昭睢满脸苦涩地笑道：“大王，臣真的是被冤枉的。”

楚王熊槐仍不信，但却不知道如何处置昭睢。

屈原忙出列道：“大王，臣以为其中必有隐情！大司马是何许人也，别人不清楚，大王还不清楚吗？大司马公忠体国，以事国君，功劳良多也。大王不能仅凭这蔡击的三言两语，还有这封所谓的大司马的亲笔信就治他的罪！”

“书信可以伪造，私印可以盗取，至于这所谓的人证，也能收买亦或是威胁啊！”

顿了顿，屈原又转身瞪着蔡击，叱道：“蔡击，你说，究竟是谁收买亦或是胁迫你污蔑大司马的？”

闻言，蔡击不禁两股战战，颇为心虚地低下头。

这分明就要露馅了！

其实蔡击还真是受到了黑冰台的收买以及胁迫。在秦王荡的授意下，黑冰台的间者将蔡击的一家老小全部控制起来，一旦蔡击不配合他们栽赃昭睢，他的家眷就都将丧命。

而且黑冰台的人答应，事成之后，将赠予蔡击百镒金，这足够他过好下半辈子了！

在利益以及家人的生命安全的驱动下，蔡击不得已配合秦人栽赃嫁祸了昭睢。蔡击的良心隐隐作痛，毕竟作为昭睢的亲卫，他是被后者一手提拔起来的，这还得益于他的父亲曾是昭睢身边的亲卫，为昭睢挡过致命的一剑。

看到屈原这般咄咄逼人，而蔡击似乎要招架不住这种巨大的压力，靳尚连忙出列道：“屈原，铁证如山，你休要在此胁迫蔡击！”

“靳尚大夫，何谓之铁证如山？”屈原嗤笑道：“事情实在是太蹊跷了！秦楚邓之会，大司马力主联齐抗秦，何以遭此横祸？这其中，跟秦人肯定脱不了干系！”

“屈原，这跟秦人有何关系？”

“哼，必是秦人忌惮大司马，欲用此计离间大王与大司马，除自己的一心腹大患！”

靳尚闻言，忽而冷笑着看着屈原，说道：“三闾大夫，老实说我还真的看不懂你。你与秦王的关系这么好，已经好到能睡到一张床榻上了，何以诽谤秦国？”

“你！……”屈原气得胸膛起伏不定。

说到这事，坐在主位上的楚王熊槐心里就有些“吃味”，老大的不爽，沉声道：“好了，都少说两句！此事确有蹊跷，但昭睢究竟是不是被栽赃陷害的，不得而知。来人，将昭睢带下去，好生看管！没有寡人的手令，任何人不得私自探望他！”

“大王明断！”

很快，就有两个执戟郎中将昭睢架了出去。但昭睢是一个暴脾气，把执戟郎中推开，自己冲着靳尚等人冷哼了一声，然后转过身，大步流星地出得衙门而去。

“都退下吧。昭鱼留下！”

“臣等告退！”

等到一干大臣全部离开，整个公堂之上，只剩下楚王熊槐与令尹昭鱼二人。

“昭鱼，依你看昭睢可能会干出这种离经叛道的事情吗？”

昭鱼低着头道：“大王，臣是昭睢的堂叔。”

“寡人知道。不过正所谓举贤不避亲，举贤不避仇，似判案亦然！昭鱼你为楚国令尹，老成谋国，寡人在满朝文武当中，最信任的是你，最倚重的也是你。寡人想听一听你的意见。”

看到一脸忧郁之色的楚王，昭鱼叹息道：“大王，臣以为昭睢是被冤枉的。其官居大司马，为楚国武将之首，仅在臣这个令尹之下，可谓是万人之上也！与齐人勾结，拥立太子横对他有何裨益？凭着他的资历和战功，臣卸任之后，令尹之位不就是他的了吗？”

闻言，楚王熊槐沉默不语。

昭鱼张了张嘴巴，似乎想要为昭睢再辩解几句，但最终没有说出口。

良久，熊槐这才幽幽地叹了口气说道：“昭鱼，其实你们心中对寡人的不满，寡人心知肚明。寡人继位之初，继承的，是一个土地方圆五千余里，战车万乘，沃野千里，积饶良多的霸主楚国！寡人也试图强盛大楚，故而任用屈原进行变法改革，你们一部分人反对，一部分人缄默，就是没有几个是支持屈原变法的。”

“直至张仪欺楚，丹阳、蓝田之战爆发，我楚国损兵折将，非但连已经到手的商於六百里之地都保不住，还丢了汉中之地。这是寡人的罪过也！寡人也尝试图再次启用屈原进行变法，但想了想，还是作罢。”

“因为寡人不是悼王，屈原也不一定是吴起。”

楚悼王，就是任用吴起进行变法的那一位君主。

“悼”是一个恶谥，年中早夭曰悼，肆行劳祀曰悼，恐惧从处曰悼。

得到“悼”这个谥号的不一定是昏君，譬如晋悼公是晋国霸业复兴的缔造者，是一位杰出的国君，但英年早逝，故为“悼”。而楚悼王也是中年早死的，死得还比较憋屈！

话说经过吴起变法的楚国迅速崛起，楚军所向披靡，横扫中原，一直打到黄河边，那一仗打出了楚军的威风，不仅收复了北方原陈、蔡被三晋占去的土地，并又新进取一些土地。

正当楚军取得决定性的胜利，捷报不断向郢都都传来的时候，悼王可能太兴奋、太激动了，突然病逝！

吴起只得从前线赶回都城，进宫料理悼王的后事。

然而，旧贵族屈宜臼、阳城君等人不甘心失败，认为复仇的时机已经到了，他们纠集在一起，借到王宫对悼王进行悼念之机，丧心病狂地向吴起发起突然袭击。

吴起情知自己性命难保，急中生智，临死卧伏王尸，并大喊“群臣乱王”，这些疯狂的贵族，仍未停息，继续射杀吴起。乱箭射中吴起，同时也射中王尸。

悼王的丧事料理完后，楚悼王的儿子熊臧继位，为楚肃王。

肃王下了一道命令：要新令尹把射杀吴起的贵族统统抓捕归案，依法惩处。

因为按楚国的法律，凡用兵器触到国王尸体的，一律处死，并罪及三族。除旭城君一个逃走外，其余七十多家都被一网打尽。

楚国的强盛始于悼王，但楚人不能守吴起之法，但到底楚国的体量远不是列国所能比拟的。熊槐把一手好牌打烂了，公卿大夫们心里没有怨气那是不可能的！

熊槐自己知道自己的情况，故而心中疑虑甚多。

“大王，不知道你打算如何处置昭睢？”昭鱼试探着询问道。

“昭睢毕竟是我楚国的大司马，劳苦功高，寡人念其没有功劳，也有苦劳，不会处死他的。屈原说的没错，此事的确有太多的蹊跷，极有可能是秦人主导的。”

“这……”

熊槐又瞟了昭鱼一眼，问道：“昭鱼，你对秦王荡是怎么看的？”

“其人之胆略，当不下于其父惠文王。”

“寡人也有这种忧虑。但目前的天下大势，齐国在国力上略胜于楚秦半筹，若不弱齐，恐日后齐国一家独大，受害者将是我楚国啊。”

昭鱼蹙眉道：“大王，臣以为齐国并不可怕，可怕的是秦国。秦人遵商鞅之法数十年，国力益盛，又得商於、汉中、巴蜀，可居高临下对我楚地进行攻略，秦王似乎没有进取之心，但其一心专于内政，在臣看来，则是更为可怕！”

“何故？”

“自惠文王起，秦军屡屡东出，国力消耗甚大，而一旦秦王将秦国的国力恢复过来，以至于百尺竿头更进一步，于楚，于三晋，都不是好事。”

熊槐摇摇头说道：“但比起秦国，寡人更担心的是齐国。秦齐两国皆非善类，皆为楚之近邻，与秦国交好，我大楚当无后顾之忧，全心全意伐齐，收复失地也。”

“大王决意与秦人结盟？”

“不错。”

这一回昭睢的“乱事”，终于让楚王熊槐彻底下定决心，联秦而拒齐。但楚王熊槐认为这还不够，故而又沉吟了一下，说道：“昭鱼，寡人认为，光是以盟约笼络的盟友关系并不牢固，是故，寡人欲同秦国联姻，再续楚秦之好。”

“大王欲娶秦嬴？”

“非也。”

“大王欲娶秦妇？”

“非也！”

秦嬴，就是秦国的公主。秦妇，就是秦国的宗室女，基本上是可以联姻的人选。

根据昭鱼对楚王熊槐的了解，自家大王好女色，联姻的话大多是别国的女子嫁给他的，楚王的女儿，反而很少到别国去联姻。

“难不成大王欲将熊贞公主嫁与秦王？”

“正是。”

秦国的公主名为秦嬴，楚国的公主名为楚芈。而这熊贞，正是楚王最小的一个女儿，不过及笄之年，正是情窦初开的年纪。

作为楚王最宠爱的一个女儿，又是南后所出，昭鱼实在想不到楚王熊槐竟然舍得将她嫁到秦国去。

昭鱼迟疑不定地道：“大王，咸阳距离郢都足有数千里之远，熊贞公主这一去，恐怕难以再见一面啊！”

闻言，楚王熊槐叹息道：“寡人知道。说真的，寡人也不舍得贞儿嫁到秦国去，但为秦楚两国之盟好，寡人必须这么做！而且，秦王荡其人，雄才伟略，不下其父，贞儿向来眼高于顶，寻常男子入不了她的眼，只有秦王荡这般顶天立地的大丈夫，才配得上她！”

没想到楚王对于秦王荡的评价如此之高，看来自家王上是有意修复秦楚两国之间的关系的，昭鱼不好劝阻，只能听之任之。