四月初三夜里，山上下起了雨。

想到素素还躲在山里，步安脑海浮现起躲雨的流浪猫形象，心道：今夜要是她再来送东西，一定要留她在屋里避雨。

但素素似乎也知道步安第二天有了不起的大事要应付，没敢来打扰。

次日一早，步安刚洗漱完就有人敲门，他推门一看，门外站着一棵矮松树是宋青头戴青斗笠，身穿绿蓑衣的样子。

步安用前几日宋青送来的米煮了一锅稀粥，两人滋溜溜喝完就往点星殿走。雨天山路湿滑，景致却好得出奇，烟雨蒙蒙，碧草青青。

宋青说：“书院十三个大儒，除了我那个懒惰师尊外，全都去了点星殿，要在气势上压住那个乐乎狂生呢。”

又说：“今天这个阵仗，你要是单凭这十七八天临阵磨枪，就能应付过去，以后我就是你的小弟。”

步安不屑道：“我本来就比你年长，你这话跟没说一样。”

他穿着厚重的蓑衣，脚踩客舍里不知谁留下的破草鞋，有些怀念塑料雨衣和登山鞋。更怀念的是热水澡。来到这个世界后，他不要说洗澡，从内到外一件衣服都没换过，现在一下雨，黏糊糊湿哒哒，浑身不自在。

心里没底的感觉，更加不自在。即使像宋青这样的天才也不可能在这点时间里把儒门经义学得七七，步安更没那个本事。一本孟子将近四万字，他能背全乎就已经豁出命去了。

上山容易下山难，又逢雨天，两人走了约莫半个时辰，来到点星殿时，殿前已经围满了人。

步安隐约听到“半部论语”的议论声，心想：可惜这个世界的宋朝是个短命鬼，没人知道赵普“半部论语治天下”的说法，要不然半部论语可是个大大的褒义词。

他脱下斗笠蓑衣，让宋青帮忙拿着，抬腿迈进大殿。殿内已经不是上次那么空荡荡的了。十几个中年儒生围成一个半圆，各自盘坐在低矮的条案后。步安见过其中三个，还听宋青介绍过他们。

细眉细眼一丝不苟的考官叫费永年，浓眉大眼性情直爽的考官叫吕飞扬。这两人坐在中位上，看样子补试的主考官仍是他们。

还有一个坐在右侧边角的，是问步安去了几年得了什么机缘的那个冷面中年儒生，叫赵贺。

这三人都是天姥书院“养气”境界的大儒，其他在座的应该也都一样，只是不知道哪个是那“乐乎狂生”。

步安走到这些人围成的半圆中央，草鞋在青石地板上留下一串清晰的水印，湿透了的衣角还有雨水滴落下来。他神情平静，有种“事已至此，哪怕是龙潭虎穴也要闯一闯”的劲头。

细眉细眼的大儒费永年相比上次威严了很多，嘴角露出极轻微的一丝笑意，似乎对步安所表现出的从容很满意。费永年环顾四周，像是在确认人都到齐了，接着清了清嗓子道：“儒门修行第三境，养气境界，你可知道出处？”

步安心想：这就是默契了。上次我栽在这孟子公孙丑上，你知道我回去必定会背，我也知道你今天必定会考。当下背诵道：“语出孟子公孙丑，孟子曰：吾善养吾浩然之气”

费永年脸上神情还没什么变化，左右的大儒们已经露出喜色。这些人大概不知道春试时的考题，见步安应答有度，并不像传言说的那么不堪。

可就在这时，费永年左手边第二人突然点着头，很诚恳地说道：“我在汴京时，就听说天姥书院的春试向来艰深，今日一见，果然不同凡响。”

那人身形微胖，面白须黑，手里拿了把折扇装潇洒，开开合合就是不扇风。周围人明知他说反话，可眼看他说得真诚，也就不好反驳，只是东拉西扯，说些“取士唯才”之类的场面话。

步安见天姥书院这帮大儒没什么手段，预计自己要吃亏，心道：早知今日，你们当初就该大大方方让我过关。现在被动了吧？

正如他所料，一帮人客套了半天，那来自汴京乐乎书院的儒生终于发难，抢道：“这书生器宇不凡，必是学儒的大才，入门试而已，何必太过为难人家。来来来，小公子，圣人曰：尊五美，屏四恶。是哪五美？哪四恶啊？”

步安眉头微皱。这人准是知道他上回应试的场面，还知道他“半部论语步执道”的名头。五美四恶出自论语他是记得的，但是哪五美，哪四恶，哪里背得上来。

在座大儒们见他脸色难看，都猜到了结果，一时间全都闷不作声，或低头看地，或抬头看天，好像事情一下子跟他们全都没了关系。

步安心道：初来乍到，才疏学浅确实是我错，可你们招我不也是为了避免断档的坏兆头吗？本来可以双赢的事情，现在却搞得我一个人在这儿硬抗。

既然肯定答不上来，他也就认命了，琢磨着下山后有素素在，应该也不至于怕那些拦道的小鬼，等去到了最近的越州城，再想办法谋生，天下之大，总有能够留我的地方，绝不能回去乖乖入赘。

乐乎狂生追问道：“小公子，你怎么不答？可是嫌这题目太简单了？”

步安笑了笑，道：“五讲四美我倒是知道，你想不想听？”

几位大儒都面面相觑，心道这五讲与四美又是哪位圣人的训言。

“混账！”大儒赵贺突然怒了起来，道：“谁许你私换命题！”

这回，步安心里真有些火，心想：你才混账呢。上次是你自己听信了李白做梦成仙的鬼话，却把气撒到我头上来，现在更是敌我不分，读到狗肚子里去了。这天姥书院要都是你这号人，我还不高兴留在这儿呢。

他知道自己现在还没有怼回去的资本，只是笑笑，笑得还很和善，让赵贺有种一拳打在棉花团上的感觉。

就在步安以为自己的天姥山一游要到此为止的时候，大殿外突然有些异动。他扭头去看，只见一个白衣女子站在殿门口，正慢条斯理地收拢起一柄油纸伞。

这女人他只见过一面，印象却极深，正是那个湖边亭子里弄潮的屠瑶。

屠瑶收完雨伞，将其递给一旁等着的宋青，然后云淡风轻地走进大殿，悠悠道：“这弟子我收了，不用考。”

看到宋青对着他眨眼，步安才反应过来：原来屠瑶就是他那个懒惰到从不设堂讲学的师尊！他看屠瑶最多也不过二十二三岁，怎么也没想到她居然已经是书院十三个大儒之一。这样一对比，司徒彦十九岁修成大儒，好像也没什么稀奇。

乐乎儒生起身微笑道：“你就是天姥屠瑶吧，我在汴京时，常听司徒师弟提起呢。”

屠瑶随口应了一句“是吗？”便对着费永年道：“费师兄，我以诗才破格取他，没有问题吧？”

费永年起身道：“这倒是不违祖例。”

乐乎儒生似乎被屠瑶傲慢的性子激得有些下不来台，抢道：“我怎么听说，这位小公子春试那天并未作诗呢。既然能以诗才破格而取，不如现作一首，我也好抄去给汴京才子赏鉴赏鉴”

屠瑶像根本没有听到他的话似的，对着步安道：“你莫气馁，当初我也不曾答出入门试题”说着便返身朝门外走去。

步安看了看殿内众儒，再看屠瑶的背影，心头浮起“十四万人齐解甲，竟无一人是男儿”的诗句来。明明是书院上下的大事，最后却要一个女人来救场好吧，这女人不一般，那份淡然却又潇洒的气度，实在令人叹服。

乐乎儒生见她不说话，朝着费永年摊手道：“原来在江南吴越，所谓诗才，是凭一句空口白话就能作数的。”费永年等人被他这句话呛得脸色难看至极。

步安见屠瑶对这些酸话充耳不闻，挠了挠头，也往殿外走去。没想到准备得这么辛苦的补试，竟然会以这种方式通过。

赵贺见此场景，低声说了一句“授人笑柄”。散开在殿门口两侧的年轻书生们议论声变得更加嘈杂，刚刚见到的场面让他们更加确定，今年春试的这个书生，果然是个不学无术的庸才。

步安一言不发地穿过殿门，接过宋青递来的蓑衣穿上，才轻声道：“你师尊不错啊。”

宋青嘻嘻一笑道：“什么你师尊，现在也是你的师尊了。我就说，今天你要是能应付过来，我就是你小弟。现在你应付不了，就成了我的师弟。”

屠瑶撑开油纸伞，和穿着蓑衣的宋青一起走进雨中。雨水沿着大殿屋檐落下，像一层薄薄的水帘，一伞一蓑、一高一矮的两个人影，隔着这层水帘，变得朦胧起来。

步安站在檐下，听着四下里悉悉索索的议论声，胸中的不忿和烦闷渐渐积累起来，仿佛有一股恶气无处发泄，憋得难受。他从脚下散落的竹杖中捡起一支，以杖支地，伫立在雨帘前，像个踌躇的行者，又像是在酝酿着什么。

湿润的风吹在脸上，风声雨声和议论声混成一片，渐渐难分彼此。