过了腊八，各家各府的马车开始满大街的窜门互送年礼。

今年若是有谁能拿到松竹斋的熟绢、洒金笺送人，那真是倍有面子的事儿！尤其是熟绢，是皇帝亲口夸赞过的东西！可惜松竹斋爱惜羽毛，一点儿也不肯松口：一月一匹就是一匹！再商量也没用，众人只好买些花笺弥补遗憾。

谁想连花笺也成了抢手货！

薛涛笺以染色取胜，白棠另劈蹊径，出了款名画风流的诗笺。故名思义，每张画都取自古人的画作。

浅黄色的纸，水波中一条活灵活现的红色细长鲤鱼出自群鱼戏藻图。淡蓝色的纸上飞翔着瑞鹤图中白色的仙鹤。浅青色的纸间印的是崔白的大雁，灰白渐进的羽毛刻画得细致入微。这套诗笺配色与构图完美契和，新奇别致，为防别家买去了盗版，全管事只卖给熟悉的大客户。买到的人惊喜万分，拿出来显摆时，众人方知松竹斋又出新品，上门购买却被告知：“那是贵宾独享年礼！早卖完了！”

自然有人要问：“贵宾？怎样才能算是你们松竹斋的贵宾？”

全管事笑嘻嘻的道：“一年内在咱们店里花费达到一定数额的银子，就是咱们的贵宾。有什么新品、限量版、纪念版，咱们都会优先通知！”

众人静默了片刻，立即有人道：“我现在就付银子给你！我是不是也能变成贵宾？”

全管事楞了楞：“现、现在？”

那人脑子转得极快：“对！我将银子放在你那儿，每次买物件你直接扣我的银子就是了！一年内肯定用完，用不完算我的！”

全管事目瞪口呆：这也可以？

白棠恰巧听到这话，一样也稀奇不已：这不成会员制了么？好啊！

白棠顺水推舟，收下了自个儿在大明朝的第一批会员！

松竹斋宾客临门，送年货的车马也没停过。继魏国公后，秦府、叶家、城内大小同行，都赶着给白棠送礼，小小的院子堆满了各色年货，白兰与母亲忙着整理分类。婉娘搬来笔墨帮忙记账。她的字意外的挺拔俊逸，不见半分女子的柔弱之态。

白棠颇觉讶异：举人的妹子，能写手好字也没什么奇怪的。只是隐隐觉得，婉娘的老娘刘氏，粗俗不堪又势力眼的婆子能教养出婉娘这样的闺女，实在是个奇迹！

苏氏想起去年娘仨在天寒地冻时被赶出家门，松竹斋内冷清得连床暖被都没有。今年丰衣足食，长吁一声，恍如梦中。

“婉娘啊，”她忍不住开解近来郁郁不乐的婉娘，“人呢，总有潮起潮落的时候。你看我家现在这般热闹，可知道咱娘仨去年这时候的惨状？熬一熬忍一忍，什么罪过不去？何况你这般聪慧的人，哪怕今后不嫁人，靠着自己的本事也能过得逍遥快活。过去的事儿，就让它们随爆竹炸掉了吧！”

婉娘展眉一笑，微微颔首。

“夫人，又有送年货的人来咯！”全管事面上却无喜色，瞧着婉娘说了句，“是陈举人家送来的。”

婉娘微微变色，又听全管事道：“陈举人亲自送来的。说是还想见一见婉娘。”

苏氏哈的声：“他还有脸来见婉娘？”白兰扯了她的袖子：毕竟是人家的亲兄长，又是举人，不好太得罪了。是以苏氏撇撇嘴，温言对婉娘道：“婉娘可想见他？”

婉娘毫不迟疑的摇头。

不料苏氏反而轻轻拍了拍她的手嗔道：“为什么不见？让他们看看，你凭自个儿的本事，日子过得多好！”

婉娘想了一下，终于笑着点点头：刘氏败阵，阵麟还不死心。前赴后继的来算计自己。今日索性也教陈麟死心吧！

于是她指了指隔壁自己租住的小院，示意愿在那边见陈麟。

白棠拍了拍手，笑道：“举人老爷亲临，我这个松竹斋的老板，总要见上一见！”

陈麟举止温雅，言语间客气周道。见到白棠时长长一揖：“陈麟久仰松竹斋大名。练公子少年英才，在下钦佩不已。”

白棠目光微带讥诮的打量了番他清秀的容貌与谦逊有加的态度，也不答话，晾了他片刻，才笑道：“陈举人，白棠也是久仰你的大名了！”

陈麟白净的面皮一红：“有劳练公子照看我家婉娘，陈麟不胜惭愧！”

哟，还知道惭愧？

白棠前世生在大都市，也见过不少重男轻女的案例。举全家之力供养一个男孩，不将女儿压榨干了绝不罢休的父母可恨又可悲，因为他们寄予厚望的儿子往往烂泥扶不上墙，最后变成一个传宗接待的废物而已。

陈麟是真的惭愧？早干吗去了？

“陈举人不必惭愧。”白棠存心气他，“若非你们，我也没机会请婉娘做我松竹斋的供奉哪！”

陈麟的眼中果然划过丝恨意：打人不打脸，练白棠欺人太甚！可他又能如何呢？打落牙齿往肚里吞。自动忽略白棠的恶意，陪笑道：“不知婉娘可在？练公子不会阻止我们姐弟相见吧？”

“陈举人怎会这般想？”白棠故作不解，“在下可不是那等无情无义不讲道理的人！”眼见陈麟磨起了牙，白棠方笑道，“请陈举人跟我来吧。”

陈麟深吸口气。跟着白棠行到婉娘所居的院子，见小院花木扶疏，布置得干净雅致，又不住口的向白棠道谢。

白棠淡笑道：“婉娘是我家生意上的合作伙伴，天底下难寻的人才，自然是要好好供奉的！”

陈麟连连点头，欣慰笑道：“婉娘有福了！”

话音刚落，院子的回廊上转进一个人影。清瘦窈窕，风姿嫣然。

陈麟快步上前，只看着婉娘，面上神情欢喜、尴尬、愧疚揉杂在一起。许久，才哽咽的唤了句，“婉娘，我来看你了！”

不知怎地，白棠手臂立时起了层粗麻子。

婉娘黛眉微挑，毫不掩饰眼底的嘲讽之色，只冷冷的望着他，用唇形问：你为何来？

“婉娘！”陈麟眼眶泛红，“我和娘伤了你的心。对不起你。你怨我怪我，我都明白。”

婉娘淡淡的听着，毫无动容之色。

陈麟恍若不见，继续道：“是我担心李家不肯接受守寡的姐姐，才说动母亲将你留在如意坊。全是我的错。是我自私自利，忘恩负义。”

婉娘眉心微蹙，目光渐露犹疑：他说这些想做什么？

陈麟落泪道：“是我对不起你。但此事与娘无关。她上回没能接你回家，没多久就病了，梦里都念叨着你。婉娘，念在一场母女情份，你可回去看看她？”

婉娘勾唇冷笑。

陈麟又道：“眼看就要过年了。你总要回家吃顿团圆饭吧？”

白棠扬了扬眉毛：原来在这儿等着他呢！陈麟这个要求合情合理，可不好拒绝。过年嘛，自己肯定是要放婉娘年假的。婉娘若连团圆饭也不肯和她娘一块儿吃，怎么都说不过去。只怕传出去，对婉娘的声誉不好。至于陈家想打什么算计，也得瞧瞧他能不能让他们算计了去！

于是他轻轻咳了两声道：“婉娘，既然你兄长这般说了。你就应了吧。百善孝为先。”

婉娘深深瞧了陈麟一眼，点头同意。

“好。年三十我派车马来接你！”陈麟高兴不已。只要人进了他的宅子，就由不得她自己了！

婉娘瞧着他的背影，目光冷厉得如檐下的冰棱。

“婉娘莫要担心。”白棠安慰她，“我定会替你安排周全。”

婉娘行了个谢礼：有劳东家。