“还打听到什么？”三皇子沉吟一声，问道。

深衣密探想了想，献宝般地说道：“属下等还打听到，水月禅师新收了一名居士弟子。”

三皇子闻言，深为忧虑地起身，不由得想着，水月禅师多年未曾收徒，怎么正好在南家镖局要垮台的关口收弟子，心中逐渐生出一个不好的猜测。

那侍立在三皇子身侧的女侍卫也不禁思索道：“南家镖局树大招风许多年，旁的镖局对南家镖局可谓是积怨已久，但碍于南家镖局的名望，甚少有谁敢做出头鸟去挑衅南家镖局，如今南堕冷将死，谁都巴不得上去踩一脚，楚浴镖局更可顺势当领头的，借助爷的帮助一举成为镖局第一流。可现在，若是水月禅师帮助南家，凭借梵净宗的高德重望，天恩寺的施恩江湖，谁敢不卖水月禅师一个面子。到时候，爷想借楚浴镖局笼络江湖势力，反攻朝堂的计策也会落空。”

三皇子闻言轻点头。

那女侍卫双手抱拳，请命道：“属下愿为王爷分忧。”

三皇子闻言，心中微微一暖，“算是没白养你。你想怎么替本殿分忧？”

女侍卫默了一瞬，随即开口，斩钉截铁道：“属下孤身去天兴镇，刺杀南一。叫殿下再无后患。”

“呵！”三皇长眸眯了眯，眼中闪过一丝嘲弄，眉尖蹙了蹙，转头看着那红衣女侍卫道：“玉杓，你也太天真了！天恩寺高手如云，不是你一把鞭子就能打过的。刺杀南一？还是不要动这种妄想了吧。”

“那，殿下打算怎么做？”那名叫玉杓的红衣女侍卫面上浮现一丝疑惑。

夜风拂过院中参天高树，有淡淡云丝自稀疏数枝上头游过，三皇子仰头望天，冷风徐徐吹在了他的脸上，凉如一线线的薄冰，恰如冷宫那些年，日日夜夜，冷风冷雨吹在身上，他呵出一口气，撑在绘卷云纹檀木桌面上的手弯了弯，手腕转过来，将一杯热酒喝下，那胃里，血里，才稍微感受到了一丝暖，“我与那些兄弟早已离心离德，水火不容。成王败寇。去吩咐唐幕僚，告诉他，无论如何要试探出水月禅师新收的弟子是什么人！若不是南一，就算了。若是，那就动用一切法子，将南一困在天兴镇，不得踏出天兴镇半步。最起码，南堕冷下葬那段日子，南一不能回南家镖局。”

深衣密探闻言，心中警然不已，大呼一声：“殿下高明！南堕冷身死，南一身为镖局传人不去哭丧，反而寻不着人影，必然名声大损。找不到继承人，楚浴镖局吞并南家镖局便是合情合理。也不必担心所谓江湖书生们的史笔如铁了。”

三皇子点点头，“正是如此。有江湖书生们用笔如铁，又都思路敏捷，若被他们发现我与楚浴镖局来往，再顺藤摸瓜查出些什么记录下来，那我便会贻笑后世。所以，这些事，我不方便出面。让唐幕僚去安排吧。都下去吧。”

“是！”

密探们转身离去，如同消失在黑夜中的孤鹰。

亥时。

东宫景长殿外宫檐之下的琉璃宫灯已换了数次灯芯，守候在殿外的六皇子随从已有几分疲惫。

殿内，太子与六皇子正相对而坐。

太子手执黑棋向前进了一步，黑子已白棋包围。

“六弟，你的心乱了。你心不在焉。”

“是。皇兄，这棋我不想下了。”

太子索然无味地唤来丫鬟收拾残局，看着六皇子道：“老三狼子野心，手已经伸到了楚浴镖局去了，你就不想问问我的对策？”

六皇子摇摇头：“一切凭天意吧。我不在乎谁当皇帝。”

太子低头，闻言心中略感失落，为了说动自己这个与世无争的六弟帮自己抢皇位，今日特意摆了一盘棋，自己边下棋边分析时势，本以为会勾起他的兴趣，谁料他始终神色平淡，毫不在意，只好无奈开口道：“老三自幼与我们不和，有己无人，视我等为死敌，你若不争，我若不争，不怕他来日当了皇帝，你我不得善终？循光，你纵不为你自己想，也要替母后想。老三的手伸到楚浴镖局去了。我必须遏制他。我不能坐视不管。我一旦分心江湖事难免朝中的事管不过来，若你能稍涉凡俗，不整日寻仙问道，替我分担分担，哥哥我会轻松不少。”

六皇子柳循光闻言缓缓摇头，“我喜好清静，不喜欢争名夺利。这些事情，我都不会的。我与哥哥是亲兄弟，哥哥信任我，将朝务托付于我，若有幸我做的好，那你我都好，若我做的不好，既给了三哥他们把柄，也让我难以再见哥哥。”

见他仍是推辞，太子只好作罢。

六皇子起身告辞，随从叶闻之跟在他身后，与他一前一后出了殿门。

刚出大门，天上便落了雨下来。

夜风将雨珠吹散，万千细碎雨珠随着北风吹在脸颊上，寒气直往脖子里钻，六皇子忍不住缩了缩脖子。

“六爷，太子爷吩咐我送您回去，这外头下着雨，恐怕宫道上滑，不好走。”

太子宫里的太监打着两盏琉璃灯来。

六皇子道谢，命自己随从接了灯，又道：“不必劳烦了。这灯我收着，明日还回来。”

太监只得转身离去。

六皇子带着三个随从走出景长宫，景长宫外，宫街漫长，寒风碎雨扑面而来。

两个随从在前打灯照路，叶闻之为六皇子撑伞，主仆三人走了一段路，经过一道道宫门，一个个带刀侍卫，良久，叶闻之才开口问道：“六爷，你为什么不肯帮太子爷？”

六皇子不知如何说，只看着眼前的长长宫道，宫道已湿透，积了一层雨，灯光映在雨水中，琉璃灯被雨水拉得修长，六皇子低头看着自己的倒影，记忆中的那个深夜再次涌现。

他淡淡道：“许多年前那个雨夜，我怀着玩闹之心，独自从东宫跑去武太傅的武器阁，武器阁途径冷宫正门对面的梨华街，那天雨下得极大，风也刮得紧，我看到三哥一个人穿得破破烂烂，衣不蔽体地在梨华街上狂奔，雨水把他浇透了，他不知道跌了几次跤，满身的污泥，他一边跑一边哭，哭声被冷风吹得破破碎碎，我好奇，顾不得大雨，一路躲躲藏藏跟过去，发现他去了太医院，他跪在地上求太医去冷宫给他的母妃治病，没有一个太医肯去，身为皇子的他竟给那些太医磕头。最后，他被赶出太医院，一个人跌跌撞撞失魂落魄地回了冷宫，我就在他身后，一直跟着他，小心翼翼地看他。那是我在深宫里，第一次有所触动，兖州洪灾，魍州旱灾，死伤过万，灾民攻城，江湖添火，我都没有震动过，但三哥的遭遇让我触动很深。从那以后，我莫名其妙地开始关心三哥，我知道，他的母妃是大不敬之人，但我也知道，三哥是我的兄弟。”

六皇子顿了顿继续道：“后来，我开始关注三哥的行踪，知道他喜欢去大内藏书阁后，我便时常叫随从们以喝酒掷骰子为名将侍卫们骗走，以便三哥畅通无阻地在藏书阁看书。有时候，我会偷偷跑进藏书阁，好奇地看三哥看了哪些书，有一次，我躲在一边，看到三哥一边看忠孝仁义的书，一边大骂阮妃陷害她母妃，大骂四哥不仁不义落井下石。呵……”

他边说边叹气，目光染上些许悲痛，“三哥幼年过得比我说的还惨。我没有办法不在乎三哥。不仅因为他惨。我知道，阮妃厌恨冷宫那位，四哥也喜欢找人欺负三哥，所以许多次，我都假借逗留武太傅兵器阁为名，偷偷带侍卫跟着三哥，看着他一路从藏书阁回冷宫，从春陪到冬，从他十一岁一直陪到十四岁，默默跟在他身后，看着他，陪着他。四哥打了他多少次，我都记得清清楚楚。闻之，我知道我是嫡出，若太子哥哥与庶出有了争夺，我理应义无反顾地支持嫡出。可我做不到。从前看那么多圣贤书，我想当帝王，坐在高高的金椅上，我想乾纲独断，想守护这天下万民，想收服江湖，想清正朝纲。我想陪天下万民，走过一生，想让我的清正泽被朝野万载。可后来，被老四算计，我的身子越来越不好了，三哥也越来越按捺不住了，母后看我身子不好，一心想让哥哥登基。我知道，三哥屡次冲撞我们嫡出，四哥与三哥是死敌。我若明面上争储位，只会被四哥率先针对，说不定还会被三哥针对。我只能，装作与世无争的样子，默默地看着三哥，注意他的一举一动，在尽力保全他，在不让他不做错的分寸之内，替他暗地里做些事。”

六皇子复又叹气：“我知他想勾结楚浴镖局，也知太子哥哥想扶持南家镖局。若能让两家在江湖上互相牵制最好。楚浴镖局阴邪，迟早自取灭亡。所以我暗地里让唐幕僚去接近三哥，为的就是在有些时候，能让唐幕僚点醒三哥。”

六皇子定了定，转头看着叶闻之，“我知道我不该对三哥动恻隐之心，可我对三哥偏偏有这一念之仁。我这些年假托寻仙问道，暗地里也拉拢了不少势力，掌控三哥的一举一动一言一行不是问题。若太子哥哥登基，为了安抚老四，哥哥未必不会杀了三哥。我这一念之仁不能忍心，所以我很踌躇。当我发现我身子越来越差，我很难陪天下万民走过一生后，我便越来越想，越来越想默默地看着三哥好好走完一生。”

“值得么？六殿下，三殿下那种人，已经被仇恨裹挟。六殿下不怕养祸么？”叶闻之看着身前的六殿下，忽然抬高了声音，愤怒道：“三殿下他，他不配！他只不过是个罪人的儿子，是个庶出！他不配的。”

“从来没有配不配，只有本殿下愿不愿意。”六殿下迈出宫门，“越长大，越发现，能陪一个人走一段路，无论多远，我都很满足。从前我希望这个人是天下万民，后来我发现，万民都有自己需要的那个人，我便想默默地在三哥身后，看着他，他的行为会带来祸患，我便找人打消他的行为，他的行为没有错，我便找人成全他。助他一臂之力，帮他稍感快乐。所以我不想帮哥哥，我怕站在三哥对立面，站久了，就真的对立了。这世上，再没人会真心帮三哥了。”

叶闻之笑笑：“殿下真不想争江山？”

“想。”六皇子坐进轿子：“但我得暗中做。不能跟三哥对着干，不能被四哥记恨，不能让哥哥寒心。我只能默默在背后等着，等有一日，时机到来，水到渠成。”