裹着自己，努力让自己看起来凶狠，可实际上，心中却有着迷茫的一处。

太渊州江湖，相比京城来说，只是一个小池塘，艾小舟想着，便尽自己可能的力量，让他适应下来。

这不能完全算是帮忙，或是之前说的互帮互助，而是在与过去的自己告别。

烛光下，艾小舟看着眼前认真记着自己方才所述轻功心法的楚云清，一直让人看不透的眉眼之间，有那么一瞬间褪去了伪装，浮现出些许的柔软，不过只有片刻。

“都记下了。”楚云清平复下体内真气，开口道。

艾小舟拍拍手，起身，舒展了一下久坐的腰肢。

楚云清目不斜视，也确实，一个娇俏的姑娘，身板有些地方总是显得平平无奇。

艾小舟危险地眯了眯眼。

楚云清连忙起身，看向窗外，“下半夜了，该干活了。”

艾小舟瞟了他一眼，轻轻吹了灯。

……

而在艾小舟深夜造访楚云清的时候，在淮水画舫，同时还发生了另一件大事。

这件事，直接影响到了两人接下来的行动，让他们变得更为顺利。

楼船处处张结彩灯，画舫上一片欢声笑语，吹拉弹唱间，当然不乏闲谈白天城中之事。

其中便有渊行帮老帮主石崇山下葬、陆景和穆春生等人横死、楚云清当上帮主等等。

姑娘们纷纷打听那楚云清是谁，待听得有关他的过往及经历时，弹奏的曲调中，便称其为‘楚狂人’。

而还有些人，更是在猜测陆景等人的死是否与他有关。

多是些好奇好事之人，权当个谈资，可有人听了，却是不悦。

这人，便是知府谢玉尧之子，谢宽。

他一身锦衣，放浪形骸之间，本是高兴，可乍听了有关楚云清之事，便想起了几天前，就是在这淮水画舫上，在对方手下丢了丑，之后更是莫名其妙中了毒，跟周芳那娘们唧唧的家伙骂了一晚。

事后，他本是要寻机会报复楚云清的，可此事却被谢玉尧知晓，着实训斥了自己一番，这才作罢。

不过这股邪火，可一直压在谢大少的心里。

如今一见，这些卖唱女竟还对那楚云清颇多佩服，说什么‘出身草莽竟能遂志’、‘也是好汉’等屁话，一下就点燃了谢宽心头的火。

他只觉热血上涌冲到脑门，勃然大怒，猛地就将怀中女子推开，一脚踢翻了桌子。

“他楚云清不过是个靠女人庇护的废物！也配称好汉？”

他指着四下诸人，怒骂不已。

他骂这些客人明明都是来嫖的，偏偏要做什么长舌妇，都是些背后说三道四的草包。

他又骂这些画舫女子是贱人，言辞激烈更是不堪入耳。

这淮水画舫素来都自诩高雅，不是青楼勾栏那等下作地方，这里有风花雪月，更有诗情画意，此处女子哪里听过这等辱骂，受过这种折辱？

而能来这里消费的，自认也有些身份，其中不乏商贾地主，有头有脸的名流和江湖人，以及士子书生。

大伙自诩都是体面人，被他这么当面破口大骂，更是难以忍受，即便谢宽是知府之子，也是引起了众怒。

“你还说人楚云清，你自己难道不是个废物？”

“屡考不中，读书不成，也不出去打听打听，谁不说你是废物？”读书人梗着脖子道。

“要不是会投胎，有个知府好爹，你出门在外早被人打死了！”江湖好汉也是不落下风。

“要不是因为你钱多，就冲你那爬上来只能抖三下的样子货，这船上的姐妹儿谁稀罕陪你？”这画舫上的姑娘们就喜欢说实话。

“那楚云清什么样我们没试过，但你谢公子嘛，倒真是个废物！”

按理说恩客跟这些女子难免日久生情，可现在谢宽撕破脸，那她们自也不吐不快，要说掏起心窝子来，谢宽可真是鞭长莫及。

谢宽被这一通骂的急赤白脸，但他孤掌难鸣，面对四下指责，只气得是浑身颤抖。

他四下看着，正巧他前边的是一壮怀激烈的书生，此时正指着他怒骂。

“老子弄死你！”谢宽抄起个酒壶，冲将几步，就朝他脑门儿上砸去。

那书生手无缚鸡之力，方才又喝了酒，根本反应不及，登时就头破血流地倒下了。

这下可好，一个书生倒地，顿时惹恼了其他的读书人。

大家一拥而上，直接将醉醺醺的谢宽扑倒，直接招呼以拳脚。

谢宽满身大汗，自顾挣扎着，可他本就被酒色掏空了身子，又喝多了酒，根本没反抗的力气，只得往桌子底下爬。

但有四下的姑娘们喝彩助威，那这些读书人岂能饶他？

而没人注意到的是，原本与谢宽同来的一个人，也凑在了混乱的人群里，只不过他指缝里捏着的，是方才碎裂的瓷片。

谢宽被人打得浑身剧痛，可冷不防腰间大穴上陡然传来一阵凉意，让他心底一寒。

“唔唔”他拼命挣扎着，但全身的气力都在快速流失。

他最后看到的，是那个今晚登船时，对自己百般恭维的‘同道中人’，朝自己投来了一瞥冷笑。

不多会，场间诸人才发现拳脚上沾了血迹，而地上的人更是没了气息。

“打死人了...”众人一懵。

谢宽死了。

姑娘们开始尖叫，打人者四下逃窜。

整艘楼船，又像前几天那样，乱成了一锅粥。

而谢宽的那个同道中人，已经坐上了一尾小舟离去。

他将脸上的人皮面具撕碎，又将之前顺手带出来的那下了药的酒壶一并丢进了河里。

在楼船和两岸明亮的灯火下，映照出老采花不走空那张猥琐的老脸。

“仙子，事情办妥，我去也。”