芳夫人全身僵硬，她瞠目结舌的瞪着白棠：松竹斋，少东家？奉旨北迁？可她明明是个女人啊！女人怎么可能奉旨北迁？还是说其中有诈？

贾公子面色大变，惊喜交集的道：“您就是练白棠练公子？在下久仰大名，不想竟然在此处相识。可见有缘千里来相会”

谁跟你有缘！徐三将白棠掩到身后皮笑肉不笑的道：“贾公子太客气了。”

白棠却从后边冒出头来：“贾公子，你的采头可还作数？”

贾公子正色道：“绿绮赠千琴，端砚赠公子！”说毕，他亲自捧砚相送。

白棠笑不可抑，与绿绮相视一笑。

芳妈妈眯着眼，管她练白糖还是练红糖！进了她的门就是她的人！这些年她没少从外地掳来鲜妍的姑娘逼良为娼。其中也不乏金贵的小姐。练白棠想从她手上开溜，做梦！但是陆参将严正警告，她不得不暂时偃旗息鼓。不动声色的安排了指令下去，芳妈妈笑容满面的道：“今日叫我们长眼了，练公子名不虚传。”

白棠对她意味深长的裂嘴一笑，带徐三回客房休息。关上门，徐三正欲抱住他狠狠的厮磨一阵，手臂都张开了，却又缩了回去。不行，白棠多半真是女子，自己，咳咳，自己没有轻薄女人的习惯哪！

“是谁掳走的你？”

“费彪。”白棠有徐三依靠真正脱险，全身放松了下来。

“是他？”徐三大怒，“汉王父子真是阴魂不散！”

白棠摇头，低声道：“还有赵王。”

徐三怔了怔：“赵王？”

白棠遂将费彪的自呈与他说了。徐三消化了一番，惊起道：“不好！”

“什么不好？”

“那冷香楼必然是费彪为赵王开设的勾当！丽娘能将你送来参选，那个芳老鸨多半也是赵王的人！”

白棠蹙眉：“那倒不一定”丽娘和芳妈妈给她的感觉完全不同。

徐三跌足问：“你知道赵王平时在封地做些何事？”

白棠对赵王这位奇人略知一二，但此刻只能装傻：“不知！”

“他自去封地后不好女色不喜金银，修身养性，竟然学起了医术！”

哦的声，白棠并不惊讶的点点头。这位王爷好歹在史上留下了医学家的名头，可见在医理方面颇有建树。

“你也看到了，这场花魁赛，十来个姑娘，台下客人花去了多少银子？每年这么来一回，赵王能敛多少钱财？他一个痴迷于医学，俸丰厚的闲散王爷，还要赚这么多银子，所为何用？”

白棠补了一句：“徐州当地的官兵，是否与赵王有关联？”

徐三心头冰凉，飞快的往船舱外看了眼，怒骂道：“哼，就知道那老鸨没安好心！”他拉起白棠，唤上带上船的十人道：“立即离开这儿！”

花船理应归航，此刻却向另一个方向全力加速！

徐三庆幸自己早作准备，之前借了些小船载着自己铁卫和士兵在大船边巡逻。他吹响口哨，伪装成渔夫散在四周的铁卫极快的拢了过来。

芳妈妈眼看着一个个骁勇的大汉脱去了蓑衣，虎视眈眈的围在自己的花船边，一肚子的算计立刻没了着落。她还想仗着人多，换个码头避开官兵劫走白棠呢！谁知这位三爷竟然作了万全的准备！一时恨得眼睛血红！

徐三抱着白棠落到渔船上，笑道：“对了，你之前说，费彪需要我大闹一场好向汉王交待？”

白棠警觉的望着他：“你想作什么？”

之前徐三投鼠忌器，此刻可没了顾忌，他邪魅一笑：“练白棠风流赏花魁，徐三爷一怒凿花船！你看够桃色够轰动不？”

白棠咽了咽口水，这是将事情定性为争风吃醋么？徐三越来越……聪明了啊！

“会不会闹太大了？”

“不出人命就好。放心，十条渔船，够疏散他们的！”

刘大熊自告奋勇：“东家，三爷，我的水性好！”

“去吧。”徐三拍拍他的肩，悄悄的道，“多带上两个兄弟。那个老鸨和贾公子，多让他们喝几口水！”

白棠叮嘱道：“别淹了千琴和绿绮！”

徐三嘿了声：“听到没？”

刘大熊脱了外套，悄无声息的没入了水中。

先行远去的白棠，隐隐听到湖风送来花船上的哭叫声，心中忽的一动：“今年之后，徐州的花魁赛怕是一厥不振，再无人捧场了吧？”

“断了赵王殿下的一条财路！”徐三冷笑，“费彪想算计咱们？我让他两头不讨好！”

徐州城的某家客栈里，突然响起了震天介的欢呼声！

“练公子回来了！练公子回来了！”

消息瞬间传遍了北上的同行。

“父亲！”高岑望着一夜间苍老憔悴的高怀德，咬牙道，“咱们该去给练家一个交待了。”

高怀德精亮的眼睛此时暗黯淡昏黄。他驻着拐仗悲叹：“早知如此，何必当初啊！”

高岑眼眶一红：“父亲，事情已经过去了。再后悔也无用。咱们还是将眼前的事处置好！毕竟益明和白兰的婚约还在，咱两家，不是没有希望的！”

高怀德挣扎着起身道：“走吧！是该了结这段孽缘的时候了！”

“是否要叫上鉴明？”

“他？”高怀德冷笑，“还是给咱老高家留块遮羞布吧！”

父子两人相偕着走向街角对面白棠所住的客栈，高鉴明站在阴暗的角落下，面色悲戚眼底怒火熊熊。

他母亲是父亲明媒正娶的妻子。多年来执掌后宅，从不拈酸吃醋，谁不赞声贤德？可父亲心里只有十多年前死去的爱妾周氏。为了她、为了她的儿子，费尽心机的算计了母亲！他现在仍然记得，高益明第一次出现在家中时的情形。

十二岁的少年秀气文静，跪在堂下。口中道：“益明见过祖父祖母，见过母亲、兄长！”

当时他满心的惊讶：他哪儿来的便宜弟弟？看向母亲时，她面孔瞬间失了血色，大受打击的失声怒吼道：“你是谁？！高岑，你对得起我啊！竟然在外头养了外室还带了外室子回来母亲，你要为媳妇作主啊！”

祖父狠狠的敲着拐仗，厉声道：“你看清楚，他长得像谁？！”

母亲哭得泪涕横流，妒恨至极的瞪着少年，面上凄厉的神情微变，惊惶爬上她的眉眼：“你、你是不，不可能益康已经死了”

父亲这才沉声道：“益明是周氏的遗腹子，益康的哥哥。当年，她在外头生的是双胎！”

母亲打了个冷颤，难以置信的喃喃道：“双胎？竟然是双胎……”

“益明从小由外祖父抚养长大。”父亲淡漠的看着母亲，“益明因出生时体弱，我才带回府来延医调养。好不容易长到三岁”他眼角落下泪来，“却让你给养死了！”

高鉴明这才知道，原来自己小时候还有个弟弟？被母亲养死了？

母亲惊怒道：“高岑，你说话要凭良心！我对益康，比对鉴明还好！衣食汤药，亲力亲为！他、他患了水痘早夭，我也难过！可是小儿生水痘救不过来，能怨我么？”

父亲扯嘴笑了起来：“所以我才将益明留在了他外祖家啊！”

母亲险些气晕！这是认定了她害死益康了！

“益明今年要下场考童生。先生说必中无疑。”

父亲的一句话，改变了母亲的人生。

祖父立即兴冲冲的开祠堂，将高益明的名字记入族谱！而且还记在了母亲的名下：也就是说，高益明，也是嫡子！

母亲自然是哭闹着不肯同意，却让祖父一句话给堵了回去：“当年益康你肯亲自抚养记在名下，益明为何不肯？”

母亲气得一病不起！只盼高益明考不中，摔个大跟头。

可惜的是，高益明不负众望。十二岁中童生，十五岁中秀才，家中已经无人再敢轻视他了。

母亲却被这个庶子折磨得病体憔悴，怨恨一日强过一日。

她愈不甘，她的身子便愈差。外祖母找了大夫为女儿诊脉，也只道是顾氏自己郁结于心，怒气伤身，再不好好调理，性命难保。

不得已，母亲只好过起了清静养病的日子。谁知，最后还是被高益明、徐三和练白棠逼死了！他擦干眼泪，君子报仇十年不晚，娘，你等着！