赵大这么一说，三人顿时想起路上宋念看到郭家堡内有人的事了。

“是寨墙上的油灯么？”宋念立刻追问道。

“不是……是那大堂里的，刚好这个位置没灯，我就顺便进那大堂，准备点灯，听到宋大人呼喊就急忙出来了。”赵大老老实实说道。

“走，看看去！”宋念立刻取出手绢，随便擦了擦腿上的血泥，向大堂走去。

这郭家堡的大堂，筑的极高，足有三丈，但入口却很矮，也就不到一丈，里面宽敞，但也总给人一种阴冷的感觉。

宋念不是很明白为什么郭家堡会选择这样的建筑样式。

不过眼下的当务之急不是这个，而是看那灯是不是真的被人点过。

房内阴暗，这油灯却硕大，足足又两个海碗大，灯内是明晃晃的灯油，在黑夜里波动。

宋念伸手摸了摸灯芯：“热的，被人点过，而且……”

宋念捻了捻手指头的粗大的碳化灯芯：“而且点了不少时间。”

这就意味着，在三人抵达之前，另有人潜入了这古堡。

“楚大人，属下担心，是不是，冲您来的？我们要不先撤走，接着带黑甲军过来查案。”宋念低声问道。

楚河淡淡说道：“无妨，这点小案，无须黑甲军劳师动众。”

赵大更是一面用火折子点亮油灯，一面说道：“嘿嘿，我家大人何惧这等小人……”

赵大的话，截然而止。

因为油灯点亮，这间屋子，亮堂起来。

硕大的铜盘油灯下方的地面上，用土堆起一个小土包，上面插着三支早已熄灭的线香。

有人，在这里祭祀。

宋念忽然感觉头顶又轻响。

抬头望去，头顶之上，是无数的木牌，在轻轻的互相撞击。

“有人！”随着宋念的一声惊叫，楚河和赵大，同时扑向上空，没入郭家大堂阴暗的房梁之上。

片刻之后。

随着一阵剧烈的咳嗽声，楚河和赵大，先后跃了下来。

“宋大人，上面没人，我和楚大人查看了一番，上边遍布灰尘，完全没有脚印痕迹。”赵大解释了一番，便抱拳后退。

宋念尴尬的笑了笑：“我看那些木牌摇来摇去，就以为头顶有人……”

楚河咳嗽了一声，似乎被房顶的灰尘呛到，而后说道：“木牌碰撞，乃是夜风吹拂所致，上面虽然阴暗，但郭家当年修建时，亦做了通风。”

宋念恍然大悟，怪不得这些木牌会互相撞击。

而后，楚河笑了笑，递给宋念一个木牌：“也不是全无收获。”

宋念接过来一看。这木牌，正面用红漆写着“五十斤”，背面却用黑漆画了一柄弯刀。

“这是……”宋念有些看不懂。

“这应是郭家堡用来交易之物，持有此物，便可以来郭家堡换取五十斤的东西。”楚河解释道。

“五十斤？什么东西？”

“嗯，你也知道，郭家是‘收税’的，所以，也许这牌子的意思是，持有此牌，便可以让五十斤的货物免于‘抽税’。”楚河这么一解释，宋念便恍然大悟，不愧是三品大员，皇家贵胄，懂的就是多。

“所以，头顶上的牌子，都是这样的？”宋念问道？

楚河摇摇头：“上面的牌子，有些是长剑、长枪，有些是旱烟杆，有些是宅院，各不相同，只有这个……是落在房梁上的。”

宋念点头，收起了这枚木牌。

看样子，这木牌是有些特别的。

至于这地上的香烛，应该是有人来祭拜过。

只是，谁会独自一人穿越几百里的盐碱地，来郭家堡祭拜呢？

三人又将着古堡查看了一圈，除了一些破烂棉絮之外，一无所获。

几个月的功夫，就让一座花费无数金钱打造的古堡，化为荒草地。

唯一的收获，就是在后院找到了五六口底部砸破的黑锅，还有几件奇奇怪怪的生锈铁器和破烂瓦罐，风吹日晒雨淋，早已看不出原本是什么用途了。

三人回到大堂之中，毕竟这里光线最好。

一回到这里，宋念忍不住打了个哆嗦。

不是发现什么惊悚的事，是她实实在在感觉到阴冷。

“这间屋子，确实要冰冷很多，也许是长久不见天日的缘故。我们去外面走走，暖和一下身子。”楚河主动说道。

宋念点点头，确实，查案要紧，身体也不能给折腾坏了。

赵大跟在身后，楚河伴着宋念，走上寨墙。

寨墙之上，视野极为开阔，可以轻松是俯瞰下方的河谷。

河谷中，一座座坟丘，错落有序，排列整齐。

月光下，这些坟丘，就彷佛金字塔一样，整整齐齐，再加上月光下隐隐的光芒闪耀，有一种别样的美感。

宋念望着这一幕，微微出神。

“怎么，想起郭家堡那些死难的人了。”楚河在一旁低声说道。

“你看，楚河……这些坟丘之上，怎么有光点闪耀？”宋念指向下方河谷中的那些坟丘。

坟丘外围，似乎蒙着一团皆白的光。

“难道不是月光反射么？”楚河不以为意，毕竟今晚宋念一惊一乍的次数太多了。

“不……土壤，是不会反射月光的。”宋念心中隐隐有个想法：“我想下去看看。”

走下山坡，来道第一座坟茔旁边。

宋念靠近了观察，果然，这坟茔在月光下，隐隐有光点闪耀。

她伸手掐了一个光点出来，捻了捻，微微发涩，还有轻微的刺破感。

再舔了舔，咸的。

“这土是咸的。”宋念心中的想法，隐隐要跳跃而出。

“咸的？这里都是盐碱地，不奇怪啊。”赵大疑惑。

楚河忽然一愣：“你是说，咸的，不苦？”

宋念笑了：“对，咸的，不苦。”

楚河也挖出一块土，轻轻舔了舔。

咸的，不苦。

“所以，你的意思是……”

宋念望着眼前这一片连绵不绝的“坟茔”：“对，我的意思是，这是一片宝藏……”

“郭家堡真正的财富来源，让郭家投入重资修筑堡寨，绝不是为了什么’抽税‘，而是以’抽税‘，掩盖他们在这里真正的秘密。”