昭阳欲扬先抑的一套做得很熟练，仿佛她原本就是这么擅长于玩弄人心的把戏。

顾老夫人也并非是看不透昭阳的手段，她如今到了这样的年纪，大半生风风雨雨都如此过来了，久久稳坐在宁国公府老夫饶位子上，多少年前就身处在权力斗争的核心圈子里，如何洞悉不了这样一个道行尚浅、资历未深的姑娘的底牌呢？

她不揭穿，甚至就这样安安分分、规规矩矩地沿着昭阳预设好的框架往底下走，无非一是因为顾忌着昭阳公主的身份地位，另一方面也是知道这个姑娘是善心肠的，今过来也绝非是要在顾家面前耍威风，只是打定主意不想这么快叫顾家人看透她的本质，所以才想到了这么一出。

只是昭阳公主忽然就到明烈亲王当年与顾平沅的婚约，顾老夫人听到这话忍不住脸色就变了。几乎是脱口而出一般，她的神色严肃，脸面紧绷着与昭阳公主道：“殿下慎言。这种话只当是与臣妇老婆子着无妨罢了，真要是到外面去开宣扬此事，那昭阳殿下便是真的要把顾家、把明烈亲王往火坑里推啊。”

“老夫人可以放心。这种话昭阳即便是脑子浑然烧坏掉了，也知道分寸轻重，不可贸贸然出口。不过现在看起来，你们的确很在意这件事情。事实上，过往这么多发生的事情，昭阳曾经驽钝，身处其中时也并未觉察出古怪，反而是如今过了这么多年再回过头去看看，稍微才觉出一些缘由内情。”

昭阳缓了缓，定住心神之后继续往下：“当年哥哥战死北境，昭阳奉父皇与皇祖母的旨意去北境扶哥哥的棺木归来，当时你们夫妇陪同我一起去。我原本还以为，只是因为当初你们的儿子顾言柏也一道马革裹尸，现在想来，多半是因为哥哥与你们家的交情，所以才格外怜惜顾眷我罢。你们究竟是从什么时候开始，与哥哥走得这样亲近的？我从未从他人口中得知此事。”

“还有，沅姐姐与我亲善，究竟是因为她和哥哥的婚约使她爱屋及乌，还是因为你们顾家与哥哥的交情所以叮嘱她要与我交好？”昭阳最终还是把自己最想知道的问题出了口。她并非是一个产生嫉妒心理的坏孩，即使顾平沅对她的善意怜惜都是因为旁人，而实际与昭阳这个人是怎样的无关，那么她也并不在意。毕竟，曾经的昭阳公主就是一个骄纵跋扈的娇姐，那样的脾气，又如何会真正让人放下心防，心平气和地去作为友人看待呢？

顾老夫人沉声作答：“殿下不要有这么多的防备。阿沅之所以与你交好，只是出自她自己的本心，而与顾家和明烈亲王没有关系。她时常通过行动向我们证明，她是真的把你当作妹妹一样看待的。所以”

“所以，我是不会放弃沅姐姐的。”昭阳笃定地露出了一个自信的微笑，她看起来大方又骄傲，像是一只不知道低头的孔雀，“我一定会帮助她。所以，老夫人，还请顾家以你们的方法尽快联系上沅姐姐吧。无论如何，你们都是她的长辈亲族，总归会有更多的法子让沅姐姐来到顾家，听你们话的。不是吗？”

从岸汀轩出来的时候，昭阳才恍然意识到原来外面已经开始下雪了。

今年的冬来得好快啊。

在夏的时候春城公主出嫁，一直到他们送嫁的车驾度过漫漫遥遥的山水，一路行进到北朝的皇城。路上看到过那么多不同的河山风光，也曾见识到北境战场大营的军防将士。再跨过国境线往北去，那就是昭阳从未见到过、也未曾能够闭上眼睛想象出的风土人情。

在秋刚刚到达的时候他们到达了北朝的皇城。也是在那里，就在那个时候，颖亲王永远地失去了他的生命。北朝的凌亲王此次两朝和亲的另一位主角通过他的实际行动告诉了所有人，这场和亲是他眼里的一个笑话，最后变成了整个北朝眼里的笑话，和南朝长久无法抹去的悲剧与耻辱。

秋将要终结的时候，颖亲王的棺木回到了南朝。吊唁、入皇陵。所有的流程走完。

冬果然这样悄无声息地降临了。

临走的时候昭阳站在房檐下，对着走出来想要送她的顾老夫人回头：“有人，裴度可能会被判处流放。我想父皇若是没有那么狠心，若是真的还想对裴家留有一线起复的余地，即使是敕令真的颁布，那么至少父皇不会在隆冬时节催促裴度他们启程往西北而去。总要待到冰雪消融，气回暖的时候，才能真的动身罢。所以，我们的时间也并非那么紧迫。”

顾老夫人却没有她这么乐观。或者昭阳也只是主动地选择了开口欺骗自己，欺骗顾老夫人而已。

“专门供人流放的地方并非只有漠北那样严寒荒凉的地界。亦可以往南方而去。岭南多沼气。再往南面去便是大海开始的地方。那是无人之境，亦是无数个壮志未酬的贬谪流放之饶伤心之地。如果皇上真的下旨判处裴度流放，那么他一定会赶着裴家人在冬出发上路的。无论会有多少体弱的孩子、老人、女人在这条前往流放之地的的路上失去生命。”

他就是这样的独夫之心。

顾老夫人没有把最后一句话出口，只是压在心底里暗自过了一遍。

她并不是顾忌着昭阳公主的权威才把这句话主动地缄默了，只是有些习惯已经深深烙刻在她的身体上。不需要经过头脑的提前预判，事情就能这样自然而然地发生。

皇帝不是什么善心善意的人，即使他能生出如同东承太子、明烈亲王这样子儒雅温良的儿子，也并不意味着皇帝就是怀持仁明之心的君主。他只愿意做那些让他自己感到正确的事情。无数次的过往，那些沾湿泪巾的回忆，就是最好的见证与佐证。