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玄学八卦之中“震”卦为雷，雷从龙，避雷因此被称作“镇龙。”

南魏皇宫的殿宇上，就有这种叫做“镇龙”的避雷装置。在屋脊上安装金属尖物，以铜线连接地下的金属柱，末端再与贮藏金属的“龙窟”相连。

避雷、引雷的手法不算稀奇。

陈群谋杀之罪已是板上钉钉的事实。

但胡卫有些不解：“以这种手法杀人，未免太难确定。”

落不落雨，打不打雷，能不能引来……都是偶然。

但偶然中也有必然。

弗四娘犹豫了一下，还是说道：“陈大小姐房中有一幅荷塘过雨图——天色清寒、江岸小桥、荷塘微波、一片霜白。画中男人廊下横琴，女人雨中执伞，正是陈氏夫妇。”

“只要询问那些年长的婢女，不难知道这种情形在陈府内时常发生。因为当年，陈夫人正是在雨中，伞下，与陈大人初遇。重温旧时甜蜜，这是任何女人都无法拒绝的事。”

“而对陈尚书来说，一次不成功，终有成功时。耐心和运气，他刚好都有一点。”

胡卫揣摩一下画中情形，不觉毛骨悚然。

一个毫不知情，一个拭目以待；一个满心欢喜，一个暗藏杀机。

这陈群，未免也太冷血了一些。

胡卫的口气不觉有些生硬：“陈尚书，请移驾到刑部喝杯茶吧。”

“不，他还不能走。”

弗四娘抚摸着自己鬓角碎发，不疾不徐地问陈群：

“春归楼的妈妈，桑紫，也是你杀的吧？”

……

芦苇高，芦苇长，芦花似雪雪茫茫，多少高堂名利客，都是当年放牛郎。

这个故事发生在并州，是从宝雄县的白花芦苇荡里开始的。

这个小小的放牛郎叫陈群。家贫，是个孤儿。

隔壁住着一户桑姓的人家，靠编织苇席为生，平日时常对陈群照拂一二。桑家有个女儿与陈群年龄相仿，名唤桑梓。两小儿同进同出，青梅竹马。

宝雄县本是个名不见经传的小地方，小庙却偏偏出了尊大菩萨。书法家王公义以字行于世，也是南魏赫赫有名的玄学家，曾出任大司马行军参军，世人敬称其“王公”。

王公致仕归隐后，在宝雄县设立了一家“公义书馆”，亲自坐馆施教。

这位王公，是陈群的启蒙恩师，也是他人生中第一位贵人。

他发掘了陈群的才华，将其举荐给自己金京的旧部，一手将他推上了政治舞台。

但王公永远不会知道，真正为陈群的野心启蒙，说他“年上官杀、月上印星”，有位极人臣之命的，另有其人。

那是一个眼睛奇大的和尚。

……

“这个和尚，就是梨花禅寺的住持，奈落迦摩提。”

弗四娘叹了口气：“后来的事毫无新意。时任礼部小小主事的陈群，遇到了拓跋家的二小姐，用了些取巧的手段，终于逼得拓跋家松口。”

取巧是指拓跋翻雪当时别无他法，与陈群私定终身，将生米煮成了熟饭。

“痴情女子负心郎的故事，再下去一百年仍然都差不多。只不过，这一位负心郎，他遇到了两名痴情女子。”

“陈群大婚当年，桑家不幸在芦苇荡里翻了船，十五岁的桑梓背井离乡，来金京投靠同乡陈群。”

“此后两年，金京有了一座春归楼，有了妈妈桑紫。陈群也在拓跋家的运作下平步青云，日渐擢升。”

“想必这些年，春归楼为陈尚书搜集情报，积攒人脉钱脉也是鞠躬尽瘁。只不过桑紫绝对不会想到，她有一天会死而后已。”

提到桑紫之死，陈群脸色终于黯然，他的手指在袖中不自觉地攥紧，捏到骨节发白。

这些该死的捕快！他们竟敢触碰阿梓的人尸，毁了她。

现在，他是永远地失去阿梓了……

陈群眼角泛红，目光变得阴郁，像一条被激怒的毒蛇。

弗四娘突然问：“你到底为什么杀她？”

陈群立刻反击：“本官不曾杀害任何人。”

弗四娘遗憾地叹了口气，这条老狐狸，还真是滴水不漏。

“那么我来猜一猜——翻雪楼案发不久，桑紫夜半纵火遁逃，是因为她无意中撞破了这把纸伞的秘密。”

她垂目在地上扫视片刻，捡起一块碎裂的伞面，伞面上有一点隐约的污渍。

“这是女子的口脂，还能闻到苜蓿和白胶的香气，说明是不久前留下的。这个味道，桑紫的尸体上也有。”

“当时她可能正在查看这柄伞，突然有人闯入，桑紫急忙收伞，仓促间弄脏了伞面。”

胡卫忍不住插嘴道：“这闯进来的人——”

弗四娘赞许地一笑：“不错，正是唐今生。”

……

还有些话，弗四娘省略了。

桑紫随手插回佛龛的纸伞，位置有不少偏差。阵胆移位，大量阴气源源不断从地下溢出，导致当时在场的人阴煞缠身，轻则大病一场，重则邪祟入体，甚至丧命。

醉霄楼被抓，纯粹是背锅。

直到唐今生坠楼，弗四娘随刑部上楼勘察，抽出纸伞重新插回佛龛。阵胆归位，浓郁的黑雾这才渐渐稀释。

……

胡卫刨根问底：“那桑紫又是怎么发觉纸伞有问题的？”

“很简单。”

“纸伞本是竹片和皮绵纸制成，轻巧灵便。而这把伞里面掺入了金属，入手就知道，太重了。”

“桑紫两年就能将春归楼经营得有模有样，不可能是个蠢货。”

“……”胡卫噎了一下。

辱骂上司，必扣月银。

他破罐子破摔地追问：“所以桑紫是害怕陈尚书杀人灭口，才逃跑的？”

“害怕……也许更多是心灰。”

“拓跋翻雪得到了陈群的人，却永远得不到他的心。而桑紫得到了他的心，却永远得不到名分。兔死狐悲，物伤其类，同样是对陈群托付满腔真心的女人，却被他亲手残忍杀害，永远钉在耻辱柱上。桑紫许是看清了他渣滓的本质，才决心离开的。”

陈群嘴唇嚅动了几下，忍住没有反驳。

“可惜，桑紫到底没能摆脱这场噩梦。陈群抓到了她，喂下毒虫卵，将她制成了人尸。”

“接着就是梨花禅寺。在住持——奈落迦摩提的帮助下，陈群轻而易举地将桑紫埋进了拓跋翻雪的空棺。”

后来发生的事，许多捕快都亲眼看到了。

桑紫化成翩翩飞舞的痋蝶，消散在天地间。

翻雪楼内安静了片刻。

冥冥中，他们似乎听到一名女子的唏嘘——

一腔血泪浇筑天地白骨，无处著悲歌长笑当哭。

这两句可谓拓跋翻雪一生的判词，也像是桑紫命运的箴言。

“无稽之谈！”

陈群突然出声质疑：“所有这一切不过是你凭空臆想，有什么证据？”

刑部的人纷纷担忧地望向弗四娘，他们是亲眼看见桑紫碎成齑粉的，死无对证，还能如何？

弗四娘转头，第一眼先看到郭丹岩。啧啧……无论什么时候看，这张脸都那么下饭。

但她要找的是刘星函。

刘星函奉命去了并州宝雄县，白花芦苇荡。他拿到了陈桑两家旧街坊们的证词、以及王公的亲笔信。

清清楚楚、明明白白地坐实了陈群与桑紫之间的旧事。

“就凭这些？”

陈群冷笑：“这不能证明本官杀人碎尸吧？”

“奈落迦摩提能不能证明？”弗四娘轻轻问。

陈群心里咯噔一沉。

这是他唯一的漏洞。

旧梦的虫卵正是奈落迦摩提送给陈群的。这位仙师不仅参与了桑紫的事，当年也是凭他一颗神奇的丹丸，让巢元龟息假死，躲过了拓跋家的杀戮。

仙师……出事了吗？

翻雪楼外传来一阵骚动，几个捕快两手空空地走进来。

弗四娘眼皮一跳，有种不好的感觉。

来的果然是坏消息——梨花禅寺的住持已经畏罪潜逃了。人去楼空的禅房，墙壁上留下一首墨迹未干的诗。

胡卫接过捕快的手抄，当众大声念道——

“天生万物以养人，世人犹怨天不仁！不知惶蝥遍天下，酷尽苍生尽王臣！杀杀杀杀杀杀杀！”

这是一位张姓将军所作的七杀诗。七个杀字，带着浓浓的杀意和凶戾之气扑面而来。

令人窒息的沉默中，唯有陈群突然仰天愉悦地哈哈大笑，状若疯狂。

余人面面相觑，如今唯一的证人也失踪了，这该如何是好？

怎么就让他跑了呢？这个贼和尚！

弗四娘怔了一会儿，遗憾地长叹一声。

叹完气，她习惯性摸着有些散乱的鬓角，慢条斯理地道：

“陈尚书，你高兴得也太早了一点，这里不是还有一个证人吗？”

陈群的笑声戛然而止。

弗四娘在众人疑惑不解的眼光中，抬起右手，直指某个方向。

“就是你！”

那人惊讶地瞪大眼睛。

怎么会是陈良荻？

陈良荻有些慌乱地环顾左右，希望是她误会了。

但旁人投来异样的眼光，像一枝枝烧红的烙铁，为她打上有罪的烙印。

“你，你胡说什么？”

陈良荻试图解释：“为什么是我……我没有……”

磕磕绊绊试了几次，她突然为自己的窘迫怒了，她到底做错了什么？

凭什么这样逼迫她？

陈良荻高傲地抬起下巴，努力让泪水倒回眼眶，大声道：“无论你想说什么，我就只有这一句，不知道！”

“——人尸身上的香缨是你的吧。”

弗四娘的话，将捕快们的思绪带回梨山，梨花禅寺后院，那具敦实的阴沉木棺前。

棺内是双手交叠胸前，仿佛下一秒钟就会醒来的美貌女子。

木兰色的裙裾，白縠、白纱、绢衫、紫香缨。

“香缨”就是香包，也叫衿缨、容臭。香包上刺绣的图案与主人息息相关。

“蹬梅喜鹊、采花蜜峰象征男子。牡丹、缠枝花等象征女子。长者佩戴猫戏蝴蝶，象征耄耋童趣。双鱼、蝴蝶、鸳鸯、蛟龙象征两情相悦，阴阳交融。”

“你们告诉我，人尸身上的香缨是什么图案？”弗四娘询问去过梨山那些捕快。

有人皱眉苦想，更多人一脸茫然。

“好像是两只……癞狗？”终于有人小声嘟囔。

“什么癞狗！你这个蠢货！”陈良荻勃然大怒，狗已经够让她火大了，何况还是癞狗！

周围静了一下。

陈良荻讪讪掩饰道：“谁会整天挂只癞狗在身上。”

那人挠挠头：“陈大小姐说的是。”

弗四娘给出答案：“香缨上绣的其实是两只羊。”

“这个羊羔跪乳的香缨，是思念母亲、孝顺长辈的意思，与桑紫的年龄、身份都不匹配。最重要的是，刺绣的手法与陈大小姐如出一辙。”

陈良荻索性装聋。

反正香包已经随着桑紫灰飞烟灭，任你舌绽莲花，打死我也不认。

弗四娘的目光透出一丝怜悯。

“你无意中发现，陈群将桑紫藏匿在家中，然后，桑紫死了。”

“你知道是陈群杀了她。可你无法为她做什么，除了偷偷塞一枚驱虫的香缨，希望蚁虫不要来啃食她的尸体。”

“苍术、白芷、菖蒲、鹤草芽、藿香、艾叶，驱虫香包配方很常见，味道一闻便知。”

“你跟踪陈群，发现他和梨花禅寺的住持一起开棺藏尸。你的良心被恐惧、愧疚、怀疑时时折磨，所以那几天常在禅寺附近徘徊。”

“发现刑部上梨山开棺，你企图阻挠，并不是为了拓跋翻雪，而是想保护你的父亲。”

陈群神色微微一变。

“你应该是将香缨塞在桑紫怀里的吧？”

弗四娘突然问。

陈良荻不备，险些回答。然而她嘴唇刚一动，立刻又抿得死死的。

弗四娘见她警醒，继续说道：“开棺后，香缨却挂在桑紫腰间。”

陈良荻的面色有些发白。

“是的，你的父亲，他发现你了。”

“像冯大统领这样耿直的男人，可能永远分不清那些口脂的颜色，桃红、梅红、水红、垂枝红、彼岸花、月季红……不都是红么？他看不出女子是淡妆还是素颜，你多戴抑或少戴件首饰，他根本毫无感觉。”

冯奕洲突然被点名，不悦后竟然难以反驳。

调侃完毕，弗四娘语气转冷：“可你的父亲，他是一个胆大心细之人！”

“驱虫香缨味道明显，怎么可能瞒得过他？虽然你并没听到他与桑紫之间陈芝麻烂谷子的旧情，也对你母亲的死一无所知。但你父亲，他误以为你已知道了一切。”

陈良荻很想转头看一眼陈群，却提不起勇气。

“陈群心里真正在意的人，恐怕也只有桑紫和你，桑紫灰飞烟灭，如今只剩下你。桑紫是他少年的恋人，心头朱砂。你则是他的血亲，是他心中的根和乡愁。”

——“荻”就是芦苇，荻花就是芦花呀！

那一片千里烟波，碧绿的，随风摇曳的芦苇荡，大雪般白茫茫的芦花……

那个并州宝德，偏远破旧的小县城里，小小的心比天高的放牛郎……

陈良荻终于忍不住看向陈群，眼底隐约有泪光。

弗四娘毫不留情地打碎了这温情的假象。

“所以，他不会冒任何一点点可能失去你的风险。”

所以？

他不会冒一点点可能失去我的风险？

陈良荻忽然两腿发软，心中冒出一个让她浑身战栗的可怕想法。

她踉跄后退几步，双手捂住脸大声喊道：“别说了！求你别说了！我不想听！”

弗四娘闭了闭眼，按下心中酸涩，仍然说道：

“我想，陈尚书身上，应该还有另一颗旧梦的虫卵。”

陈良荻浑身一震。

片刻后，她松开捂脸的双手，看向陈群，慢慢地，一字一字地问道：“爹，来时路上你拿给我吃的糖，还在不在？”

来翻雪楼的途中，陈群的确曾经拿出一颗糖，陈良荻心中烦乱，推开了没有吃。

她幸运地，与死神擦肩而过。

胡卫使了个眼色。

一个捕快上前道声得罪，动手从陈群身上搜出了那颗油纸包裹的，琥珀色的糖球。

“……”

陈良荻愣愣地盯着陈群，没有想象中的痛哭流涕、没有指责他丧心病狂、没有吵闹。

她最后只是收回目光，垂头盯着自己的鞋尖，低声道：

“胡大人，带我走吧。”