然而，明方正并不吃曾广这一套，他从小就看不惯曾家人的脾性，对他们这种当面说人话、背后说鬼话的行为太了解了，丝毫不为所动。

“舅舅，如今我既然特意登门过来，就是想把有些事情说开了。”

曾广心里咯噔一下，讪笑道：“都是一家人，本来就该常来常往的，什么事不能……”

“舅舅，您也别在这儿打马虎眼了，我今天就把话都挑明了。”明方正直接出声打断曾广的话，冷声道，“您总说和我是一家人，曾府和明府是一家人，可我爹刚去的时候，你们是怎么对明家的，你们自己心里明白！”

曾广脸一白，张了张嘴，没能说出反驳的话来。

“舅舅，看来你心里也明白，有些话说出来，才是真的伤了感情，虽然这感情也许本来就不值什么。”明方正郁郁地吐了一口气，“过去的事情，我本来是不想追究了，没得传到我娘耳朵里，让她老人家伤心。可你们自己心里要有数，我常山侯府并不是任那些魑魅魍魉横行的地方。以后曾家不管谁去，该往哪儿递帖子，该派谁知会谁，什么话该说不该说，什么事情该管不该管，什么人不能惹，让那些没脑子的都知道知道，长长记性！”

曾广脸颊发热，仿佛被人打了一巴掌，勉强说道：“少元，你也许是多心了，牧儿他只是个十岁的孩子，他去侯府能有什么心思，不过就是小孩子之间……”

“您别在这儿揣着明白装糊涂了，他是小孩子，可他爹娘不是小孩子，他没有什么心思，可他身边的人心思可不少！”

明方正眼神凌厉起来，语气更加不善，“当初曾家去算计我的，去算计若兰的，别以为我们都看不出来，不过是不想闹得太难看，多一事不如少一事罢了。可他们万不该算计上我家温娘！舅舅，我今天把话放这儿，以后，曾家哪一个让我知道，再有算计我儿女的事情，我明方正绝不善罢甘休！”

“少元……你先冷静一下，听我解释……”

明方正一摆手：“不用解释，这些年你们的解释我都听腻了。舅舅，你现在是曾府的当家人，你就告诉他们。以后再去我们常山侯府惹是生非的，那些想要升官发财的，我就让他官途一步不得寸进，倾家荡产！那些想要借着我们攀高枝儿的，一辈子就给我在泥坑里待着！那些谋算我儿女的，谁没有儿女？看他们狠，还是我狠！”

明方正走后，曾广一个人站在院子里，看着已经有了衰败迹象的庭院叹气。

想当初，一场出人意料的败仗把常山侯推到了风口浪尖上。明方正重伤，明振学身死沙场。那时，曾老爷子还在，虽然职位不高，但说话还是有一点分量的。那时候，长安城明眼人都能看出来，圣上对常山侯府不满，甚至动过念头，要把常山侯世袭罔替的爵位给收回去。

虽然最后收回爵位的事情不了了之，可因为那场败仗，圣上迁怒于常山侯府，很长一段时间一直都不是很待见明方正。那个时候，谁也不敢和常山侯府走的太近，原本走得近的几家又都是武将，全在边关戍守。其余的，能和常山侯这个新贵有点关系的，也只有侯府的姻亲，曾老爷子。

曾老爷子一辈子都非常精明，靠着各种裙带关系，曾经也是能往上递折子的品级。可他老人家一贯秉承的原则是“锦上添花”和“明哲保身”，哪能出那个头，去替常山侯府说话？

而且，明方正这个外孙子虽然争气，但当时受了重伤，谁也说不好他能不能全须全尾地好了，再次回到战场建功立业，更不要说圣上愿不愿意给他那个机会了。

曾府人丁兴旺，指着一个被圣上厌弃的外孙子，和一个随时都可能变成空壳子的侯府，曾老爷子的想法是，还不如盼着自己一帮儿子、孙子、重孙子们有一个有出息的，那样光耀门楣的才是曾府。

曾广想起往事，直想叹气。曾老爷子那时候还做了一些事，虽然都是暗地里安排的，可到底还是让明方正知道了，从此彻底离了心。

要不是妹妹在这个外甥面前苦苦相劝，甚至苦苦相逼，他都不敢想，那个时候的明方正会把事情闹成什么样。也因此，这母子二人有了罅隙，一人把自己关进了小佛堂，另一个提起曾府就咬牙切齿。

曾广不是没有想过修补两家的关系，他父亲也做过努力，只可惜明方正被伤透了心，又对曾家人的目的和嘴脸看得明明白白，对曾府多次示好的举动视若无睹。

后来明方正的婚事……他和曾府几个当家人睁一只眼闭一只眼，也抱有一丝亲上加亲的念想。

人算不如天算，明方正英雄救美，竟然娶了当时名满长安的才女甄若兰。

“唉！”曾广按了按近日常常刺痛的膝盖，慢慢踱回书房，枯坐了一会儿，吩咐道，“去把二少爷叫过来。”

“是，老爷！”

曾牧刚从族学回来，就被叫到了祖父的书房，想到昨天的事，一肚皮都是忐忑：“祖父，您找我？”

“嗯。”曾广点了点头，“牧儿，祖父听你们的老师说，你最近几次考试，次次都是头名？”

曾牧乖巧地回答：“是的，祖父。”

“嗯。”曾广和蔼地看着这个最出息的孙辈，眉头舒展，“牧儿，你知道，祖父对你抱有厚望，希望你明年就下场考一考童试，一次过了，准备两年再考秀才。”

曾牧更加忐忑，低声应道：“是的，您和孙儿说过，孙儿都记得。”

曾广欣慰地点点头：“祖父知道，你是个好孩子。从明日起，祖父再单独为你请一位讲授诗词的老师，你一定要认真学。”

曾牧一怔：“祖父，您想让孙儿考进士？”

曾广慈爱地笑了笑：“多一手准备罢了，祖父相信你考明经科定然轻而易举，若能考过进士科，将来仕途才能更进一步。”