这两日，村子里的人同黎潇不再那般生分，有时在村道遇上，村民们都会尊称她一声“小医师”。

午膳时间，许多村民拎着竹篮，来到院落中给亲人们送饭。

“小姐，用膳了。”乙汀走进院落。

“乙汀叔，母亲如何了？”黎潇一手提袖擦了擦额前的汗水，一手拿者纸扇扇着小火炉。

“方才喂了补汤，还是未醒。”乙汀的神情有些沮丧。

闻言，黎潇微微颔首，她心中有数，毒未解，母亲定然醒不了。只希望母亲坚持住，明日，火姐姐便回来了。

她并未将中毒之事告诉乙汀。

一来，怕他慌乱，惊扰了下毒之人。

二来，这些年，乙汀一直在外寻找沁心，黎潇同他相处的时日不多，故此，心中多少有些猜疑。

黎潇接过午膳，用起饭来。

“小姐，你有没有发现一件事？”乙汀在她身边坐下，小声说道。

“何事？”黎潇侧头询问。

“你看这些人，大部分都是男儿，这个村子的妇孺好似特别少......”乙汀悄声言语。

闻言，黎潇微微抬头，瞧着眼前这些村民，若有所思。

这个世界，重男轻女极为严重，尤其是世俗百姓。在济安堂做工的这几年，她听了不少百姓之间的闲话。若家中子女皆生病，穷苦人家先救治的必是男子，在他们口中，女子似乎天生便是操持家务，伺候人的命。

百姓们大都喜生男儿，故此，村子里男儿多并不稀奇。

可若百人中只有二十余位女子，着实有些过少了！

再者，黎潇回想这几日见到的孩童，更是屈手可数，这些村民们不成家吗？

正思索着，又听到乙汀道：“小姐，这几日小的挨家挨户地寻沁心小姐，还发现一件怪事。”

他左右看了看，俯身低头，凑在黎潇耳边，小声道：“小的发现，许多村民的右手虎口处有老茧。”

黎潇抬头，疑惑看他，老茧是何缘故？

乙汀瞧着自家小姐一副不懂的神情，便继续道：“那是练剑形成的茧子。”

入黎府前，他成天混迹在街头巷尾，对周围各类人多有观察，在外生存不易，也造就了他心细的性子。

黎潇一惊，这说明，许多村民都有功夫！

一个五百余口人的村庄，大多都为男儿，且还有功夫，这村子定然藏着秘密，难怪他们对外人冷淡，街道中也不似其他村子般热闹。

想了想，她同乙汀使了一个颜色，嘱咐他莫再多言。

若被这院中之人听了去，恐有杀生之祸！

想着，她便转移话题，道：“可有寻到沁心妹妹？”

说起来，母家和乙汀叔最初来此地，便是来寻沁心，未曾想，竟遇上这诸多事。

乙汀叹气摇头，道：“倒是找着一个相似的，可她说自己不是沁心。小姐，您说，沁心小姐会不会把我们忘了，把自己的名字也忘了？”

“若我们再找不着，或许她便真的忘了.......”就像自己，现在已经忘记了妈妈的面容一般，只记得那温暖的感觉，曾有那么一个人，给自己唱着儿歌，抱着自己睡觉。

黎潇出神地盯着院落发呆。

院中的半数人已治愈，但每日新增的人数不断，导致这院中的病患人数只增不减。

若要彻底根治，必须找到疫症源头。

思索间，她决定到第一位染病之人的家中瞧瞧。

待把汤药分给院中病患后，黎潇寻了一位村民带路，来到了一个荒凉的小宅子。

“小医师，就是这了，阿才他父母早逝，还未娶妻，往日里，只他一人住在此地，哎......如今已是一所荒宅！”一位黑须老伯叹息道。

“多谢老伯带路，您先忙着，我自己瞧瞧就成。”黎潇微微颔首致谢。

“好......”老伯转身离开。

这宅子很小，只有一间正屋，院东有一个木头搭建的亭子，上面是灶台盆具，布满了灰尘。

同黎潇自家院落一般，这小院子也有一块菜地，用篱笆围着。

只是，这菜地里的菜大多蔫了，它的主人——阿才，已逝去近二十日。

听村民们说，阿才十分勤劳，不管是种菜，养禽，或是耕地，他都是村里数一数二的能手。不仅如此，他亦乐于助人，每次去城里都帮村民们捎许多物件，大家都很信赖他。

可不久前，他突然病倒，浑身发烫，且无法呼吸，不到半日，便窒息而亡。

村民们本以为只是意外，可未到两日，村里又有五人患了同样的病症，三人亡故，二人被医师及时救治，捡回一条命。

那时，许多村民仍以为只是巧合，并无大事。

未曾想，接下来的几日，生病的人数攀升至百余人，且症状不一，每日都有十余人死去，官府也派人封锁了村子。

而黎母便是封锁村子那日入的村。

乙汀曾提到，在他们来村子前，并未听说此地有疫情。这般说来，这个村子的疫情并未广泛传播，那官府又是如何知晓？

整件事都疑点重重，再结合母亲中毒之事，黎潇心中隐隐泛起不安。

她有一个颇为大胆的猜测，若这些事都是冲着母亲而来，那害母亲之人，必定是有权势且心机深重之人。

她想找出此人，须更加谨慎小心。

不知为何，黎潇突然觉得周遭有些寒冷，她紧了紧衣衫，开始在阿才的家中四处查看。

病多从口入，黎潇首先检查的地方便是他的灶屋亭子处。

锅具碗具都是寻常物件，无甚不同。篮筐中有些干腐的果蔬，隐隐散发着臭味，黎潇细细检查了一番，未发现任何不妥。

正屋内的桌椅床榻都无异状，转了许久，黎潇无任何收获。

再次回到院子中，她站在菜地的篱笆外，细细打量这些菜植，目光突然被一株已经蔫黄歪斜的菜吸引。

这是麻花菜，菜叶宽大散乱呈片状，菜心碎碎点点如穗状，是这一带常见的蔬菜。

黎潇未曾吃过，但她曾在从警世阁借来的医书上瞧见过，这种菜是雌雄异株，雌株无毒，雄株有毒。

雄株的毒性不强，少食对身体影响不大，可若日日食，超过自身化解毒素的时间，毒素累积，便会引发各种疾病，伤及性命。

而这菜地中的那株正是有毒的雄株。

黎潇心中有所猜测，将这株菜植连根拔起，转身离开此地。