寒风竦竦，苦城寒秋已至，夕阳西斜，这等时候，本该是全家围炉而坐的时候，城门口却站了好些人，看上去等了好久。

为首的是苦城这一任城守严岑，她一早就领了人在城门口候着，苦等了一整天。

底下的官员有苦说不出，无他，在这站着吃风就先不说了，连饭食都是家中下人送来的，一天都没能坐上一小会，委实折腾人。

可谁敢说出来？连城守大人都搁这儿等着呢。所以当远处一队甲卫护送的马队过来的时候，她们简直要喜极而泣了，连对西容人刻骨的恨意好似也消了几分。

过了青索山以后就像是进了另一个天地，若说青索山以西还是初秋微凉，这一头简直算苦寒了。容羲和这会儿已加了件狐裘，他早早备了一车的冬袄，这会儿正好派上了用场。

这一场雪中送炭，连最铁血无情的汉子都眼圈微红，对这景王的观感好了不少。

不过容羲和这会儿的打扮却有些古怪——多了个精巧的面具。

说起这个，那些憨直的兵丁少不得要脸红惭愧了，景王的脸毁了，就毁在他们眼皮子底下！

不是说碰上了什么歹徒劫道，也算是个天灾了，无端端的山上滑下来小半边山头！所幸当时离得远，都只是受了点轻伤，景王倒了血霉，竟从山上滑了下去，人找着的时候满脸的血，还好人没大事，只是那一张脸却是见不得人了。

景王看上去对此倒没有什么表示，叫这些当兵的心中相当佩服。

苦城遥遥在望。

容羲和细细端详着这玉华边地的门户大城，看上去十分气派恢宏，城墙泛着种十分奇异的灰色，被叫做“灰浆”。据传是当年那个大逆不道的玉姓女子独创的，刀剑都劈砍不开，守城最宜，不知将多少西容铁骑拦在城外。

可惜这几百年来，御龙卫不知遣了多少斥候潜入玉华来找这“灰浆”制法，皆是无功而返。

见人渐渐近了，严岑带头，几个官员整了整理身上的官袍，想叫那些西容人瞧瞧玉华的风骨。

到了城门，容羲和下了马。严岑上前来同这个领头带面具的怪人见礼，动作一板一眼，行的是国礼，底下官员也是有样学样，没给这群西容来客半点好脸。

说实话，西容人长得委实不符合玉华的审美，更别提西容、玉华两国结的是几百年的血仇，因此她们也不以平常看男子的眼光看人。几个有亲人死在这几年血战中的小卒，差点都要忍不住冲上去了。

西容这边同样对这群不守闺训的女人有什么好感。

两看相厌。气氛一时冷了下来。

许久，严岑才出声打破无声对峙：“景王远道而在，在下玉华苦城城守，奉吾皇圣谕，特在此迎候殿下入城。”语气平淡客气，却无多少恭敬。

容羲和同样回了一个国礼，说道：“本王初来乍到，恐怕要多多劳烦城守大人了。”

“本官自会遵照圣谕，景王安心便是。如此，入城吧。”严岑对他的面具视而不见，说完就转身进城。

容羲和紧跟着她进了城，一只脚踏进城门的时候，他最后回头望了眼，只看到远处那座青索山云雾缭绕，好似透过山看到了很远很远。

终于他不再看，彻底地踏上了玉华国土。

同行的一百铁骑，却被拦在了城外。王臣好说歹说，才被允许带二十人进去。这就是寄人篱下的悲哀了，他突然对自己的选择产生怀疑，陷进这个女人掌权的国家，景王真能再回来？

他自嘲地笑了笑，当初是被鬼迷了心窍罢？

想归想，他手脚麻利地挑了二十个最精壮的大头兵，追了上去。

一进城，入眼便是些一条宽敞的长街，不过齐整归齐整，铺地的石砖却磨损得十分厉害。连连燃了几年的烽火，街道两边的铺子生意十分萧条，天还没黑，就有大半都关门了。

容羲和被领去了驿馆，女城守依旧生硬地同他交代了一声住处就走了，半点没有谈谈的意思。

容羲和也没讲究这些，看着驿馆里全然与西容不同的陈设摆件，才真真切切地意识到自己此刻是身在异国了。

宋青阳他们早在青索山就同他分了道，依旧潜伏在西容街头巷尾、村野荒郊，如今唯有一个裘凌还在暗处小心保护着，要把他安全送去玉京城。

他取下脸上面具，一张脸磕磕巴巴，哪有半点先前风姿？他摸了摸脸上好得过快的伤疤，突然意味不明地笑了，活像个狐狸。

这才完美啊。

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玉京城百姓这几天心里相当郁闷，若说是别的官员被派来监造质子府，不需要多想也要使些小绊子，可偏偏是玉小将军，也只有心里骂几句朝廷的奸滑，徒呼奈何了。

玉清辞这趟差事说难也难，说不难也不难。质子府毕竟是给西容景郡王住的，不必太豪奢，但也不能太简陋，有损玉华的声名。

不过如此一来，她短时间内都得忙着这件差事，先前查的奇怪案子也得先放一边了。楚潇听了她的顾虑，自高奋勇地揽了这活儿。玉清辞对她也放心，便没去管那个案子了。

西街菜市口围拢了不少百姓，原来今日是有杀人重犯要被处决，这些年来犯人遭处决的不多，不少人都凑过来看这个热闹。

人群中，一个蓝色衣衫的姑娘握紧了拳，瞧着即将被枭首的犯人眼圈都红了。她突然按住了腰间佩的一柄制式的军刀，好似要动手。

有人拉住了她的衣袖。

她转过身来，是个陌生面孔。

“周将军可曾想过这么做的后果？更别说，你就算出手也无法全身而退。”那人在她耳边轻声说。

她犹豫了一瞬。只一瞬，台上的刽子手手起刀落，一颗熟悉的头颅落地，那个小时候追在她后头叫姐姐的小姑娘，再也找不回来了。

那样乖的孩子，怎么可能会杀人？这样的罪名，怎么能落在她头上？！

所以在那个陌生人提出去查明真相时，她应了。却没料到这或许是人生中又一件至为后悔的事。