书房里寂静，烛火慢慢摇曳着。

孙奎只觉得身心疲惫，他仰靠在椅背上，原本还算瞧得过去的面皮，在这几日殚精竭力后显现出松垮之态。皱纹爬上了他的眼尾，鬓角的白发也越发明显了。

孙奎沉默片刻的，说：“救火队的人为何报官？”

周管家面色煞白，含含糊糊地解释：“爷，着火的那间屋子里，说是烧死了人。”

孙奎闭了闭眼睛，扶着椅背起身，却又问道：“你不是说那间是杂物间吗？里头的人又是怎么回事？”

周管家说：“问过了，说那人是昨日找到的有偷盗嫌疑的一个婢女。原本还有一个，关在柴房，反倒是没什么事。”

“本就是多事之秋，还给我闹出人命，这是嫌……”

孙奎怒不可遏，指着管家的头就骂，却不想刚刚提气，眼前就是一黑，头重脚轻，踉跄两步。

“爷，这是怎么了？”

周管家立马上前扶住孙奎，让他慢慢靠在了椅子上，转头去右侧的柜上拿出了青瓷瓶。他从里头倒出两颗，就这水伺候孙奎吃下去。

“爷最近想是操劳过多了，这都多少回了。得亏清远少爷孝顺，给您找名医配的这丸药很是顶用。”管家看了看孙奎的脸色，说，“爷您先缓缓，老奴叫外头的人去给您请那老太医来。”

孙奎唤住了正要出门的周管家，长舒一口气，脸色明显好了不少。

“不急，先带我去过去看看，”

周管家欲言又止，最终还是搀扶着孙奎慢慢往杂房方向去。

*

孙府客房。

有知轻轻拨着茶盏，眼神格外平静。

杀人的人没回来，杀人的地方却着了火。有意思！

此前他就听闻，这姓陈的丫头有些邪门儿，这回算是有些见识。一个小官之女，看着与一般闺秀别无两样，实际上却是一个棘手的麻烦。

“噔噔噔——”

窗户被人不紧不慢地敲了三下，随即扔进来一个纸团。

有知合上茶盏的盖子，抖了抖袍子，慢慢蹲身捡起了纸团，将皱巴巴的纸张展开，细细看来。

良久，他低着头笑出声来，声音尖锐且渗人，让人不寒而栗，因为瘦弱而突出的肩胛骨在单薄的衣裳下更加明显，颤抖着，移动着。

死了！安排的人居然死了！还是一刀毙命。

他突然仰头，苍白的面孔下，那双黑沉沉的眼睛迸发出惊人的亮光，一瞬之间，恢复了平静。

他打开房门，直奔着火处。

*

空气中弥漫着浓浓的烧焦烟味，火已被及时扑灭，尚未累及其余房舍。但杂物房已经成了一堆焦墟，残垣断壁散落在地，地面上满是黑灰，周围站着一圈人。

孙奎赶到时，刑部的官员已经到了。

姚兴正指挥着衙役将尸体抬出来。姚兴本来就是一个小小的主事，本不应该轮到他来此处，奈何这半夜的事，诸位上官个个推脱，不是说身子不适，就是年老体弱，张楷那厮也不见了，剩他一个壮劳力，不得不来啊！

“咱家眼拙，这位是——”

姚兴一回头，就见着神色倦怠的孙奎盯着自己，那双幽深昏黄的眼睛上下打量，脸上不见一丝笑容。

他立刻警醒，恭恭敬敬地行了一礼：“下官刑部六品主事，姚兴，拜见督公！”

孙奎随意挥手，没在姚兴身上多留意，反而将视线集中在了地上的那具焦黑的尸体上。

“可有查验出什么？”

姚兴低着头，恭敬答道：“回督公，下官也是刚刚赶来，正准备查验死因。”

管家已经叫人搬来了一套椅子，孙奎慢悠悠地坐下，瞥了一眼姚兴，说：“既是如此，那么就开始吧！”

姚兴垂头行礼，转身露出一双满是不屑的眸子，冲侧面招了招手，衙役带上来了一个小厮。

那小厮老老实实地跪下，一双眼睛里全是惊惶。

姚兴轻咳一声，问道：“你就是当时第一个喊起来的？叫什么名字？”

“小的确实是第一个发现走水了的人，名叫杨石斗。”

姚兴上前一步，继续问：“本官问你，这火从何处起的？”

那小厮回忆了一下，有些不大确定的说：“小的过去时，那火像是杂物房里头烧起来的。外头还没有烧着。”

“那火起时，你为何在那里？”

那小厮吓了一跳，赶忙解释说：“小的今夜轮值，巡夜时发现杂物房处似有火光，当时就喊了一嗓子。”

姚兴听了略略思忖，继续问：“当时你在附近有没有可疑的人？”

小厮急的满脑门子汗，就是没想起什么异常，哭声解释道：“大人，小的实在想不起有什么人了，可是此事真与小的无关，大人！望大人明察！”

姚兴见这人也问不出什么，就让人把他带下去，唤了仵作上来。

“你且去看看！”

姚兴和仵作交代了事宜，转身看了看孙奎，一眼便瞧见了他身旁不知何时出现的年轻宦官。

孙奎冲姚兴招了招手，姚兴立马上前几步，问：“督公有何吩咐？”

“这是有知，小辈不懂事，罚了个奴婢，倒叫你们刑部忙碌。有知，还不向姚大人赔罪？”

有知眼中闪过狠色，这是想让推自己出去挡着呢!做梦！

有知立马上前行礼，恭敬地说：“大人有何要问，只管问我便是。”

姚兴拱手还了一礼，也不再拖沓，直接问：“这位小公公，死者是何人，因何被关在此地？”

“大人容禀，昨日府里的两个丫鬟犯了错事，暂且被关押在此地和柴房。柴房的那个丫鬟名叫阿云，关在这里的这个叫小禾。”

孙奎放在椅子的手骤然握住扶手，眼中闪过一丝怀疑。

姚兴点了点头，正准备继续发问时，一旁的仵作沉着脸上前禀告。

“大人，这死者是名男性，年纪大约二十七八，鼻内没有黑灰，胸口处有一道自前向后的剑伤。初步推断，此人死于剑伤，火是后放的。”

姚兴一听，头都大了，他就说今夜没好事！权宦家中除了人命，还是凶杀案子，这样的破事居然让他摊上了。

他强按住心中的烦躁，却突然反应过来，死者居然是男性？

姚兴瞪着眼睛再问了一遍：“你说死者是男性？”

仵作确定地回答：“是男性。”

他身后众人面露惊讶之色，孙奎却是心中一片翻江倒海。

他眼前快速掠过最近发生的一切。引他出门的女子、被动过的书房、本该死去却不知所踪的小禾……他脑子越来越清醒，总觉得有什么关键的东西没有抓住。他死死扣住自己掌心的肉，心中的不安越来越重。

书房的密匣！

孙奎猛地站起来，惊了众人一跳，下一秒就眼前一黑，一下子栽倒在地。

姚兴大惊，慌忙上前查探，高呼：“来人呐！督公晕倒了！”

霎时间，院子里鸡飞狗跳，管家反应过来后急急忙忙跑出去叫太医，其余人一拥而上围住了地上的孙奎。

没有人注意到，一个身材矮小的宦官悄悄退出人群，在黑暗中隐去……