所幸，那晕眩也只是一瞬间的事，宁贝贝略缓了缓就跟着其余人一起往村子里面走去。

东河村并不大，十几户人家依河而居，阡陌交通，鸡犬可闻，完全想不到那诡异可怖的怪事居然会发生在这样一个宁静祥和的小村子里。

此刻正是百鸟归巢的时候，一路上，有不少荷锄回家的庄稼汉好奇地往他们这边看，也有不少农妇和孩子悄悄往他们这儿张望，只是那探究的目光里大多是担忧与畏惧。

罗老汉把那些探头的村人一一凶了回去，回头对着李清岚又是一张和煦的笑脸，“乡野村夫不懂规矩，让神仙们见笑了。”

宁贝贝在一旁看着，只觉得这老地保的变脸工夫真真是了得，和她在盛京城里见过的川蜀艺人比起来，也是不遑多让的。

大师兄的态度不出意外仍然是冷冰冰的，“老人家不必客气，叫我李清岚就好。”

他又把每个人的名字都报了一遍。

“好好好，”罗老汉继续点头哈腰，本就驮着的背直接弯成了一个直角，“那小老儿就不客气了，李公子。”

“不知地保可否告诉我们一些杀人案的具体情况？最先遇害的那个老癞头是谁？我们现在就去他家看一下吧。”李清岚不愿意与他废话，直入主题。

罗老汉依然笑着，只是有些僵硬了，“那老癞头的家还在村子最西头呢，各位也累了一天了。不如先在小老儿家里歇下，我细细说与各位听。”

行在一行人最前面的李清岚和宋清川互相对视了一眼，默默点头跟上。

“各位，这边请。”

老地保家的房子比村里其他那些不是土夯就是草搭的房子，大了起码三倍不止，白灰抹的墙面昭示着明显不同的身份。

宁贝贝刚进院门，就见一个模样憨厚的中年妇人一脸局促地迎上前来，“这是小老儿的儿媳赵氏。”

那女人一直不敢抬头，一个劲地说着“请进”。

一行人便跟着主人家往堂屋方向走去。

宁贝贝走得慢，正好和莲子落在最后她正想与那女孩搭话，然而一转头的工夫，就不见了那个细瘦的身影，直到吃完了晚饭都没有看见她。

等师兄妹几个安顿完后，天色已经整个儿黑了下来。

入夜，李清岚与宋清川、孔翎三人一起走在安静的东河村里。乡下人睡得都早，再加上这几日接连死人，几乎每家每户都熄了灯火。浓稠的黑暗里，只有间或一两声犬吠给这个死寂的村庄带来一丝生气。

“那老地保有古怪。”一直用玉骨扇敲击着自己掌心的宋清川突然开口。

李清岚点头，“他在瞒着什么。”

“比起这个，孔翎不悦地拧紧了眉头，“这种一日杀一人的妖邪可不多见，小石头你们还是早些下手为好。”

这道理两人自然是知道的，只是……”

“你不予我们一起把那邪祟给找出来吗？”宋清川转过身看着那个站在原地照镜子的绿孔雀，很是无语。

“又不是我来历练，谭老怪说了，我只要负责帮你们找镇魔灵器就行。”

听他这么说，两人也不多说什么了，分头在村子里寻找线索。

罗家院客房内。

宁贝贝和两个师姐一起躺在床上，一时间有些睡不着。无论是那个老地保口中的杀人怪物，还是村口那个瘦骨嶙峋的女孩都让她有点担心。

宁贝贝回忆起今天下午和那个女孩一瞬间的对视，心里有一种钝钝的痛感，个女孩的眼睛里没有一丝光亮，明明是那样小的年纪，眼神却像是一滩死水，全无生机。

“真是的，大师兄他们干嘛不让我们一起去捉怪。”阮清音下午睡了一路，此刻精神格外好，“明明是我们几个第一次下山历练诶，结果又变成他们自己玩！”

黑暗里，宁贝贝听见了柳清歌略带嗔怪的轻柔声音，“师兄他们又不是去玩，只是先去打探打探而已。”

“可是！”阮清音有些激动，说话跟倒豆子似的，“那个每天都要杀人的妖怪，一听就很厉害，万一师兄他们打不过怎么办？而且那个老地保八竿子打不出个屁来，什么情况都不说，这要怎么去捉怪啊？还有那个那个……”

阮清音结巴了几下，总算是说了出来，“就是那个我们在村口看见的那个叫……叫什么来着……”

“莲子。”宁贝贝提醒道。

“对对对，就是这个莲子，怎么看都不是那个大黑炭的女儿吧？我敢说，他和他娘子每天烧高香都不见得会生出个那么标致的女儿！”

这话却是让三个女孩儿全部笑作了一团。

下山后的第一个夜晚，宁贝贝就在这样担忧混着小快乐的气愤里，伴着房间里有些陈腐的古怪味道进入了梦乡——

“还给我……”

“还给我……”

一阵强风卷过，宁贝贝好不容易睁开眼，结果就看见面前有两个红通通的大灯笼。

正奇怪间，那两个灯笼却动了起来，还给我！”

这声音太大，直接把宁贝贝吓醒了，猛地坐起身，一个圆滚滚的小球突然滚到了她的手边。

拿起来一看，才发现这是灰道人在她下山之前送给她的小山核桃。宁贝贝还记得胖老鼠拍着胸脯跟她炫耀这是他悄咪咪跑去四师兄院子里学会的平安福，绝对灵验。

“我看你这呆狐狸在山上也没学会什么厉害术法，本大爷就大发慈悲地送给你吧，说不定还能救你一条小命呢！”

然而此刻，那枚核桃已经在她掌心裂成了两半，从中露出一点细细的黄纸灰。

这是……怎么回事？

刚刚那是梦吗？“还给我”是什么意思？

已是八月下旬的深秋，夜凉如水，宁贝贝的额角却是细细密密地沁出了汗。仔细回响方才的梦境，那哪里是两个大灯笼，分明是怪物的一双眼睛！

宁贝贝看向睡在她身侧的柳清歌和阮清音，纠结了好一会儿，最后还是决定明天再和他们说这梦里的事情。

说不定只是个梦呢……