“当时就有人夜探宅子，不想回去后就生了一场大病，没多久就与世长辞了。再说了，隐士孤身一人，除了一位传说中的红颜知己，根本无人惦念。”茶三娘意兴阑珊，不愿再说了，不想自在却举起了小手，提问道：“那，观主怎会住进去，还一住就是大半年。”

“听说，那隐士与观主有些渊源，当时观主就大哭一场住了进去，第二日就高高挂上了程府匾额，至于有什么渊源，这就说不清楚了。”

一时之间，三个人都若有所思。岚升以为这茶三娘编故事的能力不及钟师父，自在却在想观主为何不给他的妻女立牌位，莫非与那隐士有关？只茶三娘坐在那儿，面有戚戚然。

“今日白喝了三娘的茶水，还听了故事，不若我也讲个故事来抵茶资，如何？”自在在眉骨上搭起凉棚，站在路口望了望，回来喃喃道：“午时天气暑热，怕是除了我和岚升，也无人出来了。”

“也好。”茶三娘敛了情绪，拢了拢鬓发，就又是利索妇人样。

“很久很久以前，”自在端坐在凳子上，微微歪着头，“大概也就是八九年前，秋水镇有一位好看的姑娘与人私相授受，俗话说聘为妻奔为妾，这个好看的姑娘被男子母亲看不起，便以死相逼要为儿子另娶所谓的良家女为妻，男子成亲的那一天，好看的姑娘悄悄离开了，当她站在城郭上时，念及腹中胎儿，终是没能一跃而下，但一生下不足月的孩子也撒手人寰了。”

自在默默数了数，短短一个故事，岚升扯她袖子不下十次。

“小师父讲故事可不能坏了秋水镇姑娘的名声。”茶三娘笑了笑，缓缓道：“我倒是不知道镇子里还有这么一个姑娘，这么一段风流韵事。”

“大抵是这姑娘，藏的妙。”自在也跟着笑了起来，“不过巧的是这故事里姑娘的孩子，正好在须臾观。”

“啊！”茶三娘一个没控制，惊呼出声，有着细碎皱纹的脸上缓缓浮起不快：“秋水镇向来风气文雅，里正管理严格，私相授受或许偶有发生，但绝不会有独身夫人生子弃子的事情，小师父莫要哄我。”

“真的，没有吗？”自在眼里的光芒渐渐变得冷淡，岚升若有所思，知道没用也就不再扯袖子了，直接站了起来，一揖到底，道：“师妹无状，还请茶三娘莫要怪罪。”

“这年头虽好，但苦人家还是有的，”茶三娘看着自在，心有所思，“弃到观里的孩子总比卖给人家做牛做马的好。”

都说韶华易逝，自在和岚升在凉茶铺子里一磨就是半天。出了凉茶铺子，岚升就苦上了一张脸，苦口婆心道：“自在，你是方外人，再不济，你也是姑娘家啊，今日的故事若被温师兄知道，《戒律》至少得抄五十遍。”话落，岚升的手腕已经开始酸痛了。

“天知地知，你知我知，温良他打哪知道？”自在不以为然，站在路口，忽然就不知道该往哪走了，“岚升师兄，真的就没有这么一个人吗？”

草木无情人有情，自钟师父说她母亲因她难产而亡时，她就想找到点什么。生身母亲已亡，她不想再被父亲抛弃，她希望她是他们相爱的结果，即便受点苦也没关系的。她思量过了，一个早产婴儿如何也不能长途跋涉来到须臾观，一个身子孱弱的孕妇也不能够来到秋水镇，她们一开始就只能在秋水镇。

岚升看自在面色不对，想了又想才小心开口，道：“此人的存在对师妹很重要？”看着自在重重点了点头，心中敲起了警钟，大惊道：“此人是谁，师妹此番下山又有何目的？！”