徐嵘护送程澶去往蜀中寻人，别人都道皇帝仁慈体贴，唯徐三若有所思。

“我二哥，这回可是主动请缨。”

白棠即惊诧又不解：“你二哥，怎地对程家这般照看？”

“我也奇怪呢。”徐三想破脑袋也没想出头绪，只是凭直觉认定里头有猫腻。“等他回来，我就不信撬不开他的嘴了！”

白棠笑而不语，他们兄弟间的事，他懒得掺活。

“对了。今年官卷用纸的评判结果出来了。”徐三笑吟吟的瞧着整理着画笼的白棠。“我提前恭喜你家老爷子。玉扣纸力压众纸，脱颖而出！”

白棠并不惊讶，玉扣纸在清朝时是为贡纸！加上竹质纸的原料简单，成本也低，落选才有鬼呢！

“老爷子可以放心了。练家的官卷生意稳若磐石。”

白棠笑了笑。远在邵武的颜宗陆陆续续给他寄来不少东西，近来的书信中也多了几分欣慰。邵武如今建起了十几处造纸的作坊，产业链已经形成。凭着玉扣纸的生产，的确给当地民生带来不少改善。

目光不禁往一只画轴瞄了眼，正是颜宗的湖山平远图卷。

这张画自送走秦岭和班智后，他再未打开过。此时忍不住手痒，展开了画卷。

徐三蹭到他身边，装作不经意的问：“上回阿简设陷井骗你去清远寺，为何不让我跟你同去？”

白棠苦笑。他和秦岭两世的纠葛，有徐三在场，一是根本没法子干净了断。二是，只怕三言两语间便能让徐三听出个究竟，他的来龙去脉，瞒不住了呢。

“我总觉得。上回见到的阿简”徐三迟疑了一下，“感觉换了个人似的。”

“的确。”白棠收起画卷，轻声道，“的确是换了个人。”

徐三眨了眨眼：“你说什么？”

“我在想，阿简去了何处？”秦岭得了阿简的身体，那阿简是不是和他身体的原主一样，真的已经死了呢？

“阿简他”徐三四下张望了番，压低声音道，“他和班智不是去了敦煌了嘛！”

白棠叹息：“是啊！”敦煌那地方，可退可守。退可逃入西域诸国，守可安渡余生。

“白棠。”徐三哀怨了，“你和阿简有秘密！”

白棠忍不住轻笑：“我和阿简没有秘密。”和秦岭有秘密才对。

徐三不满意这个答案，晚上便用力折腾了白棠一番。

睡中，徐三做了个古怪的梦。

他梦见自己来到一个完全陌生的、神奇的城市。城市里高楼林立，他光数着那楼层便数花了眼。又看到宽敞的大路上，各种风驰电掣的怪物。还有路上的行人，穿着要多奇怪就多奇怪的衣服，女人坦胸露腿，一点的矜贵都没有！

徐三立在路中央，眼瞅着一辆辆飞般的四轮怪物横穿过自己虚无的身体，惊骇莫名：“这是什么地方啊！”

“徐三！”

熟悉的声音唤他，他回头一瞧：“白棠！”

白棠也是一脸的意外与震憾：“你怎么在这里？”

徐三赶紧捉着他道：“我也不知道啊！咦，你这话什么意思？你以前来过这儿？”

白棠惊讶中想起白天他曾和徐三一起观赏过湖山平远图卷，应是画卷里神奇的力量也影响了徐三？他踌躇片刻，似乎下定了决心，沉声道：“你不是想知道我的秘密么？”他指着这片天地，“徐三，我来自此处。”

徐三张大嘴，一时不能消化他话里的含义：“你来自哪里？！”

“我从这个世界来到你们的大明朝。”白棠眯了眯眼睛，“借尸还魂。”

徐三呆了呆，目光从白棠的脸慢慢滑向他的胸部一眨不眨。白棠被他看得恼羞成怒：“看什么呢。”

徐三神情莫名诡异：“有件事儿我大概明白了。白棠，你之前是男人还是女人？”

白棠脸一红：“你的关注点真是异于常人！”不问前因，只管他前世是男是女？！

徐三挥手，满不在乎的道：“老天爷让你借尸还魂，难道我还跟老天爷过不去？我谢它还来不及！白棠，你脸红什么？！”

白棠一挥手，甩了他就往前走。

这厮，让他如何面对自己被办弯的事实！

徐三笑不可抑！跟在他身后：“白棠，你以前叫什么名字？住哪儿啊？我看你对雕版行当这么熟，是不是也是做这行的？白棠”

“闭嘴！”白棠羞恼交集的吼了他一句。

徐三抬头一望，一幢朱红色雕栏画栋古色古香的建筑矗立在眼前。门楣匾额上三个大大的金字“荣宝斋”。

徐三打量了一番，好奇的问：“这是什么地方？”

白棠不可闻的轻叹：“我以前工作的地方。”他也不知，怎么会来到这儿。正想进去旧地重游时，却见门内走出一名中年男子。

徐三啊的声：“白棠，他长得好像阿简！就是年纪大了些。”

西装笔挺的男子有着极温雅的气质，相貌俊朗脱俗。一举一动都显示着其良好的家世与教养。

白棠以为自己的眼花了，他揉揉眼睛：这不是秦岭！秦岭身上有股冷漠疏离、附看众生的孤傲。但眼前的男子如徐三所讲，更像温润清雅的阿简！

难道，阿简在落水之后，并没有死，而是和秦岭交换了灵魂？！

一辆黑色的宝马停至男子身前。男子拉开车门，突然迟疑了一下，回头看向白棠的方向。

白棠心中一凛。

他能看见自己么？

秦岭浓眉微紧，目光有些茫然又有些期待，然而他在人群中搜索了半天，终是满目失望，自嘲轻笑，坐进了轿车。

白棠望着车影远去，心中的一块大石落地。

阿简没有死，足矣。

“白棠。”徐三问他，“那是阿简，还是秦岭？”

白棠一怔，失声道：“你怎么知道？”

徐三得意洋洋：“当我是傻子么？行啦，既然都搞明白了，我们就回去吧！你可不能把我一个人丢在大明不管不顾。无论天涯海角什么地方，我都死铆着你不放。”

白棠才觉得感动，徐三又问：“白棠，你以前到底是男人还是女人？”

“滚！”

当当当

低沉浑厚的钟声在两人的耳边响起。

徐三脸上吊儿浪当的笑容突然凝固，奇道：“怎么这儿也有丧钟？！”

白棠刹时面色一变。

几乎同时，俩人从梦中惊醒，张开眼睛，耳边的钟声在寂静的夜里响彻云宵！

“陛下他”徐三不敢相信这个悲讯，登基才不到一年，陛下怎么就没了？！

白棠叹息，拍拍他的肩膀：“陛下身体本就不好。”

徐三立即起身换衣：“太子在外巡视未归！陛下突然离世，只怕汉王那边会有动作。白棠，我去找杨师傅！”

“太子殿下是先皇看中的大明帝国继承人。天命所归，不会有事。”白棠才不担心历史会改变。只是想着仁宗的仁厚，难免有些感慨难过。

徐三在东宫和礼部连住了三日。

第三日傍晚，太子风尘朴朴的赶回了京城。

大明王朝的第五位皇帝，明宣宗登基，年号宣德。