“陛下，老臣耳朵一阵轰鸣，听不到声音。”周延儒拿双手揉着耳朵根子，一副聋哑状。

皇帝发下无法完成的大宏愿，大臣不可听。

“臣也听不到。”

“臣只听到一阵呼啸声，就是听不清。”

阁老们纷纷摇头。

十年前不但五年没能平辽，反而让建奴越发壮大，如今已然建国满清，黄台吉称帝。

而大明每况愈下，心腹位置被李张流寇拳打脚踢，虚弱到了随时瘫软的地步，皇帝五年平辽的宏愿若传出去，会被天下人当作笑料。

“不，你们听到，而且要把这话传达朝廷，散播京城，再传遍天下。”崇祯轻笑一声，收回骚包的回眸眼神，眯眼看向门外的云天：“我知道会被人当成笑话，就像何不食肉糜的晋惠帝，正和我意。”

在这关头，如果外人把朕当成傻帽晋惠帝，反而很美。

朕已是九五之尊，不需要别人重点关注，只需悄悄的躲在宫中行打铁快乐事。

“臣不敢。”周延儒感觉脑袋真的开始轰轰炸响，皇帝的言行让他无所适从，圣意难测。

“五年平辽，是朕揽下来的脏活累活。有责若权限不够，朕如何行事？朕只向你们拿一些，凡是朕一定要做的，你们不可阻拦，必须拟票，必须执行，否则给朕去平辽东荡流寇。”

崇祯的口气变得森冷，阁老们个个心惊。

权势虽好，但脑袋更重，阁臣们可不想重蹈袁崇焕的覆辙。

“臣，谨遵陛下行事。”周延儒知道，话一开口，内阁的权就要被皇帝收起一部分了。

不，是很大一部分。

谢升也知道，然而皇帝敢肩负这不可能完成的重任，他和周延儒等人都不敢，只能干瞪眼。

皇帝看上去没在开玩笑，但是拿什么阻挡建奴的兵锋？

一个崛起的蛮族固然可怕，若集中所有的力量仍然可以抵御。大明如同一个正在与敌人拼斗得疲惫不堪的巨人，偏偏这时，流寇们铆足劲在心腹位置恶狠狠的捅刀子。

大明的血，已快流干了。

无数烈士的热血洒在辽东，可以预见，还要洒更多的热血，除了悲壮感，周延儒和谢升只觉得心惊肉跳。

皇帝把自己推向火坑了。

是他们无能，无法分忧，便只能听命于皇帝。

无论可行还是不可行，皇帝敢捋起袖子，殊死一搏。他们不敢，就只能配合，将内阁通过两百多年努力争取到的权利，交出大部分给皇帝。

“朕不需要你们能不能想通，只需要执行朕的意志就行了。”崇祯斜着身子靠在门边上，朝原先拉风箱的太监招了招手，从其端来的盘子中抓了把炒熟的花生米。

抛两粒入口，崇祯咀嚼着笑道：“三天后，朕会上一次朝，有几件事，你们不想支持也得支持，否则一个个给朕平辽东荡流寇去。”

“陛下若要做打铁这类荒唐事，说出五年平辽之类的荒唐话，臣等也要帮衬，也要让群臣执行？”周延儒抽动着嘴角，老脸上皱起的皮一颤一颤的。

崇祯似笑非笑：“什么叫荒唐事荒唐话？还有比如今的局面更荒唐的事吗？你能鼎力支持打井，朕很欣慰，先做个打井首辅，是不是也很荒唐？”

嘶！

周延儒倒吸一口凉气，心里的疑惑如同千匹骏马奔驰草原。

那模样在崇祯看来，像个玄幻小说中的震惊长老。

“臣遵命，陛下的话定有深意，是老臣愚昧，不解圣意。陛下放心，老臣愿将圣意传达满朝，责令六部施行。”周延儒揣着糊涂，缓缓退步出门。

“臣，领命。”谢升无言以对。

一众内阁要员回去皇极门朝堂（注：后世的太和门，崇祯年名叫皇极门）。

面对六部、六科、督察院、五寺等一众朝臣，周延儒放出了第一个惊爆消息，皇帝让工部军器局调一百铁匠去景仁宫打铁。

满堂震惊。

皇上放任国事糜烂了？要做铁匠皇帝嬉戏度日？

这，这是昏君所为啊！

“这，这成何体统啊！”

“皇上怎么可能做出这么荒唐的事？你们内阁难道没有劝谏？谁敢拟票，六科一起弹劾他！”

“这肯定是阉宦出的馊主意，唆使皇上荒废政务，沉迷奇技淫巧。”

“阉党要死灰复燃了？”

面对一片哗然的群臣，长袖善舞的周延儒也舞不起大袖袍了，满脸苦笑的说道：“诸位，某与阁臣商议拟票。陛下操劳日久，身子骨有点毛病，要用打铁的法子松动筋骨。”

“宫里那么大地方，不够皇上松动筋骨？非要打铁？”礼部侍郎冷笑着质问。

“周阁老，你重新回到首辅的位子上，想坐上七年八年的，大家可以领会。可你刻意逢迎圣上，让皇上做昏君，要致大明于死境吗？”督察院御史早就看周延儒不顺眼了，趁机攻讦。

在东林党与阉党的斗争达到顶峰后，大明的政斗与党争，也从来没有消停过。

前有温体仁与周延儒的首辅之争，后有复社攻讦东林党。

各个派别势力在国力每况愈下时，在流寇清兵肆虐时，第一要务仍然是把对手拉下去，以夺取更多的位子，更高的职权。

要不是五年平辽如同一座大山压在头上，周延儒面对群臣的攻击马上就会认怂，放弃拟票。

“无论诸位怎么评价周某，此事已成定局，而且是内阁一致同意的，不是周某一个人拿的主意。”周延儒拉上内阁其他五位阁员，有锅一起背。

这样一来，内阁在朝臣们的眼里，已经成了皇帝开始发昏的帮凶。

周延儒权衡利害关系，平辽万万不敢，就只能被朝臣恶眼相对了。

紧接着，他抛出第二个惊爆消息：“陛下发下宏愿，立志五年平辽，否则去煤山自缢，以死报国。诸位当鼎力相助，风雨同舟，匡扶大明，辅助陛下，荡平北虏。”

“什么？”

“周阁老，您老年事已高，老得耳朵都背了吧？皇上怎么可能说出这么荒谬的话？”

“是阁老曲解圣意吧？你怎么不说皇上要学嫦娥飞到月亮去？”

面对群臣诘责，周延儒如同站在火坑上，再怎么老练油滑，也六神无主了。

他发现自己接上了一个烫手的红薯，皇帝要他宣扬五年平辽的疯话，如果扩散开来，世人都以为皇上疯了，那么他在皇帝面前就该背上一口大锅。

因为消息是他散播出去的，即便受命于皇帝，他这个传声筒休想撇清关系。

更可怕的是，紧接着，群臣一个个的质问，你阁老干什么吃的？皇上即便说出类似袁崇焕的昏话，你要劝谏啊！

皇上不听，你阁老要拿出大明文臣的风骨，要拿头撞柱死谏啊！

可你不但没让皇帝收回话，还跑到朝堂上大肆宣扬，致皇上体面于何地？

脸色愁苦的周延儒知道自己惹上大麻烦了，被皇帝吃得死死的，却有苦说不出。

现在能说当众宣扬是皇上的意思吗？当然不能。

否则群臣会问，皇上荒唐之后再荒谬，已经有了昏君的样子，你阁老不敢直言劝谏，居然像听话狗一样，跑到朝堂上宣讲皇帝的疯话，妥妥的大奸臣。

“奸臣！最大的大奸臣已经跳出来了，就是周阁老！”吏科给事中也对周延儒横眉竖目，恨不得立刻将他从首辅的位子上拉下去。

别看吏科给事中官位低，仅仅七品小官，但他们可以规谏皇帝、首辅，考察官吏，弹劾六部尚书大员。

这些就是太祖开创的六科言官，万历朝达到风闻言事的地步，没有任何证据就可以弹劾任何当朝官员，包括内阁与六部大员。

周延儒脑袋都快涨起来了，被吏科给事中盯上，甚至树成大奸臣，就如同被疯狗咬上，在朝廷的日子会越来越难过。

不过，老练的周阁老很快转移话茬，抛出了第三个惊爆消息。

打井国策！

这次，群臣和言官们没再像一群疯狗咬他，仔细一琢磨，皇上的国策可以施行，而且成效可以预见。

如果每个县乡每个村，都在县官乡绅们的动员下努力打井，让水井遍布到每个村子，乃至一村几口水井，旱灾必能大大缓解。

朝臣都不是傻子，经过周延儒的讲解，很快想通了其中的道理。

如果种植稻谷和麦子，靠水井浇田太慢，缓解旱情有限，但是红薯土豆玉米这些耐旱作物，靠水井浇水足够了。

“这真是皇上的主意？”户部侍郎深感纳闷，皇上已经有了昏君的样子，怎么忽然灵光起来，连鼓动乡绅民力打井都能想起来？

这法子和红薯土豆玉米的推广种植一起来，连测验都不用，肯定有效！

“周某岂敢僭越，这的确是皇上的意思，皇上圣明啊。”周延儒望着群臣惊讶的脸色，沮丧感消失了大半。

皇帝国策英明，他这个当首辅的鼎力支持，就能和英明二字沾点边了。

“阁老尽快拟票吧，圣旨一到，我们工部立马行动，贯彻打井国策。”工部侍郎重重的道。

“户部愿为打井挤出一点钱粮。”

听到六部纷纷支持的声音，周延儒缓缓点头，一条国策让朝廷出奇的一致，世所罕见，从上到下执行起来就顺畅多了。

回到内阁，阁老们面面相觑，虽然皇上有英明的一面，可是荒唐事让人摸不着头脑。

更让他们忧心的是，皇帝用五年平辽作为震慑，几乎一举摆脱了内阁的束缚。

而且皇帝的所作所为表明，再也不会按照他们所树立的道德标准行事了。

这就意味着，内阁与文官们的地位会逐渐沉降下去。

皇帝乾纲独断的日子不远了。