雪一阵密、一阵疏，时而凛冽霸道，时而温柔如絮，大地银装素裹，将世间沧桑埋于片片晶莹剔透之中。

涵院过分寂寞，偶尔几声寒鸦凄凉鸣叫，几点黑影停在残枝上。

今年的冬天来得特别早，才十月就开始下雪，不知道有多少贫穷人捱不过这个冬天。

徐宥善的一张脸冷得发白，送走大夫后，他呵着发冻的双手走回屋里。

徐宥慈赶紧端来热茶，送到弟弟手中，她看着弟弟连喝两口后，拉着他坐到母亲床边，那里有个火炉，炉火烧得正旺。

关雨涵看着一双双生儿女，满眼的骄傲，却是满心不舍。怎么办？才二十八岁，她就要死了，还以为可以护着他们长大，没想到……命运从来不肯帮她。

放下药碗，关雨涵问道：“善善，大夫怎么说？”

母亲的问话让徐宥善红了眼眶，但是他硬起脖子，像和谁赌气似的，咬牙回道：“大夫说，娘放宽心思，好好吃药休息，开春过后，身子就会慢慢好起来。”

闻言，关雨涵忍不住笑出声，这孩子真不会说谎，她不舍的摸摸儿子的头发，柔声道：“娘怎么会不知道自己的身子，别哄娘了。”

徐宥善的表情更硬了，他才不是哄，他是咬着牙和老天拚命，他重复一次道：“大夫说，娘放宽心思好好将养，自然会好起来。”

徐宥慈看弟弟一眼，心发酸，却强咽哽咽，挤出一丝笑意，她坐到娘身边，把头靠在娘的肩上撒娇。“娘别为难弟弟，就算大夫说娘的病得拖上一年半载，弟弟也必定是逼着大夫，在开春之前把娘给医好。”

关雨涵拉过女儿的手，轻拍几下，摇摇头。

怕不是她为难儿子，而是他们被爹为难了吧，或者说，是被他们的祖母、姨娘、弟弟妹妹合力为难。

万一她不在了，善善、慈儿会如何被对待？会不会沦为奴婢、任人欺凌？一想到这里，她无法保持淡定。

“善善，你打开衣柜，把最上层的木匣子拿下来。”

“是。”善善看一眼姊姊，见姊姊微微点头，他转身走到衣柜前，照着娘亲的话拿下木匣子回到床边递给她。

姊弟俩看着母亲把匣子打开，里面有几件价值不菲的珠宝，是他们不曾见过的，若是赵姨娘知道……想到她贪婪的嘴脸，徐宥慈不由得蹙紧眉心。

“慈儿、善善，娘有话要说，你们务必听仔细。”

“是，娘。”姊弟俩异口同声回道。

“娘一过世，你们别理会娘的后事，带着这些东西往东走，离开这里越远越好，当年娘只变卖一块翡翠就能开铺子、买良田、盖新屋，在济州府定居下来，我想这些足够你们远离此地，好好生活。至于那三间铺子和三十亩地，就留给你们的爹吧，否则……”关雨涵说不下去了，轻叹一声，她连想都不敢想象那个否则。

徐宥慈心知肚明，淡淡接话，“若爹知道我们带走房契地契，就是天涯海角也会想尽办法把我们追回来？”

徐宥善目光微黯，低下了头。

他和姊姊想到同一处了，娘这是让他们拿银子换自由，因为娘也预想到了他们不会被善待。

真是可悲，这是明明是他们的家，是娘一手建立的家，可他们始终是外人。

小时候他傻，渴求父爱，努力在爹跟前表现，但无论他做得再好，也得不到父亲的半句赞美，甚至他做得比徐宥铭好时，还会惹得父亲无故发怒。

他不懂，娘是正妻，他和姊姊是嫡子女，爹堂堂一个读书人，怎么会做出宠妾灭妻、疼爱庶子女胜过嫡子女的事来？

他曾为此感到忿忿不平，但是姊姊说：“我会选择在乎爱我们的人，忽略恨我的人，不管我知不知道自己为何遭人恨。”

姊姊说的对，既然无法释怀，就选择忽略。

娘常说，姊姊从小就正经得像个老头，不可爱、不撒娇，长大要怎么得夫婿疼惜？姊姊听了也不生气，只云淡风轻地回答：“不需旁人疼惜，我会疼惜自己”。

姊姊只比他早出生两刻钟，却比他聪明太多，这声姊姊，他喊得心甘情愿。

关雨涵轻叹，两个孩子才十二岁，却都是明白人，不说不论，不是因为无知，而是不愿意自己伤心。

当年她的决定似乎错了……

孩子们的爹叫做徐国儒，十几年前通过乡试，成为济州最年轻的举子，还被称为少年天才，当年济州府尹还打了一块匾额送到徐家，高挂堂上。

后来老太爷去世，徐国儒再无人督促，接连几次都没通过会试，至今还不死心，仍旧寒窗苦读，准备三年后的科考。

多数人在这种情况下，若非四处托关系，谋个县主簿、通判知事之类的八、九品小官，就是转行习医或当夫子教习，日子总得过下去。

当然，皇亲贵胄或祖上富裕的人不在这个行列中。

遥想当年，潇洒风流的徐国儒进京赴考，却得了个名落孙山的下场，收拾行囊预备返乡之际，遇见能诗会文、长得一副好容貌的她，当下惊为天人，对她百般殷勤。

在自己最狼狈无助的时候，有个男人愿意护着自己，她心生感激，打定主意助他一臂之力，让他在仕途上能够更进一步。

但她没想到，两人回到济州，他家里有个等着他成亲的表妹，更没想到他在他母亲的坚持下竟改口称奔者为妾。

徐家要求她让步，退居妾位，她心冷，痛恨自己有眼无珠。

一步差、步步错，婚书已经签下，若他不肯放手，她当真要受这份委屈？

她不愿意，她的骄傲也不允许。

“出嫁从夫，自然是夫婿说了算，只不过身为正妻主母得主持中馈，负责府中用度，若我是徐府嫡妻，自会张罗一家吃穿，若夫婿要雨涵当小妾，日后，我只须安分待在后院、伺候夫君，您说是吧？所以是要大红花轿以妻礼迎雨涵入门，或是一顶小轿接我进府……不急，夫君好生考虑，雨涵在镇上福安客栈静候消息。”话丢下，她转身，雇车往镇上去。

徐老夫人被这番话气得不轻，老太爷在世的时候，徐府有上百亩田地，老太爷死后，家里无人营生，为供儿子念书，良田几乎被她卖光，到最后只能靠着自己和从小投靠的侄女赵姝娘做刺绣过日子。

她暗暗思忖，若儿子还想参加下届科考，只能卖祖宅了，在这种情况下，娶妻已是左支右绌，怎供得起小妾？

和不识字的表妹相比，徐国儒自然喜爱美貌聪慧、气质高雅的关雨涵，若他是个乡下泥腿子，或许还会将就，但他可是济州年纪最轻的天才举子，娶表妹已是委屈，还要放手关雨涵，怎生舍得？