…………

小厮是马夫，擅马术。所以小厨子让他伪装堕马受伤，利用想攀高枝儿的徐小姐掩饰身份。

一个巴掌拍不响，徐小姐不冤。

老桑和婢女却有些无辜。

小厨子用树枝有一搭没一搭地拍打马臀，状似无意地问：“不跟徐小姐解释一下？”

“解释什么？”

“比如身怀绝技的事儿。”

“从小习武，祛病健身。”

祛你大爷。小厨子犹豫了一下小声问：“你那眼睛……到底真瞎还是假瞎？”

小厮嗤一声，好笑地说：“砍瓜切菜也得睁大眼看清楚，何况杀流寇？……不是你让我装的吗？”

装得也太像了点儿。

在春晖堂时，她亲眼看见小厮泛红的眼尾淌下不由自主的泪水，心猛地一缩——那种受到强烈刺激的本能反应不像是装的。马术再超群，算计再缜密，摔在地上那噗通一声巨响可是真的。

万一真伤了呢？

两个人并排坐在驾车的位置上，扑面一阵凉飕飕的恼人秋风。小厨子手指缠着鬓角散发，无意识地用力揪紧，懊恼地想，有点太冒险了。

孩子心事很重啊。小厮回想以前养母安抚野猫的动作，试着抬起手，按住了小厨子的脑门儿。

……接下来该揉一揉。

“啪！”

小厨子毫不客气地拍开他手：“干什么？”

他像一个撸猫不成反被挠的人，心情贱嗖嗖儿地愉悦起来。

至于徐小姐……

中道相逢，何必解释？小厮的视力确实刚恢复不久。他也拯救不了老桑和婢女，那个铁甲人是高手，如果不能趁其不备一击必杀，所有人都会死。

过了就过了。

身后车帷里静悄悄的，安置着昏厥的徐小姐。

……

婢女董香的头颅像一颗西瓜，突然爆开。

徐小姐猛地睁开双眼，惊魂未定。她们遇上了流寇，董香死了，她现在……外面传来模糊的交谈声，混着小厮令人心安的低笑。

徐小姐镇定下来，咬着嘴唇四下打量：这是她的马车，挂着熟悉的墨色车帘，细软包裹就摆在手边，后面的牛车，牛车不见了。

她没了爹娘，没有了婢女，也没有了家当，只剩孤零零赤条条的一个人在这天地间。徐小姐心中悔愧交加，五味杂陈，最后反倒是孤注一掷的倔强和狠心占了上风。

她唇角浮出一抹冷笑。老天叫她卑贱，她偏要做一朵人间富贵花。

公子的正妻她当定了。

小厮黑山白水的眸子再次浮现，平凡的脸，偏生长着那样一双宝珠般璀璨的眼睛。

更何况以一人之力扭转乾坤，把她从绝望里一把扯出来的霸气，还有低头一伸手的温柔，无不让徐小姐心跳脸热，浑身酥软。

徐小姐慌乱中碰出一点响动，车帘被掀开了。

小厮：“小姐醒了？”

徐小姐懊悔地想，糟糕，我怎么没先梳一下头？

……

下得山来疾行半日，前方便有炊烟条条，是柳巷到了。柳巷四面不见城墙，是个不设防的小村镇。

三人驾着徐小姐的马车缓缓前行，沿途采买了些米粮，又补充了食水，小厮便催着马车上路。

路遇一个卖包子的，小厨子突然叫停了车，牛气冲天地道：“大娘！统统包起来！”

屉里拢共剩下七八个热腾腾的鲜肉大包，肉香扑鼻，闻了更觉得腹中饥饿。

老妇遇到大户开心的不得了，麻利地用油纸扎好，担心兜不住，在柜板底下摸了又摸，到底搜出一张废纸，重复多裹了几层。

小厨子捧着一堆包子，心满意足地回到车上，一边分一边说：“这就叫有子万事足。”

子是包子吗？

徐小姐恨不得替先生罚抄打手板，结果小厮回答：“嗯，包治百病。”

徐小姐：“……”

惯孩子你们随意。

徐小姐捧着热呼呼的包子，耳听小的叽叽喳喳，大的偶尔应上几句，赶夜路变得既不辛苦，也不可怕。她倒希望这条路长些，更长一些。

今夜露宿荒野。

秋末冬初，深夜已经冷得呵气成霜。

小厮将火拨得旺旺的，道：“我去附近多拾些柴。”

“好——”

徐小姐从马车上下来，问：“还剩两个包子，要不烤着吃？”

“好——”

徐小姐拣了根细树杈，叉起包子，放在火上一点点烘烤。

小厨子靠着火堆旁的大石头，身上烘得暖洋洋的，睡意自然袭来，她头一歪，最后胡乱应了一声：“好——”

徐小姐不禁莞尔。

裹包子的纸团儿躺在徐小姐脚边。她随手捡起来，想投进火里。

最外边这张似乎不是油纸，上面有字儿，徐小姐闲来无事，抖了抖展开来。

这张纸先被大风刮落……再被卖包子的老妇拾到……最后随手裹了包子。

老妇目不识丁，自然不知道这纸其实是一份海捕文书。

……

不久，小厮抱了一堆柴火回来。小厨子也被烤包子的香气惊醒，抓起来就吃。

见她吃得肉汁四溢，小厮提问：“今晚我们为什么不在柳巷过夜？”

小厨子津津有味地咬着肉馅，摇摇头。

“柳巷就在山下不远，一马平川，连城墙都没有，却完全没有被流寇侵扰过的迹象，这是为何？”

“为何？”小厨子来了兴趣。

“我猜流寇一定与柳巷有某种交易。流寇不动柳巷，柳巷不剿匪、不上报，甚至帮忙掩护。二者可能有银钱往来，又或许流寇之中本就有柳巷人。流寇，其实就是柳寇。”

“说不定这个……”

小厮故意压低嗓音，指着她手里的包子：“这就是那些被流寇杀害的……”

人肉包子。

“噗——”

孩子瞬间喷了。

小厮无聊的阴谋得逞，恨不得要笑到地老天荒，无意中瞟见了徐小姐。

徐小姐摇摇欲坠地站在一旁，面色忽青忽白，牙齿抖得咯咯作响。

哎哟糟糕，忘了徐小姐也吃过包子。小厮想要上前搀扶，徐小姐不知怎么浑身一颤，猛地退开几步。

小厮只好澄清道：“莫怕，我是开玩笑的，我自己也吃了包子……”

小厨子立刻喊了一声，冲过来一通王八拳，撵得小厮满地乱窜。

他们都没有发现，徐小姐嘴角噙着一抹冷笑，凝视着熊熊燃烧的火堆，那张海捕文书已经在火中化为灰烬。

相王余孽。赏银万两。

夜色如墨，徐小姐的瞳仁里也有两簇小小的火苗，簌簌跳跃着。

……

血八远眺襄阳。

襄阳城楼巍峨、占地辽阔，就像一只懒洋洋的猛兽，看似惺忪，其实随时可能一跃而起，刺穿猎物的喉管。

藏在城里的血九让他一想起来就亢奋。

血八本名拓跋宏烈，是当今皇后拓跋氏的亲侄子。他生性凶残、行事乖戾，只在出身低微的血九手上吃过一个小亏。

从此血九永无宁日。

血八像跗骨之蛆缠上了他，要么强占他功劳，要么告黑状给他穿小鞋。

二人势同水火，直接导致血甲第八、第九两军互搞小动作，摩擦不断，严重破坏了血甲军“分工不分家，任务靠大家”的传统。

血八抬起右手——

“第八军听令！即刻封锁襄阳城外五里处所有大小道路，一只苍蝇也不许漏放进城去！”

“杀！杀！杀！”

大片红色甲胄快速移动，像两片华丽的血翼豁啦一声迎风展开，围住了襄阳。

这是一场针对血九，驾轻就熟，赤裸裸的截胡。

……

“我觉得徐小姐有点不对劲儿。”

“哪儿不对劲？”

“说不出，就感觉。”

感觉是这世界上最没道理的事儿。小厮道：“你感觉一下我现在想吃桂花糕还是海棠糕？”

小厨子：“海棠。”

小厮道：“不，我想吃鸭脖子。”

小厨子：“绝交吧。”

这时他们距离襄阳还剩二十里。

襄阳地处交通要道，是南北交兵的必争之地，当年也曾沦陷在北魏赤焰军的铁蹄下，因此十数年来不断修缮军备，重兵戒备森严。

小厮打算在襄阳外围五里处，跟徐小姐分道扬镳。他瞄准的是襄阳城的天然屏障——隆中山脉。

走了一阵，小厨子发现自己的水囊空了，开口问小厮借水囊。

小厮道：“不借，已经绝交了。”

小厨子只能自给自足，自己动手把小厮的水囊拿过来：“这么大人了不要动不动就喊绝交，幼稚。”

徐小姐正听着两个幼稚的人鸭子拌嘴，车厢忽然一震，马车缓缓停下了。

小厮勒住缰绳，远处情况似乎有点儿不妙。官道向来开阔，那边却堵得水泄不通。

然而此刻调头为时已晚。一队甲胄暗红的骑兵手持长枪，正沿路巡视，向他们这边驶来。

“老实点！都过去！！”

果然是血甲军。

已经从金京追到这里了么。

小厮神色凝重。此时断无退缩之理，否则会立刻引起血甲军的怀疑，只有咬牙向前走一步看一步了。

柳巷之后，他们路上也遇到过几次盘查，徐小姐丝毫不知分别在即，娇羞地默认了小厨子“一对有情人儿双双去襄阳”的说法。

希望假扮情郎这次也能管用。

……

血甲军与官兵不同。他们专门处理皇帝那些不能见光、不上台面的事务。他们更像杀手，杀手不讲规矩，也不管民怨沸不沸腾。

所有人都被撵下车，阻碍视线的货物都被推倒，满地乱滚。一切能藏人的地方都挺枪戳几个窟窿先。女生男相的人最惨，被掐着脖子杀鸡一样摸来摸去，检查有没有喉结。

几个可疑之人被五花大绑在道边，如果今天抓不到嫌犯，就先拿这帮倒霉鬼开张。

“什么人？”

“来襄阳干什么？”

徐小姐不慌不忙上前两步，福了福道：“回禀军爷，奴家是金京人士，因父母双亡，特来襄阳投奔外祖。”

京城出来的就是不一样，女子人长得好看，说话也利索。不像这帮乡巴佬，见了血甲军瑟瑟发抖，瘟鸡崽儿一样，多问几句就要尿裤子。

军士面色稍缓，看向徐小姐身后牵马的小厮：“那个是什么人？”

徐小姐温言道：“他便是相王案的余孽，陛下要抓的犯人。”

慢条斯理。字字清晰。

她的神色像说了一句很平常的话，比如天气真好啊，或者秋梨很甜啊。效果却是石破天惊的，相王案，余孽，要抓的犯人。

！！！！

刹那之后，仿佛一滴冷水炸开整个滚沸的油锅，血甲军哗啦一声围上来，马车登时被裹得密不透风，像一个渐渐成形的风暴之眼。

透过如林的长枪，透过锃亮的弓弩，透过一重重血甲军的肩膀，小厮凝目注视着徐小姐。

置你于死地的往往不是敌人，而是翻脸无情的熟人。

……

这位豹头环眼的军士是名小队长，一贯心狠手毒。他先长手一伸扼住徐小姐的咽喉，冷冷道：“此事非同小可，小姐有何凭证？”

徐小姐气息受阻，嘶声冷笑道：“军爷请看……此人与海捕文书所画一摸一样！”

小队长一愣，果然从怀里摸出一张海捕文书来。很多血甲军身上都揣着这幅画像，但几乎没人拿出来时时比照。

哪个重犯会傻得用本来面目到处流窜？他们严查男扮女装，怀疑那些看不清面容的大胡子，邋遢的乞丐，臭烘烘的糟老头……

灯下黑大抵便是如此。

小队长面皮不由自主地抽了抽，松开徐小姐。

“快去请统领大人！”

……

“我有个问题。”血八摸着下巴，深陷的眼珠中有狂喜，也有狐疑。

“小姐何必等到今日？”

这也是小厮心中疑问。金京到襄阳千里迢迢，关卡林立，当中有过无数次机会。

徐小姐不慌不忙，甚至抽空嫣然一笑。

所谓“如假包换”，假贵人落网，竟换了个真贵人出现。这位“统领大人”可是京城来的狠角儿，徐小姐攀龙附凤的心思再次活络起来。

“奴家愚钝，一直被蒙在鼓里，后来到了柳巷，机缘巧合之下瞧见了海捕文书，才终于识破此贼。”

“途中也遇到过盘问，只是此贼手段泼辣，奴家恐怕普通官差拿不住他，所以不敢声张。”

徐小姐垂头，睫毛扑簌，蝶翼般颤抖，看上去甚是可怜。

“奴……是不是做错了？”

“嘶嘶……”

血八笑了，食指挑起徐小姐的下颌：“做得很好。”

徐小姐不知为什么被他从齿缝里挤出的笑声激出一身鸡皮疙瘩。

“拿下。”血八说。

弓弩手在外围抬臂瞄准，长枪手刀手缓缓推进，风暴一触即发。以马车为中心，血红色的圆环层层紧收绞杀碾磨，像一朵死亡大丽花。

——“我感觉，徐小姐有点不对劲儿。”

小厮的五指落在刀柄上，不知怎么，忽然想起小厨子说过的话。

小厨子。她人呢？！

一个有点儿稚嫩的声音突然喊：“都慢着！我我我要告密！”