铺宫，原先只听自己这屋里管事的林嬷嬷说过。若是陛下第一次来，便要由内侍将房间装饰一新，而承幸的嫔御也有相应的妆饰。所以，小春子带了小太监来铺宫，莫非是……

“正是”小春子瞧出宁砚泠脸上犹疑的神色，笑道，“陛下今晚会宿在娘娘这儿，所以小奴先带人来铺宫。晚些时候还请娘娘跟小奴去沐浴更衣。”

宁砚泠听得脸上微红，她心知楚皇必是又要有什么动作，并非真的临幸于她。可是，脸还是不由自主地红了。

小春子只当她是害羞，笑道：“恭喜德嫔娘娘了，除了皇后娘娘外，陛下这还是第一次宿在东西六宫。德嫔娘娘当真是这九嫔里的头一个！”

绿袖在一旁早就兴奋不已，只等小春子一说完，就忙不迭地上来同宁砚泠道贺，怎知宁砚泠现下心中的百转千回。

过了半刻钟，果然来了尚寝林嬷嬷。宁砚泠还是在萱室殿的时候见过她一回，知道这后宫嫔妃侍寝之事，都统归她管。

可是林嬷嬷瞧着气色不善，嘴里不冷不热地说着：“请德嫔娘娘随老身来。”却不拿正眼瞧宁砚泠。

宁砚泠知道林嬷嬷的性子正道，按理说楚皇这一个月都该宿在未央宫。昨晚独宿于长乐宫已经是不像了，今儿竟然来她这里。怕是在林嬷嬷心里，自己是狐媚子歪道的，不知怎么钻了空子哩。

可是林嬷嬷嘴上一句也不说，她连辩白的机会都没有，只得惹气吞声地跟了林嬷嬷，到了颐清池。

颐清池本是颐清宫，但是宫内有一处极大的浴池，便叫了颐清池。宫妃侍寝前都要在颐清池沐浴更衣，由专门的老嬷嬷负责妆扮一番。而首次侍寝，则更为隆重。

宁砚泠刚进了里面，就看到四下里都是汉白玉镶嵌的半壁，显得洁白无瑕。虽然是正月里，可是这宫里竟是如三伏天一般，似有热浪滚滚而来。宁砚泠才进来片刻，便感觉身上潮热不已。

她正扭动着身子不自在，只见几个身着薄纱的少使上来，跪着给她脱去了鞋袜。再往里头走，便走进了一个大屏风围起来的隔间，上来七八个少使，替她宽衣解带，只给她披上一层薄如蝉翼的纱衣。

宁砚泠从未试过这般架势，顿时闹了个大红脸。领头的长使笑道：“娘娘不必不好意思，这接下来还有更不好意思的事儿呢！”

宁砚泠的脸已经是红透了，听了这话也不能更红。她索性把心一横，就跟着这长使进去了。没想越往里走，这里面竟是豁然开朗。

一阵水雾蒸腾，宁砚泠看到了一个大如房间的浴池，四壁镶嵌的都是白玉，且一丝微瑕也无，当真是贵不可言！那一池水绿莹莹的，和碧玉一般。池边摆放的香露、花瓣儿，成叠的帕子，还有十六个少使跪在池边。

那长使引宁砚泠到了白玉阶旁，请她一步一步走进池里。宁砚泠伸出脚尖，浸入水中，只觉水温得宜。

靠近池边的水下，竟修出了一长阶，恰好可以坐在上面。长使笑着让宁砚泠坐下，抬起手臂在水面上，后面跪着的少使便脱去了那最后一层纱衣。宁砚泠现在，已经完全沉浸在水中了。

长使知她害羞，便道：“娘娘且闭上眼睛养养神儿罢，接下来的事情就交给奴家了。”

听得她这么说，宁砚泠索性闭上眼睛。只觉得鼻子里沁入一阵馨香，想来是那香露和花瓣，都倒进了池水里。有一双双柔柔嫩嫩的小手，小心翼翼地放下她的头发，一绺一绺轻柔地搓洗着……

也许是昨晚醒了一阵儿的缘故，也或许是实在是太舒适惬意了，宁砚泠竟然睡着了。在甜香的梦里，只感觉有一双小手轻轻地抚弄着她，耳边有人低语：“娘娘，娘娘……”

宁砚泠睁开眼睛，发觉是那长使在唤她。她为自己睡着了有些不好意思，长使笑道：“娘娘，已经好了，请起身罢。”

她刚从水里站起来，便立即有人替她围上大方巾，送她进入内室更衣。趁着更衣的时候，宁砚泠悄悄瞧了一瞧，通身滑腻无比，肌肤洗出了羊脂玉一般的凝白。她径自暗叹，这颐清池果然名不虚传。

少使们替他穿上雪缎的小衣，外面是夹纱散花的嫔御服色。随后，又引她坐到一张紫檀木的梳妆台前。她刚坐定，从后面上来两个老嬷嬷，一个梳头，一个妆扮。两人俱是手脚麻利，不过片刻，宁砚泠看着镜中的自己，头上身上，已经是焕然一新。

待宁砚泠回了瑶华宫，绿袖见她几乎合不拢嘴，只喃喃道：“姐姐打扮起来，竟这般好看。”宁砚泠也诧异，自己这东偏殿，竟然布置得犹如新房一般，她回头看镜中的自己，相比册嫔那日的端庄，今日这妆扮，竟有种说不出的明艳。

那斜撇向上的眼梢，红润的嘴唇，镜中的人娉娉婷婷，可就是不像她自己。

到了晚上，宫灯点起，高挂在宫门口，象征着今晚楚皇即将宿在这里。房里所有的人都退了出去，只宁砚泠独自一人，对着那对儿高高烧着的红烛。

她心里忐忑，对灯独坐，既怕楚皇突然到来，又怕他迟迟不来。不知过了多久，也许是半盏茶的工夫，也可能已经过了一个时辰，只听外面响起了脚步声，小春子的声音高喊道：“陛下驾到。”

宁砚泠对着门口跪下，门一打开，她忙向楚皇行礼。小春子从外面关上了房门，现在房里只剩下他们二人。

“起来罢。”楚皇道。

“请陛下不要捉弄臣妾。”宁砚泠跪在地下，头也不抬道，“陛下先答应臣妾，臣妾再起来。”

“怎么？你觉得朕是在捉弄你？”楚皇的声音一如往常般平静，不带一丝感情。

“是……”宁砚泠抬起头，看着楚皇道，“臣妾知道，臣妾不过是陛下的臣子，并不是真正的嫔御……”