且不说孙坚得了袁术之令，忙收拢兵马，直奔荆州而去。但看东郡战场，吴昱和曹操两人合力将黑山贼众围困一隅之地。高顺、麹义两人打的有声有色，吴昱也是收获颇丰，这主要靠的是大计平汉还有周仓这一干黄巾将领的威力。吴昱军实行剿抚并行的策略，让高顺、麹义徐荣还有华雄去放开手干，直打的黑山贼众哭爹叫娘，心胆俱碎。又命黄巾将领出手受降黄巾众将士。一手大棒，一手胡萝卜，这是千百年来不变的御人法则。于毒、白饶相继投降，眭固、於夫罗，二人人心惶惶，不敢与吴昱军对阵，率着精兵去敌曹操。谁料那曹操也不是吃素的，经过一阵苦战，眭固战死，於夫罗无奈之下带着他的匈奴部众投降曹操。至此东郡方向的战事结束，吴昱带着八万降众折回河内，顺便将张扬揍趴，命徐庶为河内太守，于禁为都尉，督张辽张任郭淮郝昭等人防范并进攻逃回上党的张扬。自己带着徐荣、华雄、麹义、高顺等重及一干黑山精兵回河南。复命韩浩、田仪、贾逵、司马芝等人为从事，协助徐庶治理河内，并通过黑山降军，招揽黑山中的百姓，在河内适行农屯军屯。

至于曹操因为御敌有功，被袁绍上表为东郡太守。曹操乐滋滋的领着万余降兵到东郡上任去了。

且说吴昱返回河南的途中碰到了要投奔曹操的荀彧，吴昱借故命人将其绑了起来，带到河南荥阳，方才赔礼道歉。

荀彧愤愤不平，吴昱亲为解释，又尽诉自己的志向，恳求荀彧留下，此时不堪袁绍骚扰的胡昭带着家人偷偷的回到荥阳，亦帮着吴昱劝说，并将阴凤儿与吴昱的事情和盘托出。荀彧无奈，答应留下来帮助吴昱，吴昱大喜，立刻命其为长史。至此，吴昱终于走了自己的萧何。

……吴昱的事业日渐繁荣。

四月，听闻袁术命孙坚带兵攻打荆州，吴昱长叹道：“孙破虏命不久矣！”不多时间，孙坚身死荆州的消息果然传来。原来孙坚率兵攻打荆州，刘表自不是对手，屡战屡败，孙坚冒进，不想被从江夏赶来的黄祖打了埋伏，被刘表射成了刺猬，随军的孙权年不过七岁，亲自入荆州索回孙坚尸体，刘表也是个仁人，不愿得罪人，便送孙坚尸体回去。吴昱听了，叹息不已。

此时冬麦将收，吴昱河南河内两地收获颇丰。无奈吴昱吸引流民政策非常成功，已众至百万，今年收获的粮草不足以维持这么多人的生计，而且境内金钱偏少，吴昱甚为忧虑。向众人问计，众人也没有什么好法子。粮草这种东西，要么自己耕种，要么去掠夺别人的。自己周边暂时没有什么敌人，董卓军皆龟守不出，吴昱也没有找到什么战机。

堪堪已到了冬季，吴昱闲暇无事，逗着自己的儿子吴启玩耍，这是郭雪所生。现在麹月亦怀有身孕，阴凤儿也已过门，至于原来无所出的贾氏，自嫁给吴昱为妾后，竟然也怀孕了。众人听了纷纷称奇，贾习那老头更是心情好的很，整日笑嘻嘻的。荀彧见三个人都身怀六甲，不禁有些着急自己的外甥女来……

河南东部境内一片祥和，冀州支援的部分粮草已经到了，作为交换，吴昱要参加袁绍与公孙瓒的战争。

公孙瓒自从大破黄巾后，便日益骄傲自大起来，分封严纲为冀州刺史，田豫为青州刺史，刘备为平原相，显然以北方大佬自居。一向看好公孙瓒的赵云听后，暗自皱眉，感叹自己看走了眼，经过一段时间的交流，张任赵云二人竟然师兄弟相认，历史上他们俩可没有这种机会。

袁绍再次派人催促吴昱出兵，原来袁绍已经和公孙瓒在渤海一带干活几仗，结果都是袁绍大败，只得退守界桥。如今公孙瓒发布讨袁檄文，历数袁绍的罪过，檄文上还一并声讨了吴昱，公孙越死在吴昱手中，吴昱想和公孙瓒和谈也不可能，只得与袁绍曹操结盟，共同对抗袁术公孙瓒刘备陶谦孔融等人。

袁绍力弱，没有足够的把握制衡公孙瓒，手下的将领麹义张颌等被吴昱拐了去，那一万弓弩也被吴昱没收了，因此袁绍远没有历史上那么强大，吴昱暗暗盘算着公孙瓒和袁绍的力量对比。如果没有自己的帮助，袁绍虽不至于失败，亦会胜得艰难。到时候冀州被打成破烂，自己过冬的粮草便没有了着落，同样仰人鼻息的曹操也碰到了吴昱同样的难题。帮助袁绍就是帮助自己，这是没有选择的选择，否则一旦袁绍失败，曹操在东郡站不住脚跟，自己只能独自面对南北乃至西方三面的敌人，不败才怪。

吴昱接到袁绍的求助信，立刻从荥阳出军八千过黄河至魏郡，直奔广宗袁绍大营。吴昱带的大将有先登营的麹义，陷阵营的高顺，白毦营的陈到，以及射骑校尉赵云和神弩营的张任，和黄忠、典韦二将，至于吴雄吴霸和郭靖贾逵等人吴昱一并带在身边，让他们好好学习。留下许褚保卫家室，徐荣华雄张颌等守卫虎牢关荥阳大本营。这是吴昱经过深思熟虑下的决定，可以说这八千众皆为吴昱精兵。

本来吴昱只想带着麹义的八百先登营去，但是荀彧、梁习都力主自己多带兵马，一是缓解河南地区的粮草情况，再则也能给袁绍以心里安慰，至少不会让他怀疑吴昱支援不诚心。

袁绍怀不怀疑，吴昱不在乎，吴昱在乎的是粮草。既然能省下粮草，吴昱有何不乐意的呢？而且吴昱知道麹义干公孙瓒那是一绝，历史上界桥一战差点攻破了公孙瓒的大营，如今自己若是加把劲，攻破他的大营，取了他的粮草，也未可知。

吴昱到了广宗，与袁绍曹操二人相见，田丰、沮授策划战势。建议东郡太守曹操在东郡防守公孙瓒的侧翼，吴昱留在界桥，帮助袁绍防守公孙瓒主力。并将主战场定在了界桥南二十里处营，打一场防守反击战。

至于最主要的前拒先登将领人选，袁绍部将领皆被公孙瓒打怕了，皆不敢出头，一时间气氛有些尴尬。吴昱见麹义跃跃欲试，便主动请缨为前拒。

曹操听了惊掉了嘴巴，至于袁绍却是高兴的快疯了。不过吴昱提出了要求，那就是此战的战利品都归自己所有，包括粮草马匹乃至兵器。袁绍闻言犹豫不决，却是田丰率先答应，袁绍皱了皱眉头，无奈也便同意了。