寅时三刻，月明星稀，两道身影从屋顶上落下来，风一吹，两人的衣摆簌簌作响。

杨礼走在前头，王大金畏畏缩缩地走在后头。

杨侍卫朝天翻了一个白眼，十分无语：“你一个大男人能不能走快一点？扭扭捏捏的像个小娘，徒惹人笑话。”

王大金身体一抖，抱紧自己，他可没忘记那天！这人凶狠的眼神，还有被拖着走的滋味，到现在屁股还隐隐作痛呢。

见他愈发瑟缩，杨侍卫无奈，放缓脚步等他跟上。

习武之人，走得再慢，都要比普通人快。

王大金指着前面破旧的绿坯瓦房，侧过头来说道，“大人，就是这里，当时那客人就在二楼等我。”

杨礼颔首，将腰间的小刀抽出来，藏入袖口，“你先进去，我跟在你后面，伺机行动。”

王大金头一点就要进去，杨礼按住他，苦口佛心地嘱咐：“记住，一切小心应答，莫要暴露我。”

王大金郑重地点头，一步一步踏上楼梯，临近腐烂边缘的楼梯随着他的脚步，一摇一晃，发出瘆人的“嘎吱嘎吱”声。

杨礼静静在原地站了一会，等王大金的身影没入黑暗，心里默数三下，脚往地上一踩，如燕过浮萍，腾空而起，轻巧地落在楼梯木板上，硬是没有发出一点声音。

若有练武行家在此，定会拍掌感叹：此子轻功着实了得。

杨礼单手扶墙，竖起耳朵。

“怎么空手来了，我要的东西呢？”

这客人内家功夫了得，开口用的假音，听起来空灵古怪，似男非男，似女非女。

杨侍卫皱眉，这人恐怕不好对付。但是这样一个高手，为什么不自己亲自动手，反而要借助只会些三脚猫功夫的王大金？令人费解。

王大金与那客人隔了一道屏风，摸不准这人的态度，眼珠子一提溜，笑得无赖，“我将人头埋到了他处，想问客人，还能不能再加些赏银？毕竟苏小姐冠绝上京城，可是位不得了的人物，万两黄金，嘿嘿，在我看来还是少了点添头。”他边说，边猥琐地摩挲手指头。

屏风里头的客人听了这话迟迟不语，过了片刻，冷冷地哼一声。

突然，王大金眼前的屏风被一股大力拍散，露出里面的客人。他眼神狠厉，甩袖站起来，接着双脚点地，直直朝王大金飞来，速度很快，没等王大金反应过来，他的脖子已被这人捏在手中。

“上一个敢跟咱家谈条件的人，已经下了地狱。”

王大金瞪大双眼，咳嗽出声。眼前的客人，面敷粉，唇染红，说话尖声尖气，空着的手顺势翘起兰花指，一下一下戳在他脸上，嘴角挂着森冷笑意。

这神秘莫测的买凶客竟是个阉人。

阉人的手渐渐缩紧，王大金直翻白眼，他心脏猛烈跳动，双脚双手乱扑腾，直到快要窒息，才艰难地转开头，用尽全身力气大喊，“还不......快救我！”

杨礼立马踏空而来，手掌携着凌厉罡气直冲阉人面门，阉人哼笑一声，举起王大金挡在身前，杨礼瞳孔微缩，不得已紧急变换方向，罡气一扑，震得周遭的椅子桌子齐齐碎裂。

阉人趁机甩开王大金，身子凌空一闪，撞开窗户，溜之大吉。

杨礼暗道一声不好，手拍地撑起身体，跟着破窗而出。等他落到地上，打眼望去，哪还有那阉人的身影？

只余泠泠的风刮在脸上，带来一阵凉意，杨礼垂眸沉思。

上一次是阉人，这一次也是，那......

杨礼眼微眯，收回思绪，脚一踏飞回二楼，拎起昏迷王大金，几个闪身，消失在夜幕里。

陆渭然早候在府里，手背在后头。杨礼扔开王大金向他行礼，描绘今晚的情形。

“又是阉人？”陆渭然抚上额角，眸中泛起冷意。

“是。”

“可有记清那人模样？”

“嗯，属下还留意到那人鼻尖处有一道极深的的疤痕，连厚粉都遮盖不住。”

“好，着人绘好画像呈给我。”

“是。”

......

月色迷离，十里灯火齐燃，长乐街头的秦楼楚馆莺歌燕舞，乐声靡靡。

过不了几日，就是花魁大比，各大楼的老鸨花样百出：折价出售新人、头牌敬酒、贵人免钱等等，都是为了自家能拔得头筹。

只有现在哄得客人们高兴了，到时候才会只向咱们楼扔钱不是？

为了大比取胜，各家眼长在天花板上的头牌，舍下脸，笑盈盈地坐在各位恩客腿上，一一敬酒，遇上一些极好色恩客的咸猪手，也耐着性子受了。

苏清同样没能免俗，不过苏姑娘的待遇好多了，她一个人静静地坐在角落里抚琴唱曲，没人来打扰。

因为刘器举着刀站在一旁，不怀好意地客人一旦上前，他就拔刀出鞘，对着人呲牙，客人脸色微变，落荒而逃。几次三番下来，客人们知道忠勇侯府的厉害，也就不来了。

小秋在一旁咯咯直笑，凑到她家小姐耳边，窃窃私语，“这小乞儿当了护卫，愈发正气凛然，跟他家主子一个样。”

苏清笑着摇头，嗔怪地瞥她一眼，转头对着刘器，柔声道：“你站了这般久，想必渴了累了，先去喝杯水解解乏吧”

刘器摇头，“小人奉侯爷之命，寸步不得离。”

小秋对他吐舌头，“真是死脑筋。”

刘器挠挠头，无辜极了，“苏姑娘对我好，我知道的，我现在就是在对苏姑娘好，怎么能是死脑筋？”

苏清蓦地一愣，接着乐了，身旁的小秋对她家小姐一摊手，表示没辙。

心性至纯之人不懂玩笑话，却能把一颗真心掏给你，不求回报，甘之如饴，最是人间难寻。

小秋微微一笑，得刘器是小姐的福气，遇侯爷是小姐的应得，小姐她一个人过得太苦了，奴婢惟愿小姐此后常常开怀，事事顺心。

她在这里想得笑容满面，旁边却传来一阵喧哗。

三人齐齐抬头望去。

临春楼门口的两个仆役齐齐飞进来，摔落到人群，砸碎了桌子，桌面上的酒杯、果脯和点心四散，溅到周遭的恩客、妓子身上，于是一阵鸡飞狗跳。

苏清蹙眉，最近真是一波未平一波又起，到底是谁在暗中捣鬼针对临春楼，还是说针对......

两个仆役捂着胸口狼狈地爬起来，门外三个黑衣的壮汉便哈哈大笑，跳将进来，手上挥舞大刀，眼睛上下打量堂内惊慌失措的众人，最后在苏清这里略停顿会儿，收回目光。

为首的大汉往前跨出一步，态度嚣张，扬声叫道：“今日的临春楼，哥仨包下了，无关人等速速离开，否则......别怪我们不客气！”

苏清垂下眸，双手按在琴弦上，静观其变。

堂内众人哗然，能来临春楼寻欢作乐的的都是上京城有头有脸的公子、老爷，平日哪个不是走哪就被奉承到哪？如今被这无名小卒出言挑衅，哪里能忍？

有脾气暴躁的客人直接上前对峙，“何方宵小如此放肆，可知在座的每一位都可当你们爷爷？”

那大汉听罢仰天长笑，下一刻，他沉下脸，手中大刀脱手而出，直冲刚刚出声的客人面门。

苏清一怔，飞快地朝刘器使了个眼色。刘器面色凝重地点头，足尖一踏，腾空而起。

四周妓子的尖叫声此起彼伏，出声的客人也好不到哪里去，他两股战战，浑身冒冷汗。他想要迈腿躲避，却发现身体不听指挥，眼见大刀越来越近，只能绝望地闭上眼睛。他是万万想不到眼前这厮，争辩不过，竟然直接动了杀念。

预料的死亡没有来临，倒是耳边传来“铮”地破空声，客人颤抖着睁开眼睛，那把大刀赫然钉在自己脚边，旁边躺着另一把弯刀。他一怔，抬眼望去，空中两道身影缠斗在一块，拳脚相加，一时难以分辨谁是谁。

苏清的心缓缓揪起，手勾在琴弦上，勒出了印子，生疼。眼下她顾不得这痛处，咬住牙关，全神贯注地盯着空中的战斗，心下不安，刘器学武时日尚浅，怕是难以应付。

果然，空中的刘器身体一滞，黑衣大汉觑准时机，用力挥出一掌，刘器闪躲不及，整个人如断了线的风筝，狠狠坠到地上，发出“嘭”一声巨响。刘器嘴角流出一丝血，他费力地挣扎一番想要起来，没料触到伤口，眼睛一缩，生生疼晕过去。

苏清瞪大眼睛，急急站起来，朝那边跑去，“刘器！”

黑衣大汉飘然落地，一脚踏在刘器肚子上，狠狠蹍了蹍，得意地连连大笑，眼睛扫过众人，“还有谁？”

众人瑟缩起来，偌大欢场竟无一人出头。

苏清快至黑衣大汉身前时，旁边的何蓝蓝眼疾手快地拦住她，自己朝前一步，向那黑衣大汉走去，撑起笑脸，“三位爷来喝花酒，老奴哪有不欢迎的，可一包场，楼里姑娘这么多，三位爷恐怕吃不消啊。”

苏清嘴唇颤抖，眼睛微微酸涩。

黑衣大汉眯起眼，粗声粗气道：“你将人遣了就是，旁的不牢你费心。”

何蓝蓝为难地皱起眉头，“这......”

黑衣大汉身后的两个人突然出声：“大哥，这老娘们在故意拖延时间。”

黑衣大汉厉眼一瞪，挥掌聚气，对着何蓝蓝的天灵盖而来。苏清瞠目欲裂，骤然迸发出一股怪力，往前一扑，抱住何蓝蓝就地一滚。

黑衣大汉一掌挥空，不爽地朝地上啐了一口，“贱人。”接着，抬脚踹来。

他脚还未落下，背后袭来凛冽的寒气，黑衣大汉心下悚然，蓦然回头，一把长剑疾驰而至，后头跟着一个眼含煞气的陆渭然。

他低喝：“本侯护着的人，你也敢动？！”