再次醒来是在床上，身上沓了两层被子，梦茹还是觉着冷。翠叶婶子坐在床边擦着眼泪，看见梦茹睁眼，急忙拾起身子。连声到：“诶呀，可醒了，这气性太大了，一时就闭了气，”就听村正的声音传来，呵斥着：“墩子他娘，别吓着梦娘，大呼小叫的没个长辈样子。”转过脸，对着梦茹慈爱的笑着，缓声道：“不碍事儿，就是饿得，几天水米没打牙，给你带了点吃食，吃过就好了。”梦茹强笑着，面皮死硬笑得一点都不好看，轻声说：“好，谢过叔公，婶子。”

村正叹了口气，正色的说着：“虽说你家没了男丁，可是规矩还要守得，三七未满不可断了香火祭拜，百善孝为先，当人子的应尽孝。”说完面容规整的看着梦茹，梦茹点着头，轻声道：“孝悌忠信，礼义廉耻，梦娘自小跟老师读书，道理自是晓得的，我当为母守孝三年，以尽人子之道。”村正满意的点了下头，“这几日叫你婶子来帮你，你好生歇着养养，别太难过。人总是有这一天的，都是命数，躲不过的。活人要活着不可轻弃，命是爷娘给的来之不易，要珍惜。”村正不放心的说着，梦茹也是点头，回复到：“婶子操持家务不易，我能行的，凡事自己来吧，不劳烦婶子照顾，叔公您老也要爱惜身子，好好将养，过几日我去找桃花儿说话。”

送别村正公媳二人，返回屋崴倒在床上，胡乱拉过被子盖上，一时魂魄仿佛湮灭，无尽黑暗袭来沉沉睡去了。

醒来又是夜半，四处寂静，一眼望不尽的黑，起床摸索到油灯，闪亮火折子点起油灯，昏暗的灯光下看着阿爷阿娘的灵牌，上去续了香，跪在布团上，往火盆里放些纸钱，看着火光明灭。

村正一早推开院门，打眼看到一人横在门边，是个少年人。面皮黑团团的看不清模样。“小哥，小哥，喂！”叫了两声，没回应，上前俯身拍打。接着叫到：“小哥儿，何处来的？小哥儿。”看到地上一坨红色，好像是血，一惊。往身上瞅去，裤管儿上面烂了个口子，殷红一片。

遂抬头向院里喊：“墩子，墩子来帮忙，这小哥儿横这儿了，我一人抬不动。”“正吃着呢，等会儿。”墩子憨声说着，一边往门外看，一边往嘴里塞着煎饼。

村正怒道：“夯货，就知道吃，快些救人要紧。”这时墩子嘴里嚼着饼子往外走，含糊的哼唧：“吃饭都不消停”看了人吓了一跳，见血晕是从小的毛病，白长了个人，那高壮的样貌或许是假的？“别呆着，快点把人放炕上，去叫梦娘来。”

看着炕上的少年，村正喘啊喘的，倒过气儿后念叨着：“这夯货，白吃那么多，抬个人，脚掉下三次，压死我了。”

梦茹看着炕上的少年，黑黄的面皮，草一样的枯黄头发。眉粗长，眼缝很长睫毛向上弯着，面颊微陷尖鼻头，鼻梁直直的。嘴角上翘唇薄下巴小而圆，模样还算清秀，就是太黑了。被子下的身量很小，掀开被子看去，这也太瘦了吧？跟条野狼似的。

看气色是有伤到脏腑了，号了脉，也看到了小腿上的刀口。撸起袖子，胳膊很细，但肉很紧致。左肩胛裂了，得养些日子了，还行不算难治。

“肺脏伤到了，肩胛裂了，腿上刀口需要盐水擦净。”站起身，对着村正轻声说着，随后向外走。一边说着：“我去采药，药箱先放这儿，小病好治叔公莫担心。”人以到了院子。

油灯下给那少年用了药，肩上固定好，包好了腿伤。回到自家草草的胡乱吃了些，今天阿娘头七，要守夜地。刚在叔公家也不见桃花儿，许是在娘舅家。桃花儿有个好娘舅，隔了三个村子是个大庄子。日子殷实常接济叔公一家，好多天未见桃花儿挺想念的。都是一起跟着老师学习，桃花儿总是跑神儿，开始郎中还呵斥，后来也就放弃了，说是由她去吧。

三天后桃花儿回来了，一来就抱着梦茹一通哭。不知怎么桃花儿哭时，梦茹心里特别安静，一个冰疙瘩在慢慢融化。也不说桃花儿你别哭，就这么安静的看着，心里有了一点热气儿。

有桃花儿陪着，这几天梦茹面上肉也松了些。桃花儿想着话逗梦茹，多说些娘舅那庄子里的事儿。说有个疯子，常尿裤子，裤脚都是湿的，整日臭气熏天。庄子里人都躲他，后来发现他总在牲口棚子里，捡食槽里的豆子吃。主人家来撵他走，他很生气，喊着：“再赶我，就上你家炕去，拱了你家炕上那头母猪。哈哈哈…”梦茹勉强的陪着笑，叹着气，心说都是可怜之人，何来可笑之处。

村外河边柳条都绿了，地上也都绿了。一路送桃花儿从村西头走着，被桃花儿拉着非说要散心，硬是绕着村外走了一个整圈。从村东头三根儿家路过，碰见三根儿他娘被拉着又说了会儿话，梦茹身上渐渐的也热了。桃花儿大人似的指教着说：“看吧，转一转是不是热乎了？你那屋整个是个冰窟窿，我压着被子都哆嗦。陪你睡了几天，都快冷透了。”梦茹拉着桃花儿的手，不安的说：“有没有哪里不舒服？来我帮你看看。”桃花儿甩开手，煞有介事地说：“你必须陪我睡几天才算！”

梦茹站在村正家院子里，“我该回去拾掇下，那些绣品都拖了好多时日，欠着东主家人情不还总是不好，也该给人做完送去，过两日来陪你说话。”梦茹歉意的说着，桃花儿只能作罢，送梦茹到院门外。反身回正屋，墩子在炕上吃着饼子。桃花儿奇怪到：“怎生是好？越来越不守规矩了，跑到爷爷炕上来吃，怎不在自己屋里待着了？看爷爷回来不骂你，哼。”气的鼓着嘴，指着墩子教训着。“我炕被占了，那天来了个小子，梦娘给看好了。你没见那一身血，好吓人的。”墩子心有余悸，吃饼子的嘴速度不由得慢了。“哈哈哈…”桃花儿喘着气大声笑着，看着懵瞪的墩子继续说着：“你见血晕，哈哈哈…笑死我了。”说完转身就跑，气的墩子大声骂：“死丫头片子，看我不撕了你的皮。”桃花儿进了墩子那屋，看着炕头儿歪着的小男孩儿，黑不溜丢的，一双大眼张着，黑白分明。冲着桃花儿一笑，露出几颗大白牙。说：“桃花儿姐，刚在外面说话那姐姐是谁啊？声音好听死了，骨头都听得散了。”“呸！你谁啊？咋在我家？我为啥要告诉你？小屁孩子不正经。”桃花儿见这孩子说话不像正经人，心说哪来的野孩子？怎么痞气这么重？别带坏了墩子哥。不行，得找爷爷去，定不能再叫他在自家住着。出屋就看到村正进了院子，正朝这边走。看见桃花儿，笑眯眯的满脸褶子，像朵盛开的菊花。村正打小就喜欢孙女，半眼见不得墩子。“桃花儿啊，不跟梦娘那儿了？回来住也好，陪着我说说话。屋里那孩子见着了？也是可怜孩子，别冲他凶，将养好了就走了。”桃花儿乖巧的“哦”了一声，“哪儿来的啊？”村正叹了口气：“唉，门口捡的，说是逃难打幽州地界讨饭来的。来时人挺多，路上饿死了大半儿。有些沿途投奔人家的，也有半道儿改嫁地，可怜啊。走吧，进我屋，一会弄好吃食拿来些，吃饱了身子将养得也快些。”村正叨唠着，拽着桃花儿右手向自己屋走去。