江遥的顾忌宝钏岂能不知，“兄长只管照顾好母亲，其余的不要多做计较。”宝钏投洗巾帕为江氏擦拭手脸。“我是山野中人，从不在意礼教俗成，但府里人多嘴杂，何苦授人口实。”江遥再一次给母亲施针。

宝钏握住江氏的手，“娘，你放宽心，兄长一手的好医术，他会护你周全。”江氏眼帘微动，眼角有泪水滑落。心悸病人最忌情绪波动，江遥柔声在母亲耳边低语：“母亲，孩儿在这，你要好好的。”

正如宝钏所言，百善孝为先，事有轻重缓急，清誉和性命攸关，孰轻孰重？大丈夫岂能为虚名所累！江遥不是重虚名的人。

在师父带走他之前，他和宝钏形影不离，别人都戏称他两是双胞胎。李宝钏成长过程中，江氏一直陪在她身边。无论是道义上，还是从感情上，这对母子彼此有更多陪伴机会，是宝钏乐见其成的事。

宝钏既然是不在意虚名的女子，他本也不是受儒家约束的儒生，江遥最终留下来。桂子在莲花香炉里点燃安神香，江氏脸色渐渐转缓过来，她昏昏沉沉地睡过去。

宝钏对桂子耳语几句，一会来两个小厮，抬一张贵妃榻安置在室内。江遥暗自感谢宝钏行事周到，除了母亲，师父，宝钏在他眼中亦是亲人。母亲生死难测，师父不在身边，他私心里希望宝钏能陪在身边。即便他才高八斗，他承袭师父毕生所学，但他潜意识就是希望宝钏留在身边。

当年母亲病重，她同样希望乳娘陪在身边，她恐惧不安的心才能好受些。推己及人况且宝钏又是善解人意的，此时此刻江遥的心情她深有体会。案几上的书，宝钏随手抽出两本，递给他一本《大学》，自己捧着《诗经》。两人安安静静地守在床边，看书陪护。

上半夜还好过些，下半夜宝钏坐在椅子上直磕头，眼皮不受控制往一块粘。眼皮粘一块，她立马会周公，睡梦里仿似从高处跌落，忽悠一下，伴随啪嗒一声，宝钏猛地睁开眼睛。

什么情况？她有些迷蒙，椅子歪了，她挤在床榻和歪斜的椅子间，保持一副将坠未坠的姿势。她飞快地调整好坐姿，然后抬眼望去，江遥垂首，书本摊在腿上。

她轻舒一口气，还好还好，出糗没落在别人眼里。她这边厢如释重负，殊不知她的行径已被某人尽收眼底。江遥抬眼，摇曳的烛光下，一双凤目越发衬得波光潋滟。“宝姑娘且去歇息。”宝钏摇头，抬手掩唇挡住呼之欲出的哈欠。

头一阵乳娘患心悸，她们三人轮流守护，当时还有大夫在场。如今江遥自己就能把脉诊病。江遥起身，去外面陶罐取些清水，把巾帕沾湿递给宝钏。困了就用冷水敷脸，宝钏硬是看护一宿。

浣纱毕竟年龄稍长两岁，平日做事心思缜密。她和桂子在外间，这一宿浣纱是辗转反侧。她们都是小姐心腹，自然不会嚼舌根，但是不怕没好事就怕没好人。孤男寡女共处一室，尽管江氏亦在房中，但外男又怎能一宿皆在女子闺中？清清白白又如何，就怕有人八卦，这头听进去是老鼠，经过几轮加工那头出来就成了大象。

快天明浣纱才迷迷糊糊闭眼，感觉刚闭眼天就亮了。她顶着黑眼圈，服侍小姐。桂子则去厨房用银吊子熬制燕窝雪糖粥。

宝钏看浣纱黑眼圈出场，以为她是昨日被恶棍王匡吓到。她两自幼随侍左右，这些年别说打了连句重话都没受过。浣纱要伺候两人梳洗，宝钏洗了脸，江遥就着一盆水也洗了把脸。

浣纱心里犯嘀咕，太不拿自己当外人。看宝钏把巾帕递给他，浣纱恨不能上来抢的架势。昨天一宿快天明才眯了眯眼，她对江遥有气。

江遥何等聪明人物，他倒想逗逗这个衷心的丫头。慢条斯理的伸出修长的手指接过巾帕，慢条斯理的举起来，拿眼瞄着浣纱，浣纱转头去看小姐。宝钏正坐在床边看着乳母，感觉有人注视她，一抬头发现浣纱眼神不对，“没什么事啦，你回去休息。”撵着她回屋睡回笼觉。

江遥笑嘻嘻把巾帕递给浣纱。这还差不多，浣纱想给他个白眼，可小姐盯着呢。一扭身负气的丫头走了，为他们料理早膳。

宝钏到夫人那边请安。王夫人端坐厅堂，她年纪四旬出头，体态稍显发福，端庄沉稳。相对于时人审美标准而言，王夫人丰满的有些过头，也就是说有些臃肿。

她的一双儿女均已成家立业。儿子李俭在洛阳任职，官至正七品下，致果副尉，夫人是太原王氏。女儿李芙夫君清河崔氏，崔元和官至国子监丞从六品下。

王夫人出身高贵，对柳氏很是不屑，一个以色侍人的歌舞伎，曾经盛宠一时。能爱屋及乌，亦能殃及池鱼，对柳氏有成见，自然对宝钏就先入为主。

宝钏梳一款垂练髻，发髻上点缀几颗珍珠，一身鹅黄襦裙搭配一条淡黄披帛。宝钏袅袅娜娜姗姗而至，盈盈福身请安：“宝钏给母亲请安。”王夫人每每看到宝钏，心里都不禁跳出几个字，狐媚惑主的胚子。她的教养不允许她把鄙夷之色挂在脸上。

她抬抬眼皮，年岁大了，眼角开始往下耷拉。敷衍两句，无非是女孩子大了，要自珍自爱云云。又问及她近日功课，宝钏只说跟夫子学习《诗经》《论语》等书。

李念也陪着母亲刘氏过来，宝钏又上前问安。因着李念和宝钏平日多是亲近，刘氏又一向喜欢女孩，怎奈生了李念后再无添丁，她对宝钏真心喜欢，宝钏和刘氏也最为亲近。

李念向王夫人禀告，“母亲，孩儿近日结识一位侠义之士，他处境窘困，孩儿有心留他在身边，时常研习武艺诗书。恳请母亲应允。”李家大族钟鸣鼎食之家，在王夫人看来收留一个人，小事一桩。

“我儿可自行安排，只是有一点，不可把鸡鸣狗盗之辈引入李府。近朱者赤近墨者黑，我儿在识人上要把好关。”王夫人面色和蔼说道。

沈氏和郑氏前后脚来了，沈氏女儿李蓉嫁给新科进士，沈氏容貌清雅，性格平和，和谁都是不远不近。宝钏上前请安，沈氏报以温柔笑意。

郑氏容颜冶艳，诗画歌舞俱佳，看面相也就二十出头，风韵迷人。李德裕对郑氏宠爱有加，儿子李倚年方九岁。郑氏出身不高，柳氏出身低微，她在柳氏身上找到优越感。反倒是郑氏对柳氏母女咄咄逼人。