郑楹虽常犯糊涂，倒有些自知之明，知道自己孤弱一人，又不识路，想到泠安只怕比登天还难，便当去不少首饰，请了两位镖师护送自己前去。两位镖师是夫妇俩，武艺不俗，与郑楹父母是一般的年纪，一路对郑楹很是照顾，十几天便将郑楹顺利护送至泠安。

三人寻到泠安府后宅，只见门上悬着“冯府”门匾，知道找对了地方。郑楹对夫妻二人再拜称谢，目送夫妻两个离去后，转身上前敲开门，向门房道了万福，自称郑二娘，请求拜见冯家大公子。

不一会儿功夫，冯广略就喘嘘嘘地跑着过来了。故人重逢，一个仍是锦衣玉冠的富贵公子，另一个却是布衣短褐，灰头土脸，再不见先前的锦绣荣华。

一看到郑楹，冯广略难掩惊喜，一扫连日来的失落，扶着心上人嶙峋的肩膀，心疼得热泪盈眶:“楹娘，你真的来了，你真的来泠安找我了？！”

郑楹也哭着诉说“情衷”：“阿略，我是专程来找你的。你走后我日夜都在想你，我已经没了父母，现如今只有你了，阿略，我……我是真的想你呀，我们还有婚约，你难道忘了吗？”

冯广略一把握住郑楹双手，激动道：“我没忘，当然没忘！爹一回来，我就跟他说，我们即刻成亲！”单纯稚嫩的冯广略被郑楹的“情意”感动得涕泗横流，自以为得着了世间最最真挚剔透的女儿心，丝毫不觉女子的突然造访有任何突兀。

郑楹拭去眼泪，哀哀道：“可是，我还要守孝三年。我只是来见你一面，在贵府叨扰几日，还要回去的。”

“你看我一激动，竟忘了此节。”冯广略一拍脑袋，“你放心，三年居丧期满，我立刻娶你！”

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在冯广略安排下，郑楹当晚便住进了冯府客房。

这夜，冯旻赴宴结束天色已晚，到家就睡下了，不知郑楹之事。次日清早，冯广略来向父母请安，才吞吞吐吐地把昨日收留郑楹的事告知父亲。

冯旻一听，差点没背过气去：“婚约都撕了，她还跑来干什么！”见儿子眼神闪躲，又厉声问道，“你是不是，根本没撕毁婚约？”

冯广略见父亲一语中的，低了头嗫嚅道：“我想着，谁都不提，让它自己慢慢黄了就好。毁约这种事，儿子虽年轻，也实在开不了口。”

“你！唉……”冯旻无奈地闭上眼睛，连连叹息，对这个傻儿子，他已无力去骂，只闭上眼睛问道，“那你接下来是何打算？”

“父亲，”冯广略忽扑通一声跪倒在地，斩钉截铁道：“孩儿要娶她，绝不再辜负她！楹娘可怜，我要保护她一辈子！”

“你觉得她来，就单是为了见你一面？”冯旻话锋一转，兜头泼儿子一盆冷水，?“你在她心里，能有那么重要？父母新死，她又是擅自离家，又是长途跋涉，又是舍下弟弟的，只为与你见上一面？”

冯广略正沉醉在对自己魅力的莫大骄傲中，一听这话，被宠溺坏了的公子哥顿生不悦，使起了性子，出言顶撞道：“爹，您就这么瞧不上您儿子？我与楹娘从小一起长大，情深意厚，这么久不见，楹娘她当然想我，太想我了！她不惜一切跑来见我，何等深情，您怎能这样揣测她对儿子的一片真心？楹娘听到不知要多心寒。”

冯旻被儿子顶撞惯了，倒没放在心上，平静道：“我跟你说个法子，你一试便知她是否……”冯旻正说着，瞥见儿子依旧气鼓鼓的，就知他已被儿女情蒙了心窍，便决定亲自去问。

冯旻穿好衣裳，镜前打理了仪容，由儿子引着来到郑楹住处。一见到郑楹，冯旻脸上又是疼惜又是怜悯，先是嘘寒问暖，又哀悼薛王殿下夫妇，说到动情处更是泪流满面。郑楹也不住地揾泪，十分配合冯旻的做戏。面对冯旻，她再不善伪装，也要装得天衣无缝。

客套话说完，冯旻进入了正题，热情道：“二娘乃皇亲贵胄，如此瞧得起犬子，跋涉数百里前来相见，于寒门、于我这个做父亲的，都是莫大的荣幸。泠安好玩的最多，二娘来一趟也不易，一定要多住几日，一来聊解苦闷，二来我和犬子也能多尽些心。”

郑楹还当是寻常客套，随口应道：“只要不至于太叨扰就好。”

“哪里哪里，二娘只管朝一年半载上住，我回头写信告知周都统，他也好放心。”

郑楹仍旧没多想，况且也不愿仓促下手，心想时间宽裕点总是好的，便又微微颔首一笑。

“但不知你离家日久，令弟可习惯得了？不妨也接来小住？”

郑楹一听，慌忙否决：“哦，不必……”

“不必？”冯旻霍然打断，故作惊讶道，“三公子从小是二娘带大，对你最是依赖，这么久不见真的能行么？二娘又真能放得下心吗？”冯旻说完，仔仔细细盯住了郑楹，双目雪亮，准备随时抓取少女脸上的破绽。

郑楹一愣，抬眼恰对上冯旻雪亮的双眼，猛然意识到冯旻话中原来别有玄机，连忙生硬一笑掩饰住慌乱，脑中灵光一闪，想起不久前的圣旨，便娓娓说道：“圣上听闻了家中的不幸，念弟弟年幼，接入宫抚养了。”

“原来如此，那确是没有牵挂了。”冯旻没听出漏洞，脸上有一瞬的失落，旋即又发现新的疑点，问道，“可圣上只是接走了三公子，而不接你同去？”

“想是我已到及笈之年，守孝期满就该出嫁了，何苦再往京中折腾一番。再者，我不比阿樟小孩子家，身为长女，正该灵前守孝，哪有父母新丧不足三月就进宫享乐的道理。”郑楹答道。

冯旻又问：“到时你们姐弟各奔东西，王府岂不是无人了？”

“府中杂务向来是由内府司有司照管，到时想必还是他们先看管着，只等陛下圣裁，到时充公也好，分些给我做嫁妆也好，或暂时封了留待日后阿樟袭爵时承继也好，都不是该我操心的了。”

郑楹的一番番解释句句在理，冯旻一时挑不出错，放松了戒备。不过这样一来，郑楹将不得不尽快动手了——冯旻若差人去京城或础州稍一打听，不出二十日就能得到准信儿，那时，她的谎言也必将败露。

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入夜，泠安城另一间屋舍里，一位身着官服的中年人一进门就吓了一跳：“你、你是何人，想干什么？”

屋内的不速之客没有答话，只掏出腰牌递给了屋子主人。

屋主接过一看，赶紧战战兢兢躬身奉还了腰牌，跪地俯首道：“小的不知是圣命特使，多有冒犯，不知圣使找小的有何指教？”

“很简单，过几天，泠安府冯宅会发生人命案子，到时你缉凶可别太卖力了，此外，见过我的事，若说出去……”

“小的明白！小的什么也没看见！”

中年人说完，久久不闻回应，大胆抬头一看，来人已不见踪影。

这位不速之客便是奉命前来杀冯旻灭口的蒋相毅，这晚来此，是为提醒这位刑狱衙门掌刑官不要自找麻烦，在这之后，他往往会很快动手。

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京城往础州的官道上，詹沛一人一骑向南疾驰，忽看到前方一个熟悉的身影，正是郭满。

两人相遇，各自勒马。詹沛急切出言责备道：“怎么我还没回去你就……”

“哥，”郭满更加焦急地打断了兄长，“府里出了些事，幸好遇见了，你我下马细说。”

詹沛一听赶紧下马，两人牵马来至路边树下站定，郭满便将遇难护卫家人请张公公代求皇帝诛杀冯旻之事，还有郑楹失踪之事相告。

詹沛听罢，一掌拍在树干上，落掌处瞬间凹陷，震得叶子哗哗掉落。他几乎气晕，一颗心吓得砰砰乱跳——他猜得到，郑楹没了家，便不管不顾去泠安杀冯旻去了！

“愚蠢！杀区区一个内应，就算报了仇吗？何况就凭她？”詹沛对着郭满狂怒地吼道，又不敢太大声，几乎憋出内伤。

“你别跟我吼呀，又不是我让她去的。对了，爹的死可有什么内情吗？”

“我正要说这事呢。你就别回京吊唁了，原路回去吧——家里一个人也没有，父亲留了书信，说皇帝忌惮父亲知晓他的秘密，又不忍杀近侍忠臣，事情办成后，令父亲携家眷远避尘世，归隐了。”

“这么说爹没死？”郭满的脸色瞬间亮起，惊喜问道。

“爹的生死我一时也拿不准，先不多说了，”詹沛匆匆催促道，“你快原路回础州，我这就得赶去泠安阻止二娘。”

詹沛说着便要上马，被郭满一把拦住：“哥，也不急在这一时，我还有话想问你。”

“你说。”

“你……可是心仪于二娘？她的事，你总是格外上心。”

詹沛微微一笑，坦言：“是。”

“你倒是不藏着掖着。”郭满惊讶不已道，“对儿女私情也这般磊落。”

“有什么好藏的，好恶向来藏不住，况且，我有那么多事要藏，可藏可不藏的，真懒于去藏。”?詹沛抚了抚马颈，淡然回答。

“我还是……总感觉怪怪的，”郭满挠挠头，纳闷道，“你同她根本不是一路人，怎么就忽然喜欢上她了？之前也没半点蛛丝马迹。”

“也许是在殿下死后，我觉得自己有责任照顾她，越是照顾，看她那样，就越是可怜她，后来就慢慢……看上了吧。”

郭满一听就知道这是哥哥随便想出来搪塞自己的借口，反驳道：“你职责只是保护她，而非照顾她，所以这顺序该反一反：你是先看上了她，才可怜她，才远超你职责范围地去照顾她。”

“你这小子，倒帮我理头绪。”詹沛见自己心思被弟弟点破，脸上露出些赧然之色，“因爱生怜？因怜生爱？前因后果的，谁又说得清呢，更何况当局者迷。”说罢苦笑一声，又正色嘱咐郭满道，“对了，二娘去杀冯旻这事，你回去可万不能告诉一个人！”

“放心。”

时值多事之秋，焦头烂额的弟兄俩没有多叙，很快便匆匆话别，各忙各的去了。