今年的上元节，月与灯依旧，众里寻他千百度，那人已然消失在灯火阑珊处。明月高悬，花灯依旧，人却不是旧时友。

薛尚和凤娇并肩而行，其他人都知趣地远远缀在后面。

凤娇身披浅绿色斗篷，头戴风帽。一件乳白色袄，浅绿色襦裙，像一朵绽放在初春的芙蓉。

一户人家大门高悬一盏转鹭灯，灯影上车驰马骤，团团不休。

灯上一副对子，走马灯，灯走马，灯熄马停步。

薛尚专心琢磨对子，一辆马车朝他们驶来，凤娇喊他：“公子，公子。”

凤娇站在里手，看薛尚没反应，心里着急，顾不上男女授受不亲，伸手拽他。

薛尚就势握住凤娇纤纤玉手。凤娇飞红了脸，挣着要脱开手。握在手里的柔夷柔弱无骨。

薛尚岂能让她挣脱，“这个对子我有了。”薛尚眉眼含情，看向身边佳人。

凤娇抬头，含情脉脉地望过来，抿着嘴笑。薛尚适时转移她注意力。

主人一听有人对出下联，亲自出门相迎，“两位请。”热情地把他两让到屋里。

两人相携着进屋，薛尚提笔写出下联，飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。字迹刚毅沉稳。

主人连声称赞，“好句，好字。”又细细打量薛尚一番。

“不是老夫自夸，小女才貌双全，本想以此择选佳婿。可惜，公子青年才俊却与小女无缘。”

主人捧出一方朱砂红澄泥砚，“我和公子有缘，区区薄礼，望公子笑纳。”

凤娇知道这方砚台价值，文人雅士趋之若鹜的名砚。“老伯厚礼相赠，薛尚愧不敢受。”

薛尚身上的铜板加一块，不及这方砚台的零头。无功不受禄，受此厚礼，没有回赠之物。

薛尚正觉得惋惜，要与宝物擦肩而过。

凤娇褪下腕上玉镯，“此物虽不是珍玩，但随小女多年，老伯若是不嫌弃，请转交贵府千金，这亦是我等的心意。”

玉镯是产自昆仑山的白玉，细密温润光泽如羊脂。

薛尚、凤娇相携出来，主人亲自送到门外。

看着一对郎才女貌恩爱有加的璧人，主人心想，但愿我的女儿也能像他们一样，得遇良配。

“这方名砚你好生收着吧。”凤娇说，薛尚一双比星辰还亮的眼睛，定定地注视凤娇。

“玉镯是我等的心意。”薛尚重复凤娇的话，不知不觉间凤娇已把他和自己联系在一起。

凤娇娇嗔道：“公子。”她捂住脸，转过身去，脸颊好烫。一双手轻轻地搭在她的肩上。

“凤娇，”她听到薛尚这样叫她。“这方砚台小姐收着吧，让它陪在你身边。就如我…”薛尚顿住。

“主人拿出这方砚台，而不是请出家里才貌双全的小姐，公子也会遗憾吧？”凤娇轻声问道。

薛尚嘴角噙笑，语带遗憾地说道：“佳人近在咫尺，却无缘得见。果真遗憾得很。”

凤娇不语，自顾自往前走去，薛尚只是站在原地笑看着她。凤娇回身，人哪去了？

“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”凤娇转身，那双亮如星辰的眼睛正含笑凝视着她。

下午黄莺几个姐妹盛装过来，约着柳叶进城看灯。柳叶一身寻常打扮，清扫院落。

“柳叶，去换件衣服，咱们进城去。”黄莺接过她手中的扫帚。

柳叶担心进城碰到家人，到时咋说？还是不要惹麻烦事。

“我这两天懒怠动弹，你们去吧。”柳叶推说身体不适。

黄莺以为她还是心情所致，大过节的别人家都是笑语欢声。柳叶孤零零一人，守在空寂的院落里。

黄莺不忍丢下她，孤身一人过阖家团圆的上元节。

“你们去吧，我和柳叶在近跟前走百步消灾。”黄莺对众位姐妹说。

上元节是举城欢庆，难得放夜，家家倾巢出动。说不定姐妹们在上元节还能碰上好姻缘。

柳叶知道黄莺为她着想，怕她独自过节孤单难过。

“我是一步不想动，只想好好地睡上一觉。”柳叶推黄莺出门，“快去吧，姐妹们都等你呢，你不去她们会扫兴。”

黄莺一只脚踏出门去，手扒住门框，扭过头不甘心的问她：“你真的不去？和姐妹们在一起不好吗？”黄莺眼巴巴地望着她。

柳叶打趣她说：“我是有妇之夫，就不去凑热闹。你们妙龄少女，到城里走一遭，争取钓个金龟婿回来。”

“人家柳叶是严守妇道，咱们就不要强求。”

姐妹们拉上黄莺，说说笑笑地走了，银铃般的笑声渐渐远去。

柳叶关上院门，倚靠在院门上，抬眼望天上的明月，我寄愁心与明月，可是又能寄到哪里去？

自从上一封信，薛尚无言与她倾诉，柳叶再未提笔给薛尚写信。

柳叶叹口气，又长长地呼出一口气。她紧握粉拳，给自己打气道：“柳叶，你要坚强。”

她昂首阔步在厨房、堂屋、井台等各处点上灯。柳叶煮的浮元子，端出一碗浮元子站在院中。

月光如流水倾斜下来。可怜楼上月徘徊，应照离人梳妆台。玉户帘中卷不去，捣衣砧上拂还来。

多美的月色，柳叶举头望月，直到脖子发酸，低头把一碗浮元子吃掉。

柳叶焚香净手，坐在院中赏月弹琴。

她强迫自己不去想千里之外的那个人，当《凤求凰》的音律在指尖下流泻而出的时候，柳叶歌道：

凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。

时未遇兮无所将，何悟今兮升斯堂。

有艳淑女在闺房，室迩人遐毒我肠

何缘交颈为鸳鸯，胡颉颃兮共翱翔。

凰兮凰兮从我栖，得托孳尾永为妃。

交情通意心和谐，中夜相从知者谁？

双翼俱起翻高飞，无感我思使余悲。

歌到后来，柳叶已是泣不成声。洞房花烛夜，薛尚为她演奏一曲《凤求凰》。

柳叶怀抱白鹤，月下独坐。庭院一半沉浸在月色里，一半笼罩在夜的暗影里。北斗星和南斗星都已横斜。天地间一片寂寥。