我没想到她一来竟是说这样的话！赶紧扶起她，温言道“小妹妹，发生了什么，你的家人不在这里吗？”

她摇摇头，啜泣道，“我没有家人。”

又警惕的望了望门外，小声道，“这里的人都是坏人，他们要杀我。他们连阿林都杀了，阿林说他没回来就是死了。我逃了出来，一直躲着他们。姐姐求求你，救救我…”

我心中疑惑，又见她说的惊骇，便拉了她坐在台阶上，“阿林是你朋友吗？”

“嗯。”她重重地点点头，“阿林是我在善堂最好的朋友了。”

善堂？她是孤儿？有些不好的预感笼罩在我心头，“你把怎么到这儿的事情跟姐姐说说。”

她有些倔强地，“姐姐答应带我走，我才告诉你。”

我牵牵她小手，“如果真有人害你，姐姐一定救你。”

她思考了下，“那行吧。”又挠挠头，“我…我该从那里说呢？”

“先说你几岁了吧？”

“我八岁。”

“你叫什么名字？”

“阿青。”

“阿青，你是在善堂长大的吗？”

“嗯。”

“多久来的王府？”

“嗯…有好多天了。”

“好多天是几天？”

“我不知道，唔…我只记得进来那天，天上放了特别漂亮的烟花。哦！是岁除那天。”

“谁送你进来的？”

“不是送，我们是被赶出来的。”阿青掰着手指头，“我、阿林、小乐乐、福宝，还有…”

她似乎数不过来，便跟我比划了一圈，“就是好多小伙伴，胡伯伯说善堂人太多了住不下，要给我们换个家，我们就坐在马车内，被拉到了这里。阿林他们最先被赶出来！胡伯伯说我们就是要跟阿林一处住，可是，我到了这里好久，都没见到阿林。我就一直找啊找，有一天被我在马厩里找到了。”

我插嘴道，“阿林是哥哥吗？”

小阿青“嗯”了声，又哭起来，“我找到阿林，他全身衣服都破了，他被栓在马厩里，睡在稻草上，他脸上全是血印子！腿上也掉了好大一块皮。”

她比划着，“阿林可是善堂里最厉害的孩子，谁的力气都比不过他，谁都不能欺负他。可是他睡在那里，像被放了血的羊一样。我使劲儿喊他他都不醒，我就等着，等到日头都出来了，阿林才睁开眼睛，他一见我就让我快跑。”

阿青学着男孩的模样，“他说，‘快跑！离开这房子，去衙门报官，千万别回善堂！胡伯伯肯定要把你抓起来的！’

“我问他‘为什么呀？’

“阿林就悄悄告诉我，‘我是逃回来的，来的第三天，有个人把我们领了去西边的城郊。在一座山里，有个大房子，我们住了进去，有人拿一个瓶子出来，给我们闻，闻了后就把我们带到不同的房间里。然后，闻过的人都生病了！全身发黑，腐烂！死了！！！’”

“阿林怎么没事？”我问了出来，虽然小毛孩可能并不会知道。

谁知她蔑了我一眼，“阿林他不喜欢别人让他闻东西，而且阿林会憋气，可厉害了！”

“嗯，然后呢？”

“然后阿林就躲在运灰的木桶里，逃了出来，被坏人发现，就给锁在了马厩里。我刚想把阿林救出来，一起逃出去，就发现坏人来了。

“阿林让我躲起来，还说‘他这一次被抓去肯定回不来了，他回不来就是死了，让我快逃出去，去报官！’嗯…我当时躲在马厩旁，看到他们把阿林抓走。我也不知道去那里，就回了院子，看到抓阿林的人正在让小伙伴们上马车。

“我可不能上去！去了就活不成了！我就跑了开。去衙门？可大门有人守着，我去不了。坏人们发现我不见了，又都来找我，我就躲在桥底下，草丛中，还有大树上，捱到了今天。姐姐你可得救救我！”

我摸摸阿青的头，脑中浮现出去年玉铭拿侍卫做实验的场景。这回莫不是，拿小孩了？！

正当这时，管家过来。

阿青一见，忙躲在我身后，我牵了她手出来，“别怕，姐姐保护你。”

管家恭敬地对我行了一礼，“夫人院中已安排妥当，小人这便带您过去”

我牵着紧紧抓住我手的阿青，“跟姐姐去隔壁院里一趟行吗？”

阿青乖巧地点点头，又担忧问道，“姐姐不怕她们害你吗？”

“那里住的是我的‘阿林’，不会害我的。”

说着，我便随了管家来到娘亲院子。

将阿青安置在耳房内，独自来到正房，迈入门槛，就见母亲端坐在厅上，微笑着看我。她穿了件广袖缎蓝百花织锦裙，头上珠玉点翠，看起来雍容华贵。

见她身边还都是在赭城伺候的那些人，我便无所顾忌，小步快走过去，带些激动地叫了声，“娘亲。”

“佼儿。”她牵着我手，声音有些疲惫，“你怎么会来？”

我仔细打量着她，“听说你受伤了，我担心得要命，哥哥也联系不上，便自个儿来看你了。你伤着哪儿啦？”

娘亲摆摆手，“都是小伤，已经好了。”又问我，“惠王最近可还有为难你？”

我想了想，“最近流言倒是没有，就只除夕那天，他带给我您做的福囊，恰恰被陛下看见了，也不知是不是他故意的。但陛下气一阵也就好了，好像还处处给惠王难堪过。”

娘亲笑得神秘，“那以后，都不会了。”

我仰着头，“这怎么讲？”

娘亲摸着我的发，“他中了我的毒，自然不敢造次。”

怎么又是毒？我皱起眉头，“什么毒呀？”

娘亲望着门外，缓缓吐出三个字，“阿芙蓉。”

我疑惑地望着她，不明白。

“阿芙蓉是毒药，也是欲望，一旦染上，便会成瘾。但凡上瘾的人，一日不吃，便似恶鬼缠身，吃上一口，便觉欲仙欲死。”她用极温柔的语气说着我想来顶可怕的事。

掌控了阿芙蓉，就掌控了惠王的欲望，从而控制他这个人。如此背后使坏，我们…是不是太小人了？

但我可不敢把这事说出来，非惹得娘亲不快不可。

我们…人单力薄，也是无奈吧。

我问娘亲，“哥哥去哪里了？”

娘亲叹息一声，“最近损失了许多人，他正在研究，怎样搞个大动作呢。”

娘亲说的研究，想必就是实验了。“我刚才来的时候，在门口遇到个小孩，让我救她。说是有人要给她闻东西，闻完后人就会生病，然后死掉。什么东西闻一下就死人的？我猜，肯定是哥哥的新研究吧。娘亲，哥哥他这样不太好，那可还是个孩子！”

娘亲笑看着我，“这么笃定是你哥干的？”

我撅着嘴，“他那么擅长跟毒物打交道，京都城中，或者放眼整个大苏，谁用毒好得过哥哥呢？而且，动用惠王的关系去善堂找些孩子，自然也是易如反掌。”

娘亲的脸慢慢沉下来，“我也知道，这非道义所为。劝了他好多次，可铭儿心里一根筋，说研究正处在顶要阶段，非要找‘人’来做才知道效果。”

我咕哝着，“这也太残忍了，哥哥就不能换个法子吗。”

“唉！”娘亲沉沉叹了口气，“他也是为西卢，不得已而为之。”

我有些气恼，有些怀疑，“为了报仇，我们伤害别人，那我们伤害的人，以后会不会有人来替他们报仇？！”

娘亲递给我一杯茶，“这事是我们不对，好在已经最后阶段了，不会在用人。娘亲答应你，以后都不让他拿孩子做实验。”

我似信非信地看着她，“娘亲你不会在糊弄我吧？”

她定定望着我，“娘亲从不骗你，我答应下的事，一定会做到。”

我点头信了，“那个小孩还在耳房内，我答应了救她。”

娘亲笑笑，“想你也不好带出去，就让她留在我院中吧，平日打扫个卫生也好，我会好好照看她的。”

“可是，她知道毒气的事。”

“没关系，我会让她忘记的。小孩子嘛，编个故事准能哄好。”

我又想起了阿青的阿林，“我们真是…罪孽深重。”

娘亲双手合十，念了声阿尼陀佛，目光虔诚，“这其中所有产生的罪孽，都由我来背吧，不要连累了孩子们。”

我低下头，一种深深的无奈压着我。这种日子，何时才得解脱呀…

天色已经完全黑下来，空中遥遥升起几朵许愿灯，“娘亲，我得回去了。”

娘亲站起来，“我送送你。”

“没事儿，”我指着围墙，“我翻墙来的，还照样翻出去。”

娘亲失笑，“你呀，就没个正经样儿。”

我也笑，“娘亲，元宵快乐。”

娘亲的眼中微露不舍，“佼儿与娘亲同乐，快走吧，别因小失大了。”

我走出院门，冬夜的风吹来，冷得我打了个寒碜。耳边听到娘亲的咳嗽声，越来越响，我回头看，见娘亲扶在廊柱上，都有些喘不上气了。

我赶紧冲了回去，却见娘亲的胸前，被血浸湿了一大片。她见我奔过去，还想掩饰，“吸了口凉风，呛着了。没关系的，你快走吧，别耽搁。”

我指着她衣裳上的血，“娘亲！我都看见了。”

娘亲见穿了帮，一下子耷拉下来。她的贴身姑姑扶着她，“夫人，先把药换了。”

我跟她来到房间，看姑姑一层层揭开娘亲衣裳，白布之下，皮肉绽开，血液从那里慢慢渗出。

姑姑看了我一眼，“小姐别担心，公子说了，夫人这伤再养个把月就能见好。你别看它现在流血，平日可不这样，只是今日小姐来了，夫人怕你担忧，硬撑着起来，又说了半天话，多走了几步路。这是，伤口裂开了。多躺两天就好。”

我握着娘亲的手，差点哭出来。

娘亲温和地看着我，“为娘最怕你这样，才不想你知道。佼儿，你的心肠就是太软了，总爱考虑别人，你得学着更狠一些。我的伤没有什么，还死不了。却有可能影响你的所作所为，娘亲不希望你那样，你应该无所羁绊的向前走。”

我点着头，“知道了娘亲，你少说点话，这伤口又裂了。”

娘亲看看窗外，“你再不回去，可就大事不妙，快走。”

我看看天色，惊呼一声，这戊时都过了！还真是不妙，“那娘亲你多保重，我走了。”

飞快地跑到围墙边，翻墙而出，刚出来，就听到有人轻生在喊，“娘娘。”

我一看，竟是秋禾，她躲在巷子里，向我招着手。

我赶紧过去，“你怎么在这里？”

秋禾满脸的紧张，“不好了娘娘，陛下来了。奴婢在茶坊远远看到，料定见面了肯定穿帮，就赶紧过来找你。你怎么才出来？可急死奴婢啦！”

我的心一下紧了起来，“遇见了点儿麻烦，快，我们先把衣服换了。”

又问她，“陛下大概到多久了？”

秋禾看看天色，“应该一个时辰吧。”

“桑苗还在那里守着吗？”

“嗯，是他拖住的金宇、银庄，奴婢才溜得过来。”

一阵急风吹过，卷起巷道上招展的挂旗，好像要下雨了。

我赶紧换好衣服，拉着秋禾，也不回茶坊了，直奔玄武门而去。

可没走两步，雨点便稀稀落落的往下掉，秋禾拽着我的胳膊，心虚地望着前方，“娘娘，你看，那人是陛下吗？”

我定睛一看，绵绵细雨中，他一身锦衣，向我行来，身材修长，步态阴沉。

“陛、陛陛下…”我的小心脏咚咚跳着，弄得我有些结巴。

苏文安沉着脸，“你这是去见皇兄了？”

我摇摇头，“没，没有。”

他的眼中闪过一丝浓重的不忿，“那你怎么从王府出来？”

我看着他的眼神，忽地感到一丝慌乱，我又点了点头，“我是去了，但不是你想的那样。”

他冷笑一声，反问我，“朕想的那样？！”

他的神情泛着我从未见过的怒气与不悦，我说什么也不对，“反正就不是你想的那样，我就是去找王爷，说了几句话。”

他的声音带着刻意压制的怒意，“什么话你不能在宫里说，当着朕的面说，非要费尽心思，跑去找他呢！？”

“我、我…”我本来想说，相信我吧，我从未做过对不起你的事。可一想到我进宫的目的，我仗着他爱兮若处处利用他，我怎么还敢说这话呢…

苏文安直直地看着我，我被他看得低下头去。

他恼了，“你回答朕！”

我暗暗吸口气，抬起头，“陛下您生着气，难免有些不清醒，我怎么说在您看来都是错的，倒不如等你气消了，我再来请罪。”

他的眼中掠过一丝失望，难过，疑惑伤心？“你这是，缓兵之计。”