……

随后，二人终于来到周宅。

弗四娘出示了刑部的腰牌，衙差配合开了大门。

修罗场不外如是。

那些残骸断肢已经被收集起来送到义冢，跟渔樵居士的尸首安放在一处。

虽然眼前已没有鲜血淋漓的尸体，空气中仍然弥漫着化不开的腐臭，到处都是斑驳的锈色污痕。让人忍不住想像那个恐怖的夜晚，这里发生的一切。

出乎弗四娘的预料，她的左眼没有看到黑色的怨气，相反整个世界一片鲜红。

血光冲天。

灭周家满门的，是大煞之人。

被他杀死的人过于痛苦恐惧，连怨恨都不敢。周宅在阳间看来凄惨无比，血肉如泥。阴宅却是干干净净，半只冤魂怨鬼的影子都没有。

煞气冲散了一切阴邪。

十天，依旧不散。

后院花圃。这就是发现渔樵居士尸体的位置，翻开的泥土依旧堆在道旁。

弗四娘蹲下仔细观察这堆泥土。郭丹岩也蹲下来：“泥上有血迹。”

刑案公文里记载，渔樵居士上身和头脸都有飞溅的血迹，但他的死因是窒息，并没有外伤。

“这些泥上有血迹，说明案发时已经被挖开了。”弗四娘目测一下土坑的大小和位置，闭眼还原当时的情形——

“碎尸时，渔樵居士已经死了，而且埋进了土里，不对，只埋了半截，所以只有上半身溅到了血。”

停了一下，她睁开眼问：“碎尸的凶器会是什么？”

这个疑问在看到义冢堆积的那些尸块时非但没有得到解释，反而更加扑朔。

不像兵器。利器切割人体的断面相对光滑，非常容易辨认。

也不是猛兽。没有撕咬啮食的齿痕。

这些尸块的断裂处是钝性的——人的筋、骨、皮、膏，都有自己的生长走向和纹理，这些残肢大都是沿着筋肉的纹理断裂。

弗四娘屏住呼吸，耐心地用一根树枝将这些尸块翻了个遍。她嘴皮微动问郭丹岩：“世子以为如何？”

郭丹岩打个手势，示意她看完出去聊。

这些碎肉十天后已经布满尸绿，散发出令人作呕的恶臭。尸臭十分浓重，附着在衣物上极难清洗。

郭丹岩再次遇到这个疑点——这个半瞎的少女，放着悠闲富庶的好日子不过，非要操持捕快这行危险辛苦的贱役，究竟图什么？

二人退出义冢站在门外，先深深吸呼换气，半晌才开口说话。

郭丹岩以为她会继续刚才凶器的话题，结果弗四娘叹了一口气道：“一身恶臭，云鹤居的主人真是救命神仙。”

“啧。”

“世子不如同去？”

“不好吧。”孤男寡女的。

“挺好的呀，你可以住隔壁乙字号，万一有事援手也方便。”

“你看看我——本世子头很大么，干嘛花这种冤枉钱？”

“真不去？”

“绝对不去。”

弗四娘也不生气，笑嘻嘻地道：“不去就不去，那卑职先走一步。”

哎……真就这么走了……你就不会再求一求吗？！！

……

云鹤别院甲字。

水色融明月，山挂仙雾中。

温泉映出一湾人间明月，泛起细碎的粼光。水边摆着烛台，熏着蜜香，条几上有各式瓜果糕点，水中漂着一只三尺长的木盘，盘中是全套酒具，载沉载浮，颇有“曲水流觞”之趣。

云鹤居的婢女在小厨房煲着火腿炖双鸽，又烧了荷叶梗米粥，四色小菜。

弗四娘将白日穿的衣物扔进小厨房焚毁，又在浴桶中加入白醋、生姜、白梅，胡荽的汁液，浸泡多时，总算驱散了义冢的恶臭。

她换上一身白色常服，长发用一条红绳绑了，神清气爽地歪在温泉边的美人塌上，任婢女为她搭上薄毯。

每间云鹤别院都专门配有两名婢女，伺候得既熨帖，又不会过分殷勤，分寸感拿捏得恰到好处。尽管如此，弗四娘还是习惯一人独居。

“下去吧，这里不用伺候了。”

婢女离去后，弗四娘闩上了大门，里里外外仔细走了一遭。

这套别院相当宽敞，前有马厩和小厨房，后有小桥流水、温泉飞瀑，当中是宽敞的一堂三室。一人独居，的确太大了一点。

厨房里，火腿双鸽依然用小火煨在炉灶上，香气四溢。弗四娘揭开盖子嗅了嗅，遗憾地叹了一口气。

鸽血湿性干甜，是好东西，所以正确杀鸽子的手法是放入水中闷死，或者灌烈酒，而不是动刀子。煲汤又以三十天龄的幼鸽最佳，火腿最好是金京风腿。

这煲汤都做到了。

它里面甚至还加入了牛筋和金钱鳌鱼胶。

如此完美的一煲汤，却只能看不能喝，真是暴殄天物。这里所有的饮食，她都不会碰。面对未知，无论怎么小心都不为过。

她从怀里摸出一个冷掉的大饼，愁眉苦脸地咬了一口，就着香气咽了下去。

夜者，自昏至旦。

“月儿圆，月儿明，树叶儿遮窗棂……”

弗四娘无聊地哼着小曲，在床上又翻了个身。长夜漫漫，无法睡眠，她很希望能发生点什么。

突然，她翻坐起来一拍脑门。

黄猫前夜在维摩寺叫了！

如果黄猫送终的说法是真，那么最迟明晚……维摩寺有人会死。

会是谁？

维摩寺里听到猫哭的人不少，可显然谁都没放在心上。弗四娘心中涌出一种说不清道不明的烦躁，索性披了件外衣，推门出来。

遥望维摩，山色漆黑如墨，脚下温泉淌着汩汩的白色水汽，似泼墨画。她立了一会儿，依旧在温泉池边的美人榻上坐下，拉过那张薄毯。

“叮！”

一声微弱又生脆的铃声突然响起。

弗四娘手上一顿。

“嫘祖……缫丝？”

半晌沉寂之后，一个低沉的声音有些意外地问。

来人一身布衣，乌发未束随意披垂下来，却丝毫没有疏狂潦草的感觉，反而有种漫不经心的清雅。

此人主要靠气质。

他靴尖前有一根细若游丝的金线，夜色里肉眼几乎难以分辨。

如果从上空俯瞰整座云鹤别院甲字，如果弗四娘布下的金线全部显形，他就会发现后院被围成了一个巨大、完美、金色的蚕茧。

“嫘祖缫丝”是北魏女帝瑶姬亲手打造，是她于冶炼一道的封神之作。

嫘祖，是传说中轩辕黄帝的元妃，西陵氏之女。她发明了种桑养蚕之法，缫丝织绢之术，史记嫘祖始蚕。

女帝这件神器乃天外陨精打造，金丝水火不能蚀、刀剑不能断，柔、韧、细、利，莫可匹敌。最神秘的，是没有人知道这团金丝究竟有多长。

人们只知道，手指粗细的蚕茧，蚕丝可以达到五千尺。

女帝瑶姬的冶炼生涯中，亲手打造的兵器不过一手之数，嫘祖缫丝，是其中最具传奇色彩的一件。至今都没有人知道，这件兵器的原身是何模样，也没人知道，它为何会流出无极宫，消失在莽莽江湖。

“嫘祖缫丝，有十多年不曾现世了。”那人垂目看着靴尖前的金丝，说道。

弗四娘招呼：“来都来了，过来坐罢。”

那人见她显然没有收起嫘祖的打算，也不介意，一抬脚迈过金线，大大方方走过来，在条几旁坐下。

“敢问如何称呼？”

“别人都叫我酉先生。”

弗四娘打量着酉先生：“云鹤居主人？”

“正是不才。”

弗四娘拎起条几上的茶壶，反客为主斟了一杯茶汤递给他：“酉先生相邀至此，不知有什么指教？”

酉先生伸手接过。

茶盏刚刚落入酉先生手中，弗四娘忽然出手探向对方脉门，酉先生一时不慎被她逮个正着。

弗四娘嫣然一笑，从条几上翻身跃过，抓住酉先生的手腕就来了一招穿臂过肩摔。

酉先生背后，是烟气蒸腾的温泉。

然而，酉先生不知何时松开了茶盏，五指反扣弗四娘的手腕。

噗通——

水花飞溅。

“……”

“……”

两个人的表情都有些意外。

酉先生没想到她还有这么大劲儿。温泉里明明投了大量软筋散，能让人暂时失去功力。掌柜的不是说她反复念叨温泉温泉么？

怎么她从未下水？

弗四娘则输在麻痹大意。她想试试对方身手，不料试出这么个同归于尽的打法儿。

这狗血的一幕，看上去诱惑旖旎实则全是尴尬。二人相对默默无语，各自羞耻。

弗四娘抹了一把脸上的水珠，急于上岸。

虽然她会凫水，温泉也确实惬意，但她真的，急于上岸。

全身浸在水里的感觉会让她想起四年前坠入辽河的时候。那种连魂魄都冻成一坨冰的回忆绝不美好。

她厌恶水。故意喊着要温泉泡温泉，其实是为了掩饰这个弱点。除了浴桶，她尽量避免任何下水的可能。

她快速往池边靠去。

“白丁。”

酉先生突然沉声道。

弗四娘心脏停止了跳动，但人没有停顿，没有迟疑，继续向前，单手扶住池边的石头，才回头疑惑地问：“什么？”

“厨子弗助的养女弗蓝。”

“杀手代号白丁。”

“你大难不死，从巫医手里捡回了一条命。”

“你回到金京，混入刑部，为的是刑部尚书手中那把魏宬的钥匙。”

“你在调查李鹤林——”

铮铮铮铮铮铮……

一阵密集的金属声突兀地响起，遍布云鹤别院甲字的嫘祖缫丝骤然发动。

不过眨眼之间，金丝割据的范围迅速缩小，全部聚拢到温泉周围，形成一个层层叠叠、完美的、暗金色的蚕茧。锋锐之气搅起水面上漂浮的层层雾气，杀机毕现。

弗四娘脸上已经没有了笑容。

“你是什么人？”

酉先生挑起眉毛，要笑不笑地瞧着她，不说话。

水波忽然向两边分开，弗四娘骤然出现在酉先生身前，一手按住他颈部动脉三角，另一手五个指尖轻触他左胸心脏的位置，只要稍一发力，立时便能取他性命。

酉先生毫不反抗，只勾起唇角微微一笑：“看来我没猜错。”

猜的？

什么人猜的这么精准，仿佛亲眼看到一样？弗四娘金色的瞳孔浮现出一抹戾色。

这种试探过于接近真相，逼得两人间已经没了退路。她的反应，已经为他印证了一切。

——弗四娘，便是小厨子弗蓝。

“你到底是谁？”

弗四娘左手微微使劲，酉先生顿时感到半边身体酸麻无力。

温泉里的软筋散，应该马上就会起效了，酉先生心想。

他只需要再拖延一下……

“这什么情况？”

就在这气氛微妙的一刻，郭丹岩的声音突然从天而降。

……

今夜注定是个不眠之夜。

果然所有不好的念头都是开过光的——蒋酬志的担忧变现了。

凶手再次出手，弄塌了第二间屋子，更糟的是，这次他直接掳走了周沛。

鸡飞蛋打。

蒋酬志哭丧着脸，夜里他不方便看着周沛，只得将她托付给张嫂。张嫂本来是推拒的，夜里她害怕，要回家。最后蒋大人不得不加了钱，有钱能使鬼壮胆。

然而，并没有用。

张嫂睡梦中依稀听到老鼠一样咯吱咯吱的声音，她迷迷糊糊地翻个身，脸朝墙壁继续睡。

直到轰一声巨响。

张嫂梦中惊魂猛地坐起，才发现屋子已经被夷为平地。幸亏她命大，刚好睡在没被砸中的半张床上。

大难不死的张嫂没享到后福，先被匆匆赶到的陆九州和衙差们吓了一跳。

要死了！她还光着脚呢！

没人管她赤不赤脚，因为他们很快清理了现场，发现周沛不见了。

……

“这什么情况？”

一个金丝织就的璀璨茧形，将温泉隔绝成一个私密的空间。茧内白濛濛的水雾缭绕不绝，唯美恍如人间仙境。

温泉中漂浮着三尺木托盘，载着醉人的美酒，岸边烛火闪烁明灭，好一幅良辰美景鸳侣梦，夜半无人私语时。

弗四娘与一名陌生男子鸳鸯戏水贴身相拥，一手勾住男子颈项，另一手半推半就贴在对方前胸。

二人皆是浑身湿透长发披垂，发梢在水中浮动，彼此缠绕，颇有连理结发的意味。

勾三搭四……也要讲个先来后到是不是？郭丹岩神情不悦，语气不觉就有点生硬。

“……”

那男子目光含着笑，往郭丹岩这边挑衅地瞥了一眼，低头在弗四娘耳边轻轻说了什么。

弗四娘似乎也笑了。

她仰起脸，娇声道：“公子这么晚了过来做什么？眼下不大方便。”

郭丹岩被他们一唱一和笑恼了。

隔着一段距离，隔着蒸腾的水雾，他还是看清了弗四娘的脸。她的唇色不再冷漠苍白，再次变得殷红欲滴。

郭丹岩不觉抬起右手，似乎想去擦一下那颗在这种距离下根本看不到、但他知道、真实存在于她唇瓣中央的、微尘般的小痣。