参观完后院，优香等人回房歇息，秦府将最好的东面客房打扫出来供她们歇息，不久，青阳也回来了，说衙府里一应账目文书皆正常，未见有出入的地方。

“想必是事先预备好的假账了，只是真账藏在哪里，咱们也无从得知”，优香道。

“主子，这铜鱼里好像有东西诶”，玉蝶惊呼道。她喜欢那小鱼，席间拿到后一直用绢子包着，此刻洗干净外壳打开里面，却不见调料，只有一卷密封的铜制细管。

优香将那细管打开，里面是张字条，写到“今夜子时，请到后院柴房一见”。

几人面面相觑，“这是谁写的？”青阳不解道。

“能放在鱼腹中又不被做菜的人发觉，只有可能是厨师咯”，玉蝶道。

“确实，玉蝶姑娘果然聪慧”，青阳赞道。

“那，那我们去不去赴约”，玉蝶忽然被夸，羞怯的低下头去，忙转了个话题。

“自然是小生前去”，青阳道。

“你如今身份特殊，若被看见了不好解释，不如我去”，优香道。

“写信之人不知敌友，你一个人去太危险，还是与微臣一同去妥当”，梁丘道。

“好，今晚我与梁大人过去，你们在屋里静侯便是”，优香吩咐道。

子时，秦府笼罩在夜色中，黑的伸手不见五指。优香着一身黑衣，和梁丘偷偷从前面溜出去，往后院走去。经过一条穿手游廊，前面的角门落了锁，正无计可施之时，一个黑影从天而降，“还是让小生来吧”，青阳得意的低声道。

“你怎么跟上来了”，优香无奈。

“让你去终究不放心，这种事还是小生顺手”，他三五下撬开了那锁头，蹑手蹑脚的领着优香和梁丘走进后院。

角门后穿过两间厢房便是柴房，三人打开那木门，走了进去。

漆黑的柴房内，没有一丝光亮，青阳被脚下一块炭绊了一下，只得拿出火折子点燃，四下无人，寂静的房内堆满了炭堆和木柴。

门外进来一个身影，两边具吓了一跳，只见那人着一件麻布外罩，下着粗布褶裙，火光映照中一张年轻的脸极俏丽。

“姑娘便是那写信之人？”优香拿出字条，询问道。

女子见了字条，放下心来，缓缓点头道，“白天的那位御史大人是……”

“正是在下”，青阳出声道，“阁下是？”

“我是秦府的厨娘，听闻今日有御史大人拜访，便使了这个法子，方得一见”，她低头道，“我知道秦府老爷的账目藏在何处，或许大人需要”。

“当真？”青阳与优香一同道。

“只愿大人能彻底扳倒那个恶贼”，女子愤恨道。

“他做了什么？话说回来，你便如此信任我们？”优香问。

“我别无选择”，女子低头道，“我自小生在义安县的农户，六岁那年被拐子拐到东阳县，被卖到秦府，受那秦俊和他手下的账簿先生多番凌辱，多年来逃了很多次，被抓回来便加倍的毒打，若大人们能扳倒这个禽兽，我死也甘愿！”

“那账簿在何处？”优香忙问。

“就藏在我平日做饭的伙房中，不用的灶台下面，这便是”，她从袖子中抽出一本厚厚的账目，青阳接过来，就着火折子的光看了一眼，皆是各月的茶税等，数额巨大。

“多谢你如此相助，只是若我们揭发了秦老爷，你该如何自处呢？”优香道。

“我出生的那家农户颇殷实，只是被拐来这里，若有法子回去和父母相认……”她露出一丝期待的神色。

“好，我知道了，你想法子明天出府一趟，去迎宾客栈找一个叫优公子的，我们定当帮你回去寻亲”，优香道。

“多谢几位大人救命之恩，日后若有需要我作证之处，定当前往”，厨娘感激道。

出了柴房，三人返回前院，将那角门锁上，回到他们居住的东客房。月见一直在门口焦急的等着，见他们三人回来，方放下一颗心，问道，“怎么样？可见到写信之人了？”

优香将见到厨娘的事情说了一遍，又和青阳仔细看了那账簿，果真历年来各项贪污数额巨大，光茶叶一项就有数万金之多。另有勾结商贾，举荐官员等数额的进项，更是触目惊心。

“一个小小县令，敛财数额竟然如此巨大”，玉蝶吃惊道，“怪不得扬州交不上银钱，光东阳县一县就亏空这么多”。

“这下证据确凿，明日我便返回扬州报案，青阳，你同去接厨娘回乡寻亲，这件事就交给你了”，优香郑重道。

“你自己去，不要紧吗？”青阳不放心的问道。

“有梁大人和月见玉蝶呢，放心吧，倒是你，一个人还带个姑娘，需得格外谨慎，必要时就亮出身份”，优香道。

“那好，那我们明日分头行动”，青阳点头。

次日，几人离了秦府，秦俊扯着青阳的袖子依依不舍，十分放不下这位义夫。青阳尴尬的走也不是，留也不是，纠缠了半日才上了马车。回到客栈，青阳留下等厨娘，优香则带着月见玉蝶和梁丘驾车驶往扬州城。

扬州城还是格外繁华，在东阳县待了几日，更觉扬州拥挤热闹。经过上次偶遇小乞丐那个客栈，优香道，“就这里吧”。这店名叫万花客栈，名字虽俗了些，然而店内……更俗，装潢一片金碧辉煌，只见白花花的银钱进去，不见审美出来。倒不如普通客栈朴素大方的好。

几人走进店内，并没有在门口遇上那日那个小乞丐。“也不知道那孩子这两天干粮吃完没”，月见说道。

“那孩子挺机灵的，说话有头有尾的，给大户人家当个小厮还不容易，应该饿不着”，玉蝶搭话道。

“你这丫头，陈大人不在就话多了起来”，月见笑道。

“哎呀那有！月见姐姐老这样说”，玉蝶气的一溜烟儿跑进房间去了。

“这丫头”，优香和月见相视一笑，又道，“明日我和梁大人去报官，你俩在店里好生待着，不要乱走动”。

“这可不行”，月见一口回绝，“我们随主子出来就是怕您有个万一，必得时时跟着”，她少有这样不容置疑的神色。

“好吧，那我们报官，你们在后面瞧着就是了”，优香如此说，月见才勉强答应了。

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