吕鴻曦依然皱着眉，看向李南风，欲言又止。

李南风心知肚明，笑道，“我去。”

吕鸿曦松了口气，但是脸色也变得严肃，“南风，楚使可以死，你要活着回！”

相对吕鸿曦信心不足，李南风比较乐观，因为己方除了五百人，还有杜勇的四十几个人。

那些混混本就好勇斗狠，经过李南风设计的地狱集训，已算精兵。更重要的是，他们有战马，虽然骑术参差不齐，比不上真正的骑兵，但是配合五百步兵，运用得当，关键的时候也能一锤定音。

离开县衙，李南风找到赵群策，听说李南风会带队迎接楚使，赵群策怒道，“我不同意！你是去送死！”

李南风把他的分析又讲了一遍，赵群策还是不同意，“接引楚使的三百步兵本就是季梦秋的人，万一临阵倒戈怎么办？万一季梦秋取消城墙的换防，将多出的一千七百人都带去截杀怎么办？到那时，你要面对的情况不是五百对七百，而是两百对一千！甚至两百对两千！”

李南风一愣，他不得不承认，赵群策说的情况很可能发生。这个时代的募兵，眼中只有主将，少有王法。哪怕主将造反，他们也只能跟着。原因很简单，主将造反，他们如果抗命，还没来得及逃走就会被主将的亲信干掉。就算侥幸逃脱，连坐的制度也能让他们掉脑袋。

怪不得吕鸿羲悲观，李南风微微皱眉。

赵群策忽然道，“你留下，我去！”

李南风立即摇头，“不行！”

赵群策怒道，“那就一起去！否则，谁也别去！”

李南风最终接受了赵群策的提议，后者是真正的武将，身经百战，有他跟着，成功的把握更大。

还有一点，季梦秋直到现在都被蒙在骨子里，不知道赵群策的伤已经痊愈。赵群策扮成士兵混在队伍中，关键的时候可能有奇效。

很快，李南风收到进一步消息，楚国使臣三天后抵达吴楚边境。

因为从县城去边境需要一天，李南风定在两天后出发，接到楚使的当晚在边境扎营露宿，第二天返城，一切顺利，可以赶在天黑之前入城。

很快领到吕鸿曦的一百死士，李南风将他们分给牛三宝和马二郎，各领五十人。两人以前就是领兵的伙长，带起人来驾轻就熟。

四十几个混混让杜勇带着，李南风给他们起了个代号，夜鹰。众人激动异常，这意味着他们彻底摆脱有一顿没一顿的混混身份，成为这个时代特殊的一群人，豪门私军。

李南风虽然不是豪门，但他的药厂有钱，给出的待遇把真正的豪门甩开了几条街。

夜鹰的代号也让众人有了归属感，士气高涨。当然，这一刻谁也没有想到，这支以街头混混为班底的队伍，在多年后成为战场上的梦魇，敌军闻风丧胆的存在......

接下去的两天，李南风时刻监视县尉季梦秋的动向。第二天深夜，季梦秋果然率领七百步兵，扮成山贼出城而去。

见季梦秋只带走七百人，李南风和赵群策都松了口气，此后只要防止护行的步兵临阵倒戈，依然是五百对阵七百的局面。

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，李南风便带着牛马二人还有一百死士来到城门外。

赵群策假扮随从跟着李南风，始终低着头，没人注意。至于夜鹰，一天前就在杜勇的带领下离城，比季梦秋更早。

春末夏初，清晨的风有些凉，不远处的树叶被风吹的沙沙作响，气氛有些肃杀。

牛三宝和马二郎让一百死士列队，站在官道外的草地上。李南风骑着赵群策送的枣红战马，伫立在黄土官道中，静静地地望着城门方向。

沉闷的脚步声响起，一支三百步兵组成的军队跑出城门，往李南风这里冲来。

领头是一名身材魁梧的校尉，面目粗犷，骑黑马，披黑甲，气势汹汹。

马奎，季梦秋的铁杆心腹。

想要阻止三百步兵临阵倒戈，必须事先控制马奎，夺取他的兵权。

但是眼下才出城，时机不成熟。李南风也不急于一时，眼看马奎接近，就要上去虚与蛇委，不料马奎冲到眼前才勒马。

黑色的战马一阵嘶鸣，两只前蹄踢起老高，气势逼人地停在面前，惊的李南风的战马不安地跳起很高。

好在李南风的骑术进步很大，换做普通人，突如其来的一下子，说不定就被摔下马了。

明知马奎故意挑衅，李南风还是决定隐忍不发，见身后的牛三宝和马二郎冲上来喝骂，连忙伸手阻止，笑眯眯地朝马奎道，“有劳马校尉护卫了。”

骑在马上，马奎斜眼一瞥，冷冷地道，“你就是李南风啊？”

“正是下官。”

马奎是品的校尉，李南风是九品的司空啬夫，自称下官不算自降身份。不过，李南风虽然忍气吞声，却也不想装的过于软弱。不然对方得寸进尺，反而弄巧成拙。

一念至此，李南风在马上坐直了身体，眯眼看向马奎，隐隐地也散发出凌冽的杀伐气息。

这种从死人堆里走出来的强者才具备的气息，只有同类之间才能互相感应。

马奎终于一愣，不敢过于放肆，目光却更加阴沉，“你的调令！”

李南风手掌一番，露出令牌，毫不示弱地道，“马校尉的调令，也请出示！”

马奎冷着脸给李南风验过令牌，重新挂回腰间，不等李南风开口，就朝身后的三百步兵喝道，“出发！”

眼看马奎策马冲出，李南风这才一挥手，带领一百死士跟在了后方。

黄泥道路上，顿时烟尘四起。

“南风，这么快的行军速度，不对！”

一刻钟后，赵群策沉着脸对李南风道，“县城到边境不足百里，眼下时间还早，正常的行军就可以在天黑之前抵达。不需要急行军。”

李南风骑在马上没有留意，听了赵群策的提醒才意识到不妙，再看身后的一百死士，一个个都已经跑出了汗。

李南风立刻猜到马奎的算盘，怒道，“他在消耗咱们的体力。”

赵群策点头道，“不错，这样急行军到边境，十层的战斗力只剩一层。面对季梦秋的截杀，哪怕三百步兵不倒戈，咱们也没有抵抗之力！”

李南风皱起眉头，眼看队伍前方的马奎还在打马疾驰，虽然咬牙暗恨，一时也想不出办法。毕竟马奎是队伍的军事长官，怎么行军他说了算……

李南风和赵群策一筹莫展的时候，马奎突然停了下来，原来战马也经不起连续奔跑，就算他想消耗步兵的体力，也得适当地停下来让战马休息。

不过即便如此，当原地休整的命令发出后，三百步兵和一百死士全部躺倒在地，一个个大汗淋漓，气喘吁吁。

眼看马奎拉着战马去路旁的湖泊饮水，李南风抓紧时间喊来牛三宝和马二郎，跟赵群策一起商量对策。

赵群策咬牙，“不能继续跑下去，得想办法阻止。”

牛三宝跟马二郎每天在李南风安排的魔鬼式训练下，体能今非昔比，跑到现在，两人一点事没有。不过，得知马奎的阴险打算，俩人都恨得牙痒。

牛三宝瞪眼恶狠狠道，“既然他要对付咱们，干脆现在就宰了他！”

赵群策眯眼道，“说的对，与其等他发难，不如我们先下手为强！”

马二郎也连连点头。

三人都看向李南风，等他拿主意。

李南风皱眉道，“杀他不难，难的是杀人后，怎么收服那三百步兵？”

赵群策和牛马二人都愣住，不教而诛容易，残局却不好收拾。如果三百步兵不服，反而弄巧成拙。

李南风苦恼道，“眼下还不是除掉他的时候，但也不能任由他消耗士兵的体力，得想办法让他慢下来！”

牛三宝抱怨道，“那家伙骑着四条腿，怎么可能慢下来？”

马二郎脱口道，“干掉他的马？”

李南风摇头，“那样就打草惊蛇了，一旦让马奎生了疑心，后面再想杀他就难了。”

赵群策眼前一亮，“那还不简单，让他的马拉肚子就行了！”

刚说完，他又叹气道，“可惜没有巴豆……”

马二郎突然嘿嘿笑起来，“我有！”

李南风惊奇地看向马二郎，“你怎么会有？”

马二郎奸笑，“巴豆这种好东西，我一直随身带。”

……