“丢了？这么大个人怎么就会丢了？”阿福被邸恒吓了一跳，无助地回头看向程潇。

“就在将军出征那晚，湘儿在花房里照料赤星堇，我只听到湘儿喊有贼人，待我赶到花房湘儿早已没了踪影。三味堂的人已经在深州城内寻了五日了，却始终没有线索。”程潇脸色苍白，焦急地看向邸恒，“邸将军刚从战场归来，相比也是几日未曾休息，不如先好好休息一番，随后再与我们一同寻湘儿。”

“贼人？”邸恒看向程潇，“那日我与廖胜与你们在百崖山初遇，是否也是为了一个贼人？”

“正是，”程潇回答道，“我们在百崖山内已搜查了许久，但百崖山内地势交横错杂，岩洞不计其数，要一一搜查实在困难，如今大概已经搜过一半有余了。以程湘的武力，贼人不被她失手打死已经算是幸运了，如今她却突然失踪，我担心她夜晚追进百崖山，是否会失足……”

“阿福，你去报官，”邸恒冷着脸打断了程潇的话，“廖胜随我现在入百崖山与你们一同搜索。”

“邸将军也刚从战场归来，若是现在立刻如山怕是身体也会吃不消的，百崖山上三味堂的人已有很多，待官府的人来后搜查会更快些，邸将军不如先回官驿休息，天亮之后再来也不迟。”程潇自知是无法劝动邸恒的，便把目光投向了旁边的廖胜，廖胜也有些担忧地看向邸恒。

“大人，您手臂的伤也还未做处理，不如先……”

邸恒只把廖胜的话当做耳旁风，转身大步流星地向三味堂外走去，飞身跨上马向百崖山的方向飞驰而去，廖胜也跑着赶过去追上邸恒。

入了百崖山，马匹便很难行动，天色依旧漆黑，邸恒从怀中取了火棉与火石擦亮，也只能照亮眼前的方寸之地。邸恒与廖福顺着记忆走过几道山洞，最终在一个狭小的岩洞内停下脚步，邸恒用火光仔细地晃了晃四周的石壁，被邸恒用作标记的划痕模模糊糊地呈现在眼前，邸恒直起腰来对廖胜说：

“就是这里，你我最初遇见程湘的地方。”

“大人为何不去山脚先寻一番，廖胜倒是觉得潇大夫说的有理，堂主武功了得，若非失足跌下悬崖，又怎会无故消失在深山里，或许已经被村民救了也不好说。”

“山脚自然会有三味堂的人去寻，”邸恒蹲下身来，努力看清地上的所有痕迹，“你我要寻的是程潇不会派人去到的地方。”

邸恒往岩洞右侧看了看，是个更深的山洞，开口极小，仅容一人通过，进入后也只是个狭小的空间，不似打斗能够施展的空间。邸恒在山洞中踱了几步，突然感到脚下踩了个圆润不似石子的东西，便弯腰捡起来在火光下仔细瞧瞧。

是颗玉珠。

眼前突然浮现起程湘腰间那串玉珠，哪般尺寸、何种成色自己平日居然从没注意过，邸恒定睛看着眼前的这颗玉珠，有细微的裂痕，像是磕碰在了何处从而脱落的。

“继续寻，”邸恒把珠子在手心紧紧地攥了攥，“能利用这般的地形优势，此人想必对百崖山及其熟悉，就算不是村民也是常年居住在此，程湘大抵还未出百崖山。”

“大人，如今是夜晚，线索也看不真切，”廖胜跟在邸恒身后偷偷打了个哈欠，“更何况大人的手臂不知还能支撑多久，不如先回了三味堂明日天亮再来好好的寻。如今韩巍赤星堇一事也已经查清，廖胜说句不中听的话，如今找不找得到堂主……”

“你是大人还是我是大人？”虽然看不清邸恒的眼神，但廖胜只感到黑暗中有一束炯炯的目光打在自己身上，忙住了口。

邸恒走出岩洞，抬头看看天，已然泛了鱼肚白：“农家人起的早，你到村庄里去四下打听打听，我在这里继续寻。我走过的地方自会给你标记，你沿着去寻我便是。”

廖胜点点头，寻着最近的村庄去了，邸恒却站在原地定定地未动，手里的珠子握得紧了些。

三味堂在深州这几年，虽说已经做到很大，但程潇与程湘平日带人温和，又不为钱财，因此在深州城内没什么仇家，若是有人抓了程湘去，大概只是为了赤星堇。不过赤星堇气味奇特，若是在这百崖山中研制，村民又怎从未发觉？邸恒从清晨走到傍晚，衣服上沾湿的露水蒸发后又在傍晚沾了一身潮气，邸恒只觉得胳膊隐隐作痛，双腿也渐渐难以支撑整个人的重量。

邸恒就地坐下，从腰间取出那颗珠子，即使没有裂痕那玉也并非什么上等的成色，但做工极其精细，表面打磨得极其光滑。

邸恒定定地看着玉珠，突然感觉自己竟然如此的无能为力。

“先生可是赶路累了？”邸恒的头上突然传来声音，邸恒蹙着眉抬起头来，是个背了背篓的孩子，用叶子捧了一捧水递给邸恒，“先生可是初来百崖山迷了路？”

“这是哪来的水？”邸恒颇有些警惕地看向那个孩子。

“我们百崖山虽然临近西域，但也是个宝地，”孩子说的颇为得意，“离这儿不远处便有水源，水源里的水注入深州城内的帛河，深州百姓的用水都从帛河而来。”

“水源在何处？”邸恒接过孩子手中的水闻了闻，并无异味，方才送到嘴边。水流进喉咙里他才想起，自己已经快一日未曾进过水米了。

“我带先生去吧。”孩子侧着头看了看邸恒，转身向水源走去，邸恒也跟上。孩子想了想问到：“先生可是前几日与焉宿作战的士兵？”

“你如何看出？”邸恒看孩子一副人小鬼大的样子，不觉要笑出来。

“先生的衣冠有些不整，右臂似乎有伤，衣服下摆这样多的血迹，像是刚从战场归来的样子。”孩子说的很认真，“太阳快落山了，我本该回家的，若不是看先生为了深州拼死征战数日，我才不会带先生去的。”

邸恒看着孩子稚气的样子，挑了挑嘴角。

“就是这儿了。”

邸恒看向眼前的一汪颇为清澈的池水，从不远处的山崖上有一股不算细小的水流直直的注入池水中，激起一阵水花。邸恒眯着眼看向顺流而下的水幕问：“这水幕后面是什么？”

“先生可知道山灵？”

邸恒有点疑惑地看向孩子。

“每座山都有自己的山灵，为的是护此山上的所有生灵平安，百崖山的山灵便居于此处。”

“可曾有人进入过？”邸恒问到。

“我爹说他听闻曾有孩子闯入过山灵居所，随后便再也没出来。有家里人去寻，只看到他们早就倒在地上没了气息，去寻的家人也大多晕倒在地，只有一人侥幸逃出，据说是在里面感到头晕目眩，看到了山灵现身，勒令所有人不得擅闯居所。”孩子说的神神秘秘，“我去年的时候曾叫我的阿旺进去偷偷看过，可阿旺也再也没能出来。”

“阿旺？”

“是我养的狗。”孩子脸上的神情颇为遗憾，“先生在此饮水便是，山灵的居所万万闯不得。”

邸恒点点头，孩子抬头看向天空，已经能看到清晰的月亮。

“先生若是迷了路，往东不到二里便是我家，可以来我家住一夜，我们村里的人定会欢迎你们这些为国杀敌的将士前来的。”

邸恒看着孩子转身离去，沿着水潭的边沿走到了水幕旁。邸恒随手折了根树枝探了探，水幕后确是空的，但缝隙狭小，不过半人大小。邸恒侧了身子穿过水幕，在缝隙里走了几步，夹道开始变得稍微宽敞些，邸恒擦亮了火棉，在洞中微微嗅了嗅，并没有什么异味。

邸恒摸索着石壁，小心地向前走了大约半炷香的时间，手中的火棉开始变得微弱了些。邸恒感到脚下似乎是被绊了一下，定睛一看，是几具仍挂着残破衣衫的白骨。

此时邸恒便可嗅到细微的奇异香味，邸恒的心定了定，这次定是没有找错，不过这人也定不是等闲之辈，借用山洞断绝人来人往，又利用水流阻断气味，相比是做了充分的准备。

很快邸恒便摸到了面前的石墙，山洞已经到了尽头。只不过在光下细细看来，这面石壁的颜色却比周围一路走来的石壁深了一些。邸恒在石壁四周摸索，竟有些不易察觉的缝隙。用力击打石壁，肉体与岩石的碰撞很难发出容易分辨的声音，邸恒随手在地上拾了一块石头在石壁上敲打，清脆的声音在空荡的山洞里格外清晰。

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我躺在石台上，赤星堇的味道充盈在鼻端，难怪韩将军为了赤星堇竟不惜以身犯险，这味道确实让人沉迷而无法自拔，而失去赤星堇的痛苦也实在不是常人能够忍受的。

眼前的一片黑暗中似乎要开出花来，我好想看到阿爹，看到师姐，看到我们儿时一同练功的那个小院子，一切都像是蒙在晴朗的薄雾中，明亮又美好。

一阵清晰的震动与响声突然划破我眼前所有的景象，我像是从梦中醒来，身后倚靠的石墙不断在我背后轻微地震动。

我突然从石台上爬起来趴在石墙上，敲打声清晰可闻。

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邸恒突然听到石壁后面闷声闷气却激动的声音。

“邸恒！我在这儿！”