宋璇就在这么多双眼睛的注视下走了出去，李元杰盯着宋璇，想起来这是罗镜贤介绍给他认识过的画师，说是一个多月前请来的，他感觉昨天罗镜贤的样子，好像在跟他示威。

他遣去的婢女当晚就失了踪，但是今天这么看来，已经有人代替他完成了这件事，但是为什么呢，究竟为什么呢。

罗家不是已经大势已去了吗，谁要帮他们，或是谁要害他们？李元杰这么想着，脑海里逐渐出现了一个人。

那人穿着雪白的广袖长衫，长相俊美，气质沉静而雅然，手里拿着把凤眼竹折扇——纪沛川。李元杰心里默默念道。

这是他一直很想接近的，不知来路的贵公子。至于为什么他会觉得是他，是因为他觉得这个纪沛川对罗子蕴很不一样。他碰见过很多次，纪沛川的目光停留在罗子蕴身上，但就是往那一点，触及一番就立即收回来。看似及其漫不经心，但那眼神里分明有深意。

他不知道罗子蕴知不知道这件事，也许根本就不是纪沛川出手帮的忙。他不好想太多，反正父亲自有计划，他毫不担心第一先让人选了去。

座下有些细声碎语起来了。姑姑刚好进了来，高声道：“在座诸位，除了杭州李氏和邺城罗氏，都请离开吧。”

有人不满，愤声道：“让我们等了这么久，这算这么一回事？”

那姑姑冷声道：“将你们的东西自己拿去，皇后娘娘已经下了令的，只要这两家竞选，谁有异议去找皇后娘娘理论。”

那人低声嘀咕道：“次次都有李家……也不知……”他边上的人忙咳了一声，他便失了声。

一行人陆陆续续走开，只剩下李家那两兄弟和罗子蕴两姐弟互相对眼，罗子蕴对李元杰没什么好感，压根没拿正眼看他，只自顾自地喝茶。

罗镜贤先开了口：“李公子，你说这次，我们谁赢呢？”

李元杰道：“我可不好揣测皇后娘娘的心思。”

罗镜贤笑道：“李公子，那你有没有把握呢？”

李元杰也微微一笑，道：“自然是有。”

罗镜贤道：“打个赌吗？”

李元杰道：“这就没意思了，罗公子。”

罗镜贤笑道：“难道李公子不是有备而来？这样吧，如果我们输了，我们就把这画师送给你。若是你们输了，就从此放弃与罗氏竞争。”

李元杰笑答：“如果罗公子输了，就足以证明我们不需要这样的画师。这样的赌注，毫无意义。”

罗镜贤道：“她已经被皇后娘娘叫去了，你觉得皇后娘娘会跟她说什么？”

李元杰微微一怔，又道：“不知。”

罗镜贤道：“令堂可是在京城？这画师有没有用，一问便知。”

罗镜贤说这话的时候，脸上神采奕奕，好像对自己的话极为自信。李元杰脑袋有些微微发蒙，那个宋璇吗？

真的有那么重要？为什么父亲从前不说呢？

保险起见，他道：“罗公子这么说，那位宋姑娘可是与家父相识？”

罗镜贤笑道：“这只有他们知道。”

当晚他们拿了皇后的赏赐，就出了宫，罗子蕴不太明白这番用意，她一直回到客栈，才问罗镜贤：“宋璇呢？”

罗镜贤道：“在皇后那。”

罗子蕴又问：“你白日跟李元杰讲的什么？宋璇跟李家有什么关系？”

罗镜贤答：“也许有关系吧。”

罗子蕴：“你跟自己在赌？”

罗镜贤笑道：“是。”

罗子蕴站了起来：“上次不是证明过他们没有关系吗？你知道什么？”

罗镜贤：“也许没有关系，但是只是也许。我只是想要他们知道这个人的重要性。宋璇此人，也许我们没有能力查出底细，但李家可以。如果他们有所端倪，我们就找机会将宋璇送出去。”

“你又有什么把握这次能赢？”

“我就是有把握。”罗镜贤语气十分笃定，这全要看宋璇的能耐了，若她输，则证明她的无用，罗镜贤就有充足的理由不要她；若她赢，则更好证明她的来路不正，不论李家要不要，他也不会留她。

罗镜贤不做没有把握的打算，他预感宋璇不简单，必然对他接下来的路造成极大阻碍。所以是能丢则丢，至于罗子蕴，他也想顾及，但是以长远来看，他没有办法将宋璇一直留在罗子蕴身边。所以……

姐，你莫怪我狠心。

次日，宫内就有消息传出，前一日被叫去皇后娘娘那的画师，被留下来当御用画师，而这次竞争御用工坊的李家和罗家，是罗家胜。

罗子蕴和罗镜贤早早被召进宫，再次接受封赏，皇后很欣赏宋璇，顺便也把罗府赏了个遍，命罗家搬到京城来，招了半个罗家的绣工去了尚衣局，罗子蕴在宫里苗了一上午的腰，就听女官在那里发话，一直在说“谢皇后娘娘”、“谢皇后娘娘赏赐”……

下午他们去看房子，房子大，好看，就这样，罗子蕴下午已经没什么精神观赏了，她一直在想宋璇。

这样……就成了御用画师了吗……

罗子蕴这样想着，没看路，没注意脚下有阶梯，一个踩空，她“啊”一声，打了个趔趄，险些没站稳。

“在想什么呢，走神了都。”罗镜贤见她站稳了，忙问。

罗子蕴看了他一眼，他皱着眉，看样子有些嗔怪。

但是罗子蕴好像忽然发现了，他眼中，好像没有任何情绪，好像是作着一副关心的样子来。罗子蕴心里瞬间凉了半截。

罗子蕴语气淡淡的，敷衍了一句：“没什么。”

罗镜贤跟那引路的太监说道：“我们先不看了，家姐状态不太好，这房子就先放着吧。”

那太监应了一声，就走开了，罗镜贤道：“我们先回客栈吧，应付了一上午，你也累了，怨我，是我没想到这一点。”

她没讲话，又把刚才那种奇怪的感觉给压下去了。

罗镜贤是她亲弟弟，怎么会不关心她。

回了客栈，罗镜贤叫她歇息，他去跟小二要了些白开水，拿出先前那个饭店老板给的茶叶，亲手泡了一杯，叫阿烛送去给罗子蕴。

罗子蕴确实有点累，但是只歇了一会就差不多了，她才站起来伸懒腰，就听阿烛走进来了。

“小姐，这是二公子送来的茶，说是新河县那个老板那拿来的茶叶泡的。”

“哟。”罗子蕴笑道，“还记得这件事啊。”她说着走到桌前。端起茶杯，半开杯盖，茶中清苦悠远的雾气扑鼻，罗子蕴忍不住赞道：“好茶。”

“小姐……宋姑娘……”

阿烛忽然问道，罗子蕴却好像不是很在意，道：“她啊，皇后要去了。”

阿烛先是惊讶，然后心中涌上一阵小小的欣喜。

这样算，真正走了么。阿烛心中自问。

既然都进了宫去，应该就不好回来了吧。