慧空师太接过锁盒看了一眼，沉默不语，将锁盒出示众人。

陆咏絮细看那锁盒内部，只见其中血迹斑斑，残余的香膏上还有红褐色的凌乱指印，盒盖内用尖锐之物划出了一个“蒋”字。

这应是乔姑娘临终时留给师门和家族的线索。观这巧妙心思，大约那乔姑娘生前也是一位聪慧灵巧的人物，如今却芳魂消散，成了皇权斗争的牺牲品。陆咏絮心中一痛，沉默不语，将这锁盒还给了峨眉派。

慧空师太背过身去，良久方道：“春燕，你带二位客人去安顿下来，好生招待。”

石春燕领命，领着林陆二人往客房而去。路上向二人道：“二位暂且在派中住下，有什么需要尽管告诉我。山中茶饭粗糙，还请二位多多担待。好在春日里景色甚好，明日二位若有兴趣，我便带二位四处游览一番。”

经历了锁盒一事，陆咏絮方知这石春燕虽然位列四大弟子之末，为人处世低调谦逊，与其他三位相比毫不起眼，但却心细如发，是个厉害人物。

既然信和遗物已经送到，陆咏絮也不急着返回，便在这峨眉山中清闲几日，也无不可。一连几日，她日日央林幼安与她一同游览胜景，看花逗鸟。林幼安原本是个无可无不可的淡然性子，便也每每答应，沉默相伴。

自从在锁盒中发现玄机以后，峨眉派众人已经大半相信了陆咏絮的话，这几日对二人倒是十分和善。唯有沈素萍一向傲慢，眼高于顶，见到陆咏絮时权当未曾看见，连个招呼也不打。

这一日，陆咏絮正与林幼安闲逛，忽听见大殿前的空地上似有异声，好奇心起，连忙过去查看。

只见空地中间跪着一个男弟子，背上皮开肉绽，旁边另有两个弟子执着长鞭轮番责打，似乎是在行刑。上首立着一人正在监刑，神色冷漠高傲，正是沈素萍。周围围着好些弟子观刑，可是人人都面露惧色，不敢议论一句。连那受刑的弟子也不敢出声嚎叫，空地上只有鞭子击打之声在回响。

陆咏絮捺不住好奇之心，扯了一个观刑的弟子询问。然而那被询问之人看了一眼沈素萍，竟不敢回答陆咏絮一句，畏缩着低下了头。陆咏絮连问了几人，都是如此。

沈素萍发现了这里的动静，远远地便冷声讥诮道：“陆姑娘对敝派内务也有如此兴致？”

对方当众发难，陆咏絮再要转身离开也已来不及，只能硬着头皮朗声回道：“既然是当众行刑，我来此观看，想来也无什么不妥吧？我既来了，不如便请沈姑娘告知在下，这人犯了贵派哪一条门规，在下也好着意规避，免得无意中犯了贵派忌讳。”

沈素萍扬起一边嘴角，轻蔑一笑道：“倒也没有犯什么忌讳，只因我看了此人，心中不喜，便想责罚于他。怎么，陆姑娘有何指教？”

陆咏絮不意竟得到这样的回答，虽不知是真是假，但这沈素萍着实傲慢跋扈，令她生厌，便忍不住呛道：“原来沈姑娘看着不喜，便要责罚。幸好在下不是贵派弟子，否则岂非要日日受罚？”

沈素萍闻言也不回答，却向行刑的两个弟子喝道：“下去。”那两个弟子连忙停下鞭子，架着那受刑的弟子退下。观刑的众人一见如此，也不敢多待，立时便纷纷散去，空地上只剩下沈素萍与林陆二人。

沈素萍也不发话，只冷冷地看着陆咏絮。陆咏絮今日原本意在赏景，并未佩戴长剑，此时一见沈素萍神情，心中暗叫不好。

果然那沈素萍忽地出招，袖中峨眉刺便向陆咏絮激射而来。这峨眉刺本是近身的武器，若到了脱手而攻的地步，那便都是最精妙的招数，旨在一击而中。沈素萍在陆咏絮刚来那日便与她交过手，已知不敌，故而此时这招中已使出了全力。

陆咏絮一听这风声便知此招厉害，自己未执长剑，不敢空手相抗，连忙使出轻功，后退仰身，欲待避开。只是这般在气势上便已输了，却也顾不得了。

便在陆咏絮仰身后退的同时，林幼安忽地在原地扬手一挥衣袖，那原本来势甚猛的峨眉刺便被他轻描淡写之间改了方向，直向斜地里飞去，又一次飞向了大殿的立柱，竟然不偏不倚，仍然插在之前在立柱上留下的洞里。

林幼安这一招使来云淡风轻，却显露了极深的内力，显然远远高于沈陆二人，直逼各派掌门宗师的地步。沈素萍一见之下，闭口不再言语。陆咏絮心中却十分惊喜，又似乎有一些甜蜜。刚刚她本可躲开那峨眉刺，并未到了山穷水尽的地步，林幼安却仍然出手，显然是为了在气势上胜过对方，好维护她的脸面。

便在这时，忽有一个惊雷般的声音喝到：“好！”

三人回头看去，只见一个身材矮胖，肤色黝黑的中年汉子，负手站在上山的石阶上，正看着林幼安，脸上流露出欣赏的神色。

沈素萍连忙躬身行礼道：“师叔。”

原来这个中年汉子便是慧空师太的师弟彭兆坤。这彭兆坤的武功并不输于慧空师太，在江湖上也颇有声名，只因峨眉派向来看重女弟子，更有掌门必是出家女尼的规矩，故而这彭兆坤与掌门之位一向无缘。好在他并不在意，且与慧空师太一向和睦，武功修为又与慧空师太平齐，故而在派中也颇有地位。他因事外出，刚刚归来，因而林陆二人直到今日方才见到他。

此时彭兆坤跨上最后两级石阶，走到林幼安跟前，上下打量一番，又道了一声：“好！”

林幼安颔首行礼，仍然神色淡然，并不多言。

彭兆坤又向沈素萍道：“素萍，你火候未到，还得更加努力才是。须知人外有人，山外有山。”

沈素萍道：“师叔教训得是。”

那彭兆坤负手一笑，也不再说什么，便入了大殿。

沈素萍目送彭兆坤入了大殿，便回头看向林幼安，神色间一改往日的高傲，倒是颇有一番探寻的意味。