袁有才苦笑一声，说“我小时候去林子里捡柴火，回来的时候下大雨，当夜我就觉得不舒服，饭也没吃就睡了。后来昏昏沉沉地醒了睡，睡了醒，也不知道是天黑还是天亮。我听到二嫂与我娘争执，二嫂说我发高烧，再不去县城里看大夫，就没得救了。我娘却说，以前我大哥发烧，她就是用的这个土方子，地头上几样药材煮了，喝下去就退了热，我不退热，只怕是喝的少。不过是发烧罢了，跑去看大夫，白花银子。”

苏氏紧张地攥着帕子，想着今日听到丫头说，庞老太太亲手一个耳光打的袁惜珍晕过去，再听到相公说这些，心里更是对老太太戒备忌惮了许多。

就听到袁有才满是庆幸的说道“后来我醒过来的时候，就是县城最好的医馆里，大夫告诉我的，要不是送来的及时，就是大罗神仙也难救了。我二嫂救了我的性命，只可惜，她年纪轻轻因父母双亡忧思成疾，没两年就跟着去了，只可怜我这个侄女儿，小小年纪，像个没爹没娘的孤儿一般，跟着我娘讨生活。”

苏氏愣了一愣，心里五味杂全。

她一开始见到袁滢雪的时候，还以为袁滢雪的娘，是二叔在老家的女人生的，如今，才知道人家那还是大邺国律法承认的合法夫妻，那么薛氏

她还是个要给人家张氏行妾礼的续弦，填房？

活生生矮了一头不说，就是生的几个子女，也比不得张氏生的这个袁滢雪了？

薛氏如今是晴天霹雳一般，她呢？

苏氏满心委屈，原来自己的相公，果真是个一穷二白的穷秀才，也无怪他常常觉得自己没用？

没有钱，没有房屋铺面，月月领着二叔的施舍银子？

就是二叔的银子，竟也是张氏遗留的绝户财。

苏氏一时接受不了自己丈夫真的是一个一无所有的穷光蛋的事实，想当初，她还以为丈夫就算一事无成，到时候还能有一份家业承继，她教养好了儿子就是了，也算终身有靠。

可是，心里欲哭无泪。

可也不敢叫袁有才知道。

她拿起手绢按着鼻子，压下心口的那股子翻滚的酸苦，在脸上露出笑来。

却是勉强的很，她向袁有才迟疑地说道“先二嫂是你的恩人，也是我的恩人，我照应着侄女儿，是我这个婶娘该做的。可是，二嫂这个人我只怕二嫂要是有心为难她，到底是二叔自己家里的事，我，我怕是”

袁有才一愣，看着苏氏。

这是说她管不了？有心无力？

苏氏忙说“相公，我会尽力的。”

袁有才将苏氏看了看，想着薛氏的确难相处。

这些年他们夫妻二人寄人篱下，妻子也是诸多委曲求全妯娌二人才能相安无事这些年。

他皱起眉头，叹一口气“也罢，你尽心就是了。”

说完，苏氏便立刻心里舒了口气，抬眼看袁有才，却看到袁有才对她露出失望又无奈的神色。

相公这是觉得她太过无能了吗？

苏氏顿时升起一腔的委屈来，有心再替自己描补几句。

袁有才已经起了身“我去书房再看一会儿书，不早了，你也歇了吧。”

苏氏只好应了是，送他出了门。

薛氏那边一夜气恨，辗转难眠。

苏氏这里，却是柔肠百结，泪湿了枕巾。

当年嫁给袁有才的时候，面对袁有才的温柔，她还觉得她三生有幸，能嫁给了他做妻子。

可是面对婚后拮据的生活，与苏家其他姐妹越来越大的落差，她已经看清了现实。

日子过的好不好，不是只有爱情的，还要有银子，有地位。

她为何对薛氏诸多委曲求全，就是对薛氏的两个女儿，也是百般温柔以待，是为什么？

还不是为了二嫂在娘家也说句话，说不定比二叔更管用，可是现在才知道，一切，都是空的。

一夜过去，树梢上的月亮慢慢沉落山间，从另一头，耀眼的太阳露出半个头来。

袁府的下人们都已经起了，有条不紊地做着自己的活计。

东边府里，薛氏脾气不好，喜怒随自己心意。

这次冒出一个“惊天动地”的嫡长女来，所有的人都恨不得夹起尾巴做人，缩到地缝儿里去，因此无人敢偷懒，无人敢说一句有关昨天的话来。

西府这边，往日只有苏氏一个名义上主子，且性情和顺温柔，下人们还都随意许多。

但是，面对着庞老太太与袁春芳等人，昨日对薛氏的心头肉袁惜珍那样彪悍的举动，都能没事儿人一样的过去就过去了，老爷一个不字都没说。

她们身为袁府的下人，更懂得权衡利弊，所以连着朱氏这里，都没有下人敢怠慢。

袁府里，唯一觉得自己命苦艰难的，就是暖香坞里的下人了。

一大早的，就欲哭无泪地都守在后罩房烧水的小屋里。

暖香坞原是定给袁惜珍的，袁惜珍年纪小离不得娘，因此还没住进来。

这里的下人日子过的还算滋润，好吃好喝还不用伺候人，只需要每日洒扫干净屋子就够了。

如今，这里没有迎来主母娇贵的嫡次女，而是所谓的先夫人生的嫡长女？

叫浣纱的丫头带着哭声说“黄天老爷啊，这真真儿是天上掉下来的嫡长女？嫡长女，不就是该是咱们仙女儿一般的大姑娘吗？这位又是哪里来的？”

她对面穿着翠绿色上衣的丫头，命叫涟青的，神情沉静些“你问我，我又问谁去？横竖都是他们主子的事，我们当丫头的，只管干好自己的活儿就行了。”

浣纱一听，伸手就在额头上点了一下“素日就说你这个丫头木头疙瘩一样，不通窍，今日一看，只怕还是个傻子呢。”

说着，她往外头瞅一眼，说道“实话告诉你，昨晚上我就听到风声了，只怕咱们院里住的这位，还真是个嫡长女，往后这暖香坞的差事，可不是什么求

爷爷告奶奶的香饽饽了。我们还是另找了门口，早早离了这里，才是活路呢。”

听这话，涟青将她望了一眼，若有所思地低下头，没做声。

浣纱便冷笑“想一想当初竹影的事儿？”

身为主子不得宠，身边的人也跟着命贱。

譬如从前伺候二姑娘袁惜慧的丫头，叫竹影的。

在二姑娘十岁的时候，因不服太太薛氏处罚，公然顶嘴薛氏苛待妾生的庶女，对她连猫儿狗儿的都不如。

太太没搭理她，只说是伺候的丫头教唆的，把个不知道怎么回事的竹影拖了出去，当着还是孩子的二姑娘和三姑娘的面，还有围观的下人们，堵住了嘴，

打的半死不活。

那血水把堵着嘴的布都给染红了，死狗一样地拖了出去。

当晚上就死了，听说丢去了乱葬岗。

二姑娘吓得连着好几夜，半夜惊醒。

那二姑娘好歹消停了一下。

浣纱提起竹影。

这屋子，除了浣纱和涟青，还有外头洒扫的四个粗使唤婆子，另外跟着浣纱和涟青这两个二等丫头的四个三等的小丫头。

几个人都有些害怕地你看看我，我看看你。

这四个小丫头子，都不过十岁左右，此刻你看看我，我看看你。

这个说，我要问一下我娘，那个说，我得去问我姐姐。

大户人家的家生子，随便拉一个出来，沾亲带故的，也都是府里头各个院子里伺候的姑妈姨母表姐妹。

她们能进暖香坞这里当差，显然也是家里头有那么一个有头有脸的，能在薛氏哪里能排上号。

但是即便再怎么有头有脸，终究是个生死由着主子的下人。

浣纱不屑地笑道“瞧你们那没出息的样儿。”

四个小丫头里，其中一个瞧着就比旁人机灵的，就哼了一声“姐姐说我们，姐姐你自己呢？”

浣纱白她一眼“我自然要找我干娘去。”

那小丫头顿时一乐“你干娘的干女儿可多着呢，只有帮着你领月钱的时候才记得你吧。”

浣纱一愣，随即大怒，指着那小丫头骂起来“好你个巧儿，你也不过是周嬷嬷她老二媳妇的外甥女儿罢了，你是个什么东西，也敢笑话我？”

这叫巧儿的小丫头，脸上满是不服气，却不敢与浣纱顶嘴，转开头去。

浣纱一看，你还敢不服气，一时气上来，就在她脸上打了一耳光“凭你抱着哪一条粗腿，到了这园子里，你也得听我的使唤。”

巧儿挨了一巴掌，顿时哭了，抽抽噎噎的。

袁府的规矩大，等级森严，年长的大丫头们平日就是要管教她们这些小丫头。

看着巧儿这样子，浣纱有心在其他三个小丫头跟前立威，伸手又在她身上拧了两下，看着那三个瑟瑟发抖不敢说话的话，我就

不知道你们当着我的面一套叫姐姐，背着我就跟别人说我难伺候，记着些，只要你们还在我手底下当差，你们这些小蹄子，我想怎么打就怎么打，想怎么骂就

怎么骂！”

“是是，姐姐，我们知道了。”那三个道。

一旁四个粗使唤婆子也忙劝解浣纱消消气，小丫头们年纪小，教着就是了。

浣纱这才熄了怒火。

涟青看浣纱消停了，便烦躁地起了身“好了，姑娘该醒了，我们也该去端茶倒水地伺候去了。”

浣纱仍是不甘不愿地样子，懒洋洋地跟上“那女孩儿如今还没名没分呢，你就赶着伺候了，小心惹得一身骚。”

话虽如此，身为奴婢，还是跟着涟青出了门去。

二人才出了门，就愣住了。

只见早已经穿戴打扮好的采菱，正立在房门正中间，好整以暇地双手交握在腹部，神色淡定地瞧着她们。

浣纱与涟青吓了一跳，两个相视一眼。

眼前这个听着是叫采菱的丫头，她这幅样子，显然已经好一会儿了。

浣纱顿时有点焦急，刚才屋里的话，也不知道她听了多少去。

万一告诉给屋里那姑娘该怎么办？

那人好歹是老爷的骨肉，莫说是个嫡出的，就是庶出的姑娘，家里的二姑娘袁惜慧，三姑娘姑娘袁惜柔，那脾气上来，叫人给身边的丫头几个耳刮子管教管教，那也是可以的。

“这位姐姐，有什么吩咐？”她忙上前一步，亲热地说道。

采菱微微一笑，要不是将屋里的话从头听到尾，还以为眼前这个丫头好相与呢。

她也不提刚才听的那些话，只说“姑娘正在起身，劳烦问一句，这梳洗的水从哪里取？”

浣纱忙说“屋子就有温水，家里姑娘们洗漱都是用着温水洗。”

采菱点点头，就说“那就随我送去吧。”

浣纱忙点头，指使小丫头去端水去。

屋里头，袁滢雪已经起来了，在妆台前坐定，眸光淡淡地看着镜子的自己。

这是西洋镜，照的人连脸上的一根头发丝都清清楚楚的。

不愧是薛氏给她女儿准备的好东西。

采芹在她身后为她梳理一头柔顺的长发，眼皮底下有点青黑，一眼就是昨晚没睡好。

“采芹，你择席？”她问。

采芹手里一顿，忙说“没有啊姑娘。”

袁滢雪点点头，说“等会我去了，你就回屋里再睡一觉。”

采芹忙说“奴婢不放心。”

袁滢雪眸光一沉。

采芹顿时停下话语，忐忑不安起来。

就听到袁滢雪道“采芹，你是我的奴婢，我希望以后我说什么就是什么，不要多嘴，否则，别人会以为我管教不好我的奴婢。”

采芹红了脸，呐呐地应了。

袁滢雪叹了一口气，采芹这个性子，一定是一夜担心的睡不着，担心什么呢？

担心她被薛氏刁难，担心她被薛氏陷害，担心她和采菱两个奴婢会因为主子处境的艰难，变得比在泰昌县的时候，还要悲惨。

总而言之，各种忧虑。

“姑娘，水来了。”采菱进了门来，向袁滢雪禀告。

袁滢雪转过头，就见到昨晚见到的模样俏丽的丫头浣纱，领着一波端茶端盆等物的小丫头进来。i