屈原不愧是闻达于天下的能臣，思维敏捷，胸有沟壑，为熊横分析起天下大势来，那是头头是道的。

不错！

垂沙之战后，楚国的国力已经是一落千丈。

不仅是南郡、南阳郡、九夷郡、巫郡、黔中郡的沦丧，还有数十万士卒的折损，至少在几十年之内，哪怕楚国再如何韬光养晦，励精图治，都无法恢复元气的。

楚国，俨然沦为了次一等的国家，如韩、赵、魏一般，的确还是万乘之国，但终究已经跌落了霸主大国的神坛。

当此时，天下的格局再一次出现了变化。

原本秦、楚、齐三大霸主国鼎足而立的局面，随着楚国的没落，成为了秦齐两强并立的格局！

秦国要雄于天下，则必弱齐国，齐国要雄于天下，则必弱秦国！

楚国现在是夹缝求生，要选择跟韩魏一般站队！

选择一个对的老大是很重要的。

秦国做事不地道，时常坑害楚国，秦王荡更是卑鄙无耻，为达目的不择手段，但架不住秦楚两国之间源远流长，已经是十多代的姻亲之国啊！

比起趁火打劫的齐国，屈原还是更偏向于秦国的。

至少秦国自始至终都没有做出过坑害小弟的事情……

熊横也觉得屈原说的有道理，于是道：“屈原，那依你看，寡人应当如何做？向秦国求援吗？”

“不必。”

屈原摇摇头道：“大王，秦齐两国并不接壤，而且这迢迢千里的，让秦军直接出兵显然不大可能。”

“所以，臣以为大王应该将此事知会秦王，晓之以理，动之以情，相信秦王一定能理解大王你的良苦用心，理解楚国的难处的。”

“善！”

熊横也觉得这事儿不错。

“那寡人该如何跟吕礼说呢？”

闻言，屈原沉吟了一声，说道：“大王完全可以严词拒绝齐国的无理要求。只说淮泗之地，楚国已经暂借于秦国，齐王若要取淮泗之地，请过问秦王的意见。”

“好！好！”

熊横终于是两眼放光，哈哈大笑起来。

昭鱼亦是含笑道：“三闾大夫不愧是股肱之臣，这等妙计居然都被你想到了。只是，有件事不得不防啊。”

“何事？”

“若秦王借着这事儿的由头，逼迫我楚国索要淮泗之地，则当何如？”

屈原摇了摇头，说道：“不会的。有时候秦王虽然无耻，但还不至于强占自己不应该得到的城池土地。再者说，淮泗之地远离于秦国本土，秦国要之何用？”

听到这话，熊横与昭鱼都点了点头，深以为然。

的确，秦国的关中距离淮泗之地有数千里之远，中间还隔着三晋，这鞭长莫及的，秦国即便要吃下淮泗之地，也要掂量一下能不能站得住脚！

饶是如此，昭鱼还是十分谨慎的问道：“三闾大夫，以秦王的贪婪，不会因此事向我楚国索要利益吧？”

“若不至于出兵，则秦王定当不会索要好处的。臣自荐出使咸阳，请大王应允。”

“好！”

屈原跟秦王荡多少有些交情，这或多或少能让秦王荡看在屈原的面子上，不至于剥削楚国太狠……

此时，回到咸阳的秦王荡这才得知了老楚王熊槐已经薨逝的消息。

秦王荡的心里是五味杂陈的。

对于楚怀王，他谈不上多钦佩，也不至于多忌惮。

对于秦王荡而言，楚怀王是一个“绝佳”的对手，不时的能坑一把，从中牟利。

但是，不管怎么说，楚怀王都是他的岳父，又曾经是楚国的国君，所以秦王荡必须要派人去吊唁的。

终楚怀王的一生，是让人唏嘘不已的。

早期，楚怀王任用昭阳、靳尚、上官大夫、昭睢、庄蹻、唐昧、屈原、昭滑、陈轸、苏代、田忌、公孙衍等人，楚国一度人才济济，国势大盛。

楚怀王和屈原积极变法，恢复了楚悼王、吴起时期的许多法令，调整楚国矛盾重重的各种利益集团的力量对比，抑制楚国的贵族集团，改革触动了权贵阶层的利益，遭到了他们的抵抗，改革失败。

楚怀王又曾被山东六国推为纵约长，又乘越内乱，攻灭越国，设郡江东，但中后期他误信秦说客张仪，毁坏齐、楚联盟，先后败于秦、齐，失去汉中等地。

只是在位时误用佞臣子椒、子兰、靳尚、上官大夫，宠爱夫人郑袖，排斥左徒屈原，致使国事日非。

而楚国开始学习中原礼乐文明，到楚怀王这一代，贵族礼乐文明深入骨髓。

楚国凭借践踏礼乐文明而强大，最后也因背离礼乐文明而被历史抛弃！

他用自己的生命为背叛礼乐文明而殉葬，贪图秦国的割地利益断绝了与齐国的盟约，本身就是对礼乐文明的亵渎与背离。

事实证明，在残酷的战国晚期，任何一点天真和单纯都是无法承受的奢侈。

只有铁一般冷酷坚硬的实用主义之花，才能在这个高冷的季节怒放！

楚国国家富裕，他本人亦愿图强，因此，此阶段是一幕喜剧。

然而，自公元前312年起，楚国在丹阳、蓝田两次大的战役中败北，楚国由盛转衰，怀王的喜剧瞬间成了悲剧。

悲剧的产生和延续，与楚怀王对大势认识不清、用人不当、个人情绪智力不高有关，同时也与楚国本身权力和人才制度的弊端、楚臣们的腐化有关。

楚怀王生前身后的悲喜剧，反映了楚怀王本人的复杂性。

楚怀王执政之初心愿图强，初衷值得肯定但楚国的由盛转衰，有他个人方面的原因他又忠于社稷，表现出高度的晚节，必然能赢得了后人的尊敬。

所以说，熊槐死后被谥号为“怀”，不是没有道理的。

在派人前往郢都吊唁楚怀王的同时，秦王荡又跟樗里疾、弥子夏等一众大臣商议起来。

所议论者，莫不是关于楚军降卒的事情。

楚军的降卒整整有二十五万，数量十分的庞大，所以秦国必须要妥善安置才行。

对此，秦王荡要求将这二十多万的楚军降卒全部打散，充当劳役三年。

他们或前往蜀郡修建都江堰，或在秦国各地修建驰道、直道，以及秦王荡自己的陵墓。

秦国各方面的建设，其实都离不开大量的人力。

而三年过后，这些降卒就能获得土地、宅屋、农具等所需物品，以便于他们能依靠自己的双手在秦国生存下去。