依旧只是个背影。

淡青色罗衫，紧裹修长曼妙的身姿，肩若削成，腰若约束，百褶纱衣组成表层裙摆，内里一层淡青绸缎，乌黑长发梳成了流苏髻，脚下一双绣花浅青布靴。

随着女子登上石阶，秀发飘飘，裙摆摇曳，像是翩翩起舞的花中精灵。

砰！

东西掉落在地的声音响起，康延侧首望去。

却见刘桐身上背着布袋掉了，里面的笔墨、砚台摔了出来，笔是完好，墨碇断成两截，砚台也蹭去了一点。

其身旁，一位侍女打扮的少女，羞红着一张脸，低着头，一双小手无所适从。

“你怎么看路的...”刘桐捡起笔砚以及断成两截的墨碇，还未看清是谁，张口吼道。

侍女不语，只是头低得更低了。

“芸儿...”

那位女子见自家侍女似乎犯了错，随走到侍女芸儿身边，这一走，却看呆了刘桐，心脏砰砰直跳。

清水出芙蓉，天然去雕饰。

玉颜无暇，衣袂飘舞，像是从画里走出的仙女......

刘桐何曾见过如此美丽的女子。

“小姐...”

芸儿看到小姐来了，仿佛找到了主心骨。

陈星言微微笑了笑，示意芸儿放宽心，而后扫过一眼断了的墨碇，目光最终落在刘桐身上，道：“可否，让我与你家公子谈谈？”

声音宛若山中清泉，刘桐猛地惊醒，明白自己的身份，后退几步，朝面前女子施了一礼，看向石阶，发现殿下已经来了。

“殿……”

刘桐正要开口，被康延抬手阻止。

石阶上有人，陈星言早就注意到了，只是康延与刘桐相隔有点远，不像是主仆，她也就把他当成进殿统测的学生，未曾想二人是一起来的。

“见过公子！”

陈星言双臂合拢，作了个揖礼。

康延微微颔首，道：“这是我们第二次相遇吧...”

陈星言一怔，细细打量了康延片刻，没想起来在哪见过。

“小姐，小姐...是一个多月前武道阁里的那个人...”芸儿小声提醒道。

毕竟那是她们第一次去了武道阁，瞒着嬷嬷偷偷去的，为了满足小姐对万器山的好奇心，所以印象深刻。

经芸儿提醒，陈星言倒想起有这么一回事。

神色平静的她，看不出变化，道：“产自青州松山的松烟墨，墨香醇厚，郁而不散，公子仆人手中这块，泽隐不发，应是取自百年老松，其上有烫金铭文，铭文光泽艳丽，这是最近刚入铺...”

“我家侍女弄坏了公子的松烟墨，星言在此向公子赔罪...”

“只是，统测在即，可否之后再来详谈赔偿一事？”

陈星言行了个歉礼。

铛！铛！铛！

这时，正明殿响起了三声钟鸣。

一脸平静的陈星言，闪过一丝慌乱之色，隐隐有些急意。

“不...用...”

钟鸣响起，意味着统测就要开始了，康延也不想误了时辰，刚想说不用了。

话还未说完，陈星言火急燎燎地拔了头上的玉簪，放在康延手中，头也不回，疾步离去，芸儿连忙跟上，声音远远飘来。

“统测之后，劳烦公子来湖心亭一趟，小女子必在此等候...”

康延望着手中的玉簪，怔怔出神，不一会收起玉簪，大步朝正明殿而去。

“殿下是不是动心了？那位是我见过最漂亮的女子，与殿下乃天作之合......”

刘桐可没忘记薰姑娘、丈婆婆以及自己义父是多么希望殿下成婚，如今遇上了一位知书达礼的千金小姐，自然要提醒一下殿下。

“多嘴！”康延瞥了一眼刘桐。

刘桐忙闭上嘴，心里却想着如何帮殿下牵线拉媒。

那个叫芸儿的侍女，可以让小灵儿多认识认识......

康延不知刘桐心里所想，进了正明殿，映入眼帘的是一块长约三丈，高六尺有余的画壁，画壁上镌刻着圣院条规，密密麻麻，足有上百条。

画壁两侧，左右各有一条廊道，通向另外两间大殿。

奉武军、凰云军皆派出了两人守在廊道前，避免男女走错。

二人往左而行，数十步后，偏殿门前，除了两位奉武军士，还有圣院的一位管事及两位下人。

管事坐着案前，案上是摆着几本名簿，还有一份名单。

“身份牌...”康延走来，那名管事看都没看一眼，伸手道。

康延解下腰间的铭牌，放在管事手中。

圣院每个学生都有一个铭牌，标注学生入院的日子和居所，代表学生身份。铭牌由圣院栽种的雨竹所制，普普通通，没有什么特别之处。

看起来很容易仿制，却无人敢仿，雨竹难取是一原因，更重要的还是圣院条规约束，一如代考，一经发现，轻者逐出圣院，重者交由刑部，三代之内不可踏进圣院一步。

管事看清铭牌上的名字，倏地站了起来，毕恭毕敬地将铭牌奉还给康延，道：“五殿下，请！”

“圣院规矩，闲人免进！”

管事放了康延进去，却拦下了刘桐。

“殿下！”

刘桐看向康延，将身上的布袋正要交给康延，一下人接过，交给了管事。

管事打开翻看，是来自青州上好的文房三宝，只是那松烟墨断成了两截，有些可惜了。

“殿内有笔墨纸砚，殿下的意思是？”

“习惯用这些，能否带进去？”康延望着那位管事，道。

管事笑了，道：“自然可以，殿下请进，稍后我便叫人将殿下位置上的东西换下...”

“殿下习惯用哪些，之后可遣人告知一声！”

圣院不缺权贵之子，有些人习惯用油墨、端砚等佳品，圣院一般都会满足，只是额外花费的钱财须由其出。

但皇子公主不一样，一切花销由宗正寺承担。

康延进殿不久，两位奉武军甲士合上了大门，而管事身旁的一位下人早已没了踪影。

偏殿内，一张张书案有序排列着，左右隔着屏风，前后相距两步远，有两位圣院执事坐于首尾，两旁各有人站着，毫无死角。

康延进来之时，书案旁坐满了统测的学生，自有人将康延带到他的位置。

“动作挺快的...”

康延坐在垫上，看着案上换好的笔墨砚台，松烟墨换了新的，但断的也在。

那管事倒也是个心思玲珑之辈。

康延暗叹。

随着一声钟响，统测开始了。

经史子集，即便出自同一先生，题目也不尽相同。

但大部分题目都是先生曾提过的，只是要写出不同观点。

所以，统测被称为对圣院学生的一次解惑，不无道理。

时间流逝，一炷香过去了，偏殿的宁静，因为一道红光而打破。

坐在前面的执事方直，其身旁桌案竖着的通明镜，泛起了红光。

红光一现，方直脸色一变，目光凌厉地扫过在场的学生，道：“何人作弊，自己站出来？”

此言一出，所有人停笔，左顾右盼，隐隐带有一丝戒备，生怕自己周围突然扔了个纸团过来。

圣院明令，弄虚作假舞弊者，逐出圣院，武者废去武功，文人废去书生身份。

“不见棺材不掉泪！”

许久，未见人站出来，方直冷哼一声，手持通明镜，一步一步朝学生走去。

通明镜，位列万器山三千九百六十六阶，并非可战之兵，唯一的用处，勘破表面，识别异物，便于寻物。

曾用于战场，屡破敌人埋伏，后随铸器师发明了洗练法，渐渐失去了作用，流落至圣院，成了监察考场之用。

通明镜照过一位位学生，在几位使用端砚的学生中，显露了异样。

方直在几块端砚上，发现了夹层，里面有人代写的文章。

“端砚...”

康延皱了皱眉，用手摸过自己桌上的端砚，果然有夹层。

“是谁？”

康延脑海中闪过一个个人影。

户部尚书武尚？

左将军云泽，云家？

兵部侍郎凤令仪？

......

这些人都有可能。

只有认真调查过自己的人，才会知道自己习惯用端砚，但这手段未免有些拙劣。

“脱去圣院学服，逐出圣院，上报礼部......”方直冷冷地注视着一脸惨白的四位学生，大手一挥，立刻有下人脱去四人学服，将他们赶了出去。

逐出圣院还好，最惨的还是上报礼部，剥夺了他们书生身份。

照过的松了一口气，没照过的身正不怕影子斜。

“方执事，饶了学生，不要将学生逐出圣院！”有一人忍受不住，直接跪在方直面前，苦苦哀求道。

“押下去！”

方直在那人桌上发现了端砚里的纸条，脸色难看，又是端砚。

而那人正好在康延前面。

方直目光落在康延身上，确切地说是桌上的端砚，懒得用通明镜照了，拿起砚台，驾轻就熟地找出了藏在里面的纸条。

“来人！”厌恶地看了一眼康延，方直道。

“等等...”

坐在后面的另一位执事孔折曲动了，步履匆匆地来到方直身旁，在其耳边低语道：“这位可是五皇子，不能任你随便处置...”

“来...呜...呜...”

方直仿若没听到，正欲开口唤人，却被孔折曲捂住了嘴，连拖带拽地拉了出去。

孔折曲使了使眼色，一位下人走了出来，开口道：

“诸位，此次统测发生舞弊之事，实属圣院罕见，今日统测就此作罢...”

学生们闻言，纷纷起身离开，有眼力地一眼认出了康延这位入院不久的五皇子，暗道圣院要地震了。

一群人出了正明殿，便窃窃私语了起来。

统测作弊，圣院有过，但从来没有像今日这般，一连几人，还都是同一作弊手段...

圣院要起风了。

坐在殿内的康延，冷眼旁观。

约莫半刻，有人来请，领着康延去了正明殿正殿。