行军的终点在长炘，早先来的四哥在城门上等着他们。

虞冲和几个月前又有不同了，最明显的是有道狰狞的疤痕，从颧骨到下巴，横亘在脸上。眼神里也带着刀子，本来在马车上昏昏欲睡的阿晏，看了四叔一眼，登时就醒了。

从前虞冲还是怪珍视这张脸的，他喜欢汝阳城北徐家的小姐。徐小姐喜欢看戏文，喜欢戏文里头斯文俊秀的少年郎，于是虞冲就把自己往那样捯饬。可他天天和兄弟们一道习武，穿着大袖子的皂色襕衫，打起来吃亏，衣服还容易脏。

晚上去戏台子见徐小姐的时候，跟被人打劫了似的。

汝阳城破，也不知如今佳人安否？

佳人安与不安，前缘都无可再续。

前朝巨贪魏为安，曾敛财千万，在长炘修了一座宅邸，名曰安乐别苑。亭台歌榭、美轮美奂，如今雕梁腐朽、画栋积灰，剩下偌大的一个空宅。太祖皇帝曾想着，等贵妃的长子成年，就把这座别苑赐给他。现如今，太祖龙驭宾天、太祖最喜欢的儿子也没能活到成年。

虞冲占了这块地方，粗枝大叶地修整了一番，用来练兵。虞凇他们到长炘的那晚，四哥在后园亭子里摆了薄酒小菜，给他们接风。

“过几天我就要往绥安去了。”虞冲给两个弟弟倒上酒，“先给你们交接。父亲说了，长炘不是前线，但辎重后勤在此中转，万万马虎不得。”

虞凇让四哥放心，他知道其中的利害。虞凛也跟着点头。

“尤其是六弟。”虞冲强调，“听军令。”

“只要和他说明白，小六还是有分寸的。”虞凇端起酒杯。

“你有先见，而且讲道理，我不成。”虞冲拍了下虞凛的背，“本来想带着六弟走，他在中州勇武得很呐，绥安那边也正缺人。可爹说我俩一个四，一个六，凑起来刚好四六不着调，所以哥哥割爱，就把小六留下了。”

“四哥，我手底下那个孙野，你应该记得，是个可用的。真缺人，我把他拨给你。”四哥这一阵夸，虞凛就大方了。

“可那孙平望也不认我呀，他只跟着你。”虞冲摊手，“要真说带个能打的走，府里头出来的唐能不错，刚好唐师傅也在绥安战场上。”

“是了。”虞凇笑道，“他们这是上阵父子兵。”

“咱们家不也父子兄弟都在吗？”虞凛给自己添了杯酒，“来，干了。”

长炘城在战火之中，还算太平。

城墙外生灵涂炭，城墙内还有人说书唱戏。

虞冲守长炘的时候，在城外设了粥棚，但是严守城门，绝不放流民进城。

虞清晏爬到了城门上，看着下头黑压压的流民，一看就是半天。

虞凛瞧着从来的路上到现在，侄儿都有点魔障，把人从城门上拖了下来，带到大街上听说书去了。

说书的在讲四国逐鹿。话说几朝几代之前，天下尚未一统，诸王割据。其中有四个大国最为强盛，一曰田、一曰辖、一曰贵、一曰泯。田有土地，归于国君；辖养国士，坐朝论政；贵多商贾，财大气粗；泯临江河，供养万民。田允贵以土地，贵成为田的盟友；贵的子民读书习礼，占据辖的朝堂；辖以万民需教化，引兵攻泯。多年后，天下一统，四海归心。

上头正在讲的是，贵与辖不满田之旧主，废王另立的故事。

下头听的人都在骂，贵和辖是大逆。

虞清晏悄悄地问六叔：“这贵和辖也不是田的臣子啊，废了田的国君虽说不合礼数，但也算不上逆臣悖上吧？”

“吃人的嘴短，拿人的手软。他们用了田的土地，不是悖逆也是忘恩。”

“田之旧王杀了辖的子民，已失君德，也不是什么好人啊。”

“田、辖、贵，都不是好人。江先生不是讲了《四国书》吗？这三个国家马上要打仗了，却是在泯的国土上打的，涂炭的是泯国的生民，都挺不要脸。”

听完了说书，虞凛看阿晏还是一副忧心忡忡的样子，叹道：“早知道这说书的讲四国，就带你看戏去了。”

“这人讲得挺好的。”虞清晏说，“跟江先生讲课似的。”

“说书说成讲学，好什么好？”虞凛转头，看见街边有卖糕点的。

芝麻酥、枣泥饼、糖果子……各式各样，一个个排得齐整，分量也足。叔侄二人午饭都没吃，虞凛也不是个规规矩矩吃三餐的人，就去街边买了几样糕点，跟虞清晏分着吃。

两人找了个茶水摊子坐下，点了一壶白毫，就着茶水吃点心。

虞清晏本来就是小孩子，爱吃甜的，离开临川之后又没怎么吃过点心。这些糕点散发着酥油的香气，馅儿也甜，阿晏连吃了三个，喝了杯茶，都有些撑了。

“你这吃相有点像你八叔了啊。”虞凛一块点心都没吃完，甜腻得很，齁人。

“嗝~”虞清晏想开口说话，饱嗝就从喉咙里冒了出来。

“噗……哈哈。”虞凛忍俊不禁，“别吃了，别吃了，再吃撑了。剩下的，六叔都给你带回去慢慢吃。”

回去的路上，刚巧赶上戏班子搭台，一顶小轿停在了边上。

从轿子里头出来个眉目如画的姑娘，在戏台上指挥的工头赶紧下去迎她。姑娘在工头耳边不知说了什么，工头听得连连点头，上台让小工们赶紧改动。

“女戏子？”戏子抛头露面，有些很懂礼法的人就把女戏子等同窑姐儿看待，说女子唱戏，有伤风化。所以即使旦角，也多是男人反串。虞凛听说过江南有全是姑娘的班子，但到底还是没真见过女戏子，而且还在北方。

“女孩子不能唱戏吗？”虞清晏记得晋王府家养了个小班子，里头唱戏的都是姐姐。

“不是家养班子，比较少见。”虞凛远远地看了几眼，“这个姐姐挺漂亮的。”

七天过去了，虞冲就要去绥安了。虞凇带着弟弟、侄儿，给他饯行。

这几日虞冲把军需调配的情况，还有城内的军队调动，都和虞凇交接好了。虞凛被安排去整编军队，让孙野把带来的人编进去，就由他带着这队。虞清晏跟着六叔，在校场里头学着骑马射箭。一开始虞凛笑他，马一跑，整个人都不稳。后来驰射，也能中靶了。

虞凛还带着侄儿去听戏，就听那个漂亮姐姐的戏。之前还以为这姑娘不是唱青衣就是唱花旦，谁知道上台扮的都是女将军，一杆梨花枪舞得很是漂亮。虞凛回去夸了几句女戏子枪法，虞冲听见了，说这姑娘在长兴呆了快两年，本来这个班子是各个地方跑场的，谁知道外头打起仗来了，他们就出不去了。

虞凇则不怎么喜欢唱戏的女孩子，觉得姑娘家还是不该入这行。

“她原来也不上台。”虞冲说，“她爹是班主，去年腊月里死了。她要养活整个班子，就自己上了。”

昨天，虞冲终于把城里的事情都交代好了，伙同虞凛和阿晏，把老五拖去看戏。那天唱的花木兰，虞清晏听了有点想妹妹，虞凇看着台上的刀马旦，说这姑娘的功夫是花架子。

然后又凭着身份，带着阿晏跑到后台去转悠，耍了一套刀法。虞清晏觉得五叔耍得不怎么好看。虞凇就说了，戏台上要花俏，他上战场得实用。

姑娘听了不乐意，要跟他比试。虞清晏跑出去给四叔、六叔传话，五叔和唱戏的姐姐打起来了。

虞凛他们到的时候，姑娘已经输了。

虞凇说：“承让，你们戏台子上的这些功夫，的确不实用。”

四哥问虞凛：“老五平日里跟当兵的、当官的迎来送往不是挺聪明的吗？今天吃错药了？”

其实虞冲也是头一次到这边看戏，以后估计也看不着了，没几天就要去绥安了。

饯行的时候，兄弟三人分析了这京兆城的局势，虞清晏跟着听，听着听着就睡着了。第二天醒来，四叔已经启程了。