桓皇后的病症一如昭阳所担心的那样。太医院的人来来往往为她诊脉开药，都查探不出什么严重的毛病，可偏偏她的身子就是每况愈下。原本只是再普通不过的风寒症，拖到后面竟是连起身都费劲，后宫嫔妃每日惯例的请安都暂时免了。

昭阳日日都要进宫陪伴在桓皇后的身边。如今夏日暑气越发严厉起来，屋子里搁着好几块儿大的积冰，由侍女拿着蒲扇子扇出凉风，好让病榻上的桓皇后身子骨稍微精神一些，不至于被暑热熏着越见昏沉。

“你也不必这么气急。”桓皇后反而在安慰昭阳，“本宫这病症查探不出来究竟是怎么回事，也不是太医院的人医术不精，或许的确是本宫此生不得不迈过的一道坎儿。他们也帮不上什么忙的。”

“母后怎还安慰昭阳呢。我实在是放心不下，生怕是有那些心怀不轨之人”

昭阳的话在桓皇后的眼神下还是休止了。

“本宫或许的确是积怨成疾了。这些日子躺在病榻上，看着你日日在本宫跟前忙碌。本宫这心思也总安歇不下来。你这孩子，实在是受苦了。”桓皇后知道，自己如今的状况只怕是要让昭阳想起她时候庄懿淑妃缠绵病榻的情景了，昭阳原本就心思压抑，现在遭上这样一趟事情，恐怕是更不好受。

“母后的是什么话。您的病症迟迟不见好转，若是太医院真能出什么话来，我也倒不用这么忧心了。可是该查的人，嬷嬷也都去查过了，是看不出有什么不对劲的地方。我真的不知道该如何是好。父皇偏偏还硬要把十一皇子塞在长秋宫，这孩子日日哭闹，如何能让母后安养得好？”

昭阳这就是算是迁怒了。她原本就不喜欢这个硬塞过来的十一皇子李垚。皇帝偏偏要在这个时候把这个荣美人留下的孩子交给皇后抚养，存的到底是什么心思，只怕人人都能看出一些端倪。原本长秋宫与东宫安安分分互不影响的关系，就要因为这么一个烦饶皇子给打破了，如何能让昭阳咽下这口气？

“依儿臣看，就该把这孩子送去别的地方抚养。反正宫里不在亲生母亲身边长大的孩子也是有好的去处的。”

“反正也就是差底下人看护着而已。这长秋宫大得很，他也扰不了本宫的清静。”

春城公主的送嫁车队一路行到了北朝京都。

颖亲王护送宗室堂妹行至此处，按照礼数是要喝一杯喜酒再带着侍卫随从返程的。也就是在这里，他第一次见到了那位名不见经传的凌亲王燕叙，后者是短暂从北境战场抽身来行迎纳侧妃的婚礼，特意设宴在王府招待自南朝远道而来的颖亲王。

燕叙穿一身黑松石色锦袍，玉冠乌发，看起来风流倜傥，根本没有外界所传闻的那种杀戮血腥的魔鬼气质。但颖亲王也懂得人不可凭外貌轻易断其内在的道理，心里存了几分打探考究的意味，同时言辞间也多有防备。

只是两杯酒下肚，难免精神松快许多。

而变故也只是在那一瞬之间彻底爆发出来。

等到亲王府的下人面无表情地拿着抹布与水桶擦拭宴厅里满地满墙的斑斑血迹的时候，燕叙独自一个人坐在上首的主位上，他的脸颊上沾着原本属于颖亲王的飞溅出来的血滴，整个人看起来诡异而残暴。他的眼睛里根本就没有室内这些来回走动打扫收拾血腥场面的下人，他只是看到了庭院里栽种的绿松及香草，像是在欣赏这世间最昂贵的画卷一般。

“差人去向皇上禀报，颖亲王不慎发生意外。尸首会随着南朝的送嫁队伍一道回去的。”

燕叙在自己的王府里杀死了南朝的颖亲王。后者在生命的最后时刻，甚至可能都没有反应过来。且不两国交战不斩来使的规矩，即使是退一万步讲，颖亲王也是送春城公主来应约和亲契约的南朝宗室皇嗣，如何能这样残暴行事呢？可偏偏就是北帝极度放纵这个恐怖的儿子，任由他恣意妄为、杀戮成癖。

然而，北境的战事就要又如同燕叙所期待的那样，事突起而再难停息了。

可怜春城公主，如今已入了北朝，和亲契约却已如一纸笑话空文。她的人生只怕是要开启一场难以终结的噩梦，而哪里还能由她再回去故国呢？

萧阜屿是在睡梦中被昭阳推醒的。

“怎么了？”他一向能够从睡眠中立即清醒过来，睁眼看到昭阳跪坐在床上一脸担忧地看着他。

“有女使来传话，是谢公子悄悄过来了，想着要立即见你。”

如果不是有什么要紧的事情，谢怀年是不会这样深夜潜入定国公府来见他的。

萧阜屿立即翻身而起，连外袍都没有披上，直接穿着中衣推门而出。

昭阳依然维持着跪坐在床榻上的姿势，视线随着萧阜屿而去。守在外间的存乔见驸马外出，便走进内室来陪伴着昭阳。

“殿下。”

“只怕是要出什么事情。”

昭阳的心惴惴不安。桓皇后越发严重的病情让她意识到，虽然她嫁给了萧阜屿，但很多事情其实与上一世大致运行的轨迹都差不多。她的重生归来，实则只是增加了一些变数，引发了更多让她觉得难以控制的事情，可偏偏原本那些她企图阻止的，皆无能为力。她最担心的，就是萧阜屿上一世的叛乱谋反，因此谢怀年趁夜前来，也让她的心陡然被提起。

萧阜屿回来得很快。他并没有与谢怀年相谈太久。只是他回来的时候，整张脸都是铁青的。一看就知道是发生什么很糟糕的事情。

“怎么了？”昭阳抬眸看着他。

萧阜屿深吸一口气，决定还是不隐瞒昭阳，毕竟依照后者的尊贵身份，很快也会知晓此事。

“颖亲王在北朝被杀了，杀他的人是北朝凌亲王燕叙。”

“什么？”昭阳几乎要破音了。