南疆，黑山山脉，小云峰李家。

“赵客卿，族长请您进去。”一名身穿蓝青色长衫的老者打起门帘，走进内室，腰背微微一弯，伸手示意道。

“多谢管家。”赵元渐起身回了一礼，顺手顺了顺衣领、袖口，不疾不徐地迈步进入内堂。

内堂并不大，可也不小，主体由百年沉香木建成，辅以南疆特有的青茅竹装饰，其间坠以璎珞、风铃、素绢。

四方布局，北侧中央有一檀木大案，两侧各置三把交椅，大案上有各种名人法帖，并一方宝砚，墨色笔筒，几支尚沾着墨汁的毛笔。

大堂中央有一尊两尺高的四耳吞云炉，细细查看还有隐约可见的烟气徐徐升起。

赵元渐深吸一口气，淡淡的熏香充斥鼻间，心灵仿佛一下子平静下来。

来到内堂中央赵元渐弯腰拱手道：“客卿长老赵元渐见过族长，族长大道可期。”

“赵客卿免礼，请坐。方今出关，就听下人说近日客卿数次求见，想来必有要事，却不巧李某偶有所悟，以致耽搁至今还望客卿不要怪罪。”案上有一人正在低头描摹丹青，待到赵元渐请安完毕，方才抬头，放下画笔，淡淡地看了一眼赵元渐说道。

此人正是李家当代族长李常青。

“族长此言折煞老夫了。修行中有所感悟乃是吾辈修士莫大的机缘，若是因老朽这点微末小事而耽搁，那老朽恐怕唯有自行了断以赎其罪了。”

赵元渐听到李常青修行又有所悟，眼里有着掩盖不住的艳羡。

虽然心知他这般年级早已气血衰败，筑基无望了，但只要是修行者又有谁不渴望道行神通的增长呢。

看着头上垂下的苍髯白发，心中默默地叹了口气，提起此行的正题：“老朽生于微末，侥幸得上苍垂怜，机缘巧合之下踏上修行大道，奈何资质愚笨又不慎早奸人所害，伤了根基，道途断绝之下万念俱灰，只想与那贼子玉石俱焚以报血仇。”说到此处，之前种种恍然在眼前一一闪过，令人不禁悲从中来。

李常青静静地听着，也不说话。

“幸得先族长垂青，不以老朽卑鄙，亲自折节下邀，又助我报得大仇，这才得以苟全性命。往昔之事虽历时已久但仍旧历历在目，每每想起不由得感叹李家大恩大德。”

赵元渐双眼迷离，长长叹出一口气，似是沉浸在回忆之中，难以自拔，只有眼角一点余光不时扫过李常青。

李常青还是没有什么表示，面色不变，只是伸手端起案上的玉茶碗，细细品尝香茗。

他知道这些都是废话，接下来的才是重点。

赵元渐见此暗骂一声老狐狸，接着说道：“老朽五十入李家，奉为客卿，而今已有一百一十岁了。近些年来身体远不如从前，估摸着没有几年可活了。我一生既无妻儿也无弟子，按理说也是了无牵挂，甘于入土了，只是尚有一桩心事未了。”

赵元渐左手一拍储物袋，取出一个孩童头颅大小的蛇蛋，蛋壳表面晶莹玉润，在阳光的照射下，依稀可以看见其中已经成形的小蛇。

“老朽早年遇见的一条身受重伤的三阶毒虺妖王，亲眼见到那三阶毒虺将全身的血肉精华全部哺育了这一颗蛇卵。”赵元渐指着手上的蛇蛋说道，并将蛇卵放在大案上，让李常青观看。

听到“三阶毒虺妖王”后，李常青第一次不再保持那万年不变的云淡风轻的脸色，满是郑重的把蛇蛋捧在手心，细细的摩挲着，观察着，感受着蛇蛋里盎然无比的生机，古井不波的眼神中透露出一丝贪婪。

赵元渐仿佛什么都没看到，仍是自顾自的说着：“老朽自从道途断绝之后，心灰意冷，除去教授族中子弟之外，其余精力便是培育这颗蛇蛋了。每至月圆之夜，老朽便以高价收购而来的各种毒液浸润蛇蛋，辅以特制的法阵之力，将毒素逼入蛋清之中，供以幼蛇吸收成长，时至今日，近乎一个甲子的时间里，从未有过一次间断。如今幼蛇将出，培育已经到了最后关头。”言至于此，赵元渐起身深揖一礼，“还请族长助我！”

李常青放下蛇蛋，重新端起茶碗，品尝一口，淡淡说道：“客卿有请，李某自当应承，不知客卿所需几何啊。若是数百灵石，那不是问题，李某个人直接应下了；若是太多，需要动用家族府库，我也不好向族人交代啊。”

赵元渐心里暗暗排腹，几百灵石你打发叫花子呢，还扯什么不好向族人交代，你把在外面鬼混得来的私生子带回家的时候，可是没有一个族人同意的！

心里这么想，但嘴上可不能这么说。如今有求人家，不得把姿态放低一点啊。

赵元渐苦着脸说道：“回禀族长，若是几百灵石自己省点也可勉强支撑，盖因所费颇多，老朽实在无力承担，这才不顾老脸求助族长。”

李常青听了皱了皱眉，默然不语，心中暗骂老不死的不识时务，装作听不出来我的弦外之音，既如此我就直接点明了，看你如何答话。

“事成之后客卿所欲何为？”

赵元渐知道重头戏来了，不敢再吊着他，说道：“族长也知老朽膝下无人，就想着在玄郎、玄罡、玄华三人之中择一人收为义子，而后再将这枚蛇蛋赠予他当做灵兽，护卫道途，算是我这个义父给他的见面礼吧！还望族长应允！”

李玄郎、李玄罡、李玄华三人无论资质还是心性都是李家年轻一代中的佼佼者。而且李玄郎就是李常青从外面带回来的私生子。赵元渐第一个提到他，意思不言而喻。

“老哥能做此想，实是我李家之福！老哥不必多礼，快快请起，快快请起。”李常青脸上露出笑容，起身疾步将赵元渐扶起，让他重新落座后再回到座位上，问道：“赵老哥，不知你所需何物，且说来听听，李某定当全力相助。”

赵元渐自是满脸感激，激动的说道：“老朽尚需三百年洗身草、强筋草、健骨草各一株，三阶蛇类的本命毒液一瓶，精血一升，此二物以毒蛟最佳，毒虺次之，毒蛇再次。另外尚需三万下品灵石，十颗中品灵石。”

李常青听后不置可否，心中暗暗思衬：前几株灵草倒还好说，都是些二阶灵草，虽然是同阶之中较为珍贵的，但对于李家而言不是问题。三万灵石凑一凑也不难，只要操作的好，此是对于家族影响很小。最难的还是三阶妖兽的毒液，妖兽一上三阶便是妖王，既是妖王那有好杀的。