“收拾一下吧。”，特里维廉走进练习室对凯瑟琳和一诺可说，“晚宴快开始了。”

凯瑟琳看向以诺克，后者耸肩，玛雅在一旁收拾花剑和护具。

“为了说明你的存在。”，以诺克抿唇，“官方版本。”

“也为了显明你的身份。”，特里维廉敲了敲门，“顺带一提，请的人不多，无需紧张。”

“宴会地点？”

“索罗姆伯爵。”，特里维廉接过玛雅递给他的翡翠扳指，“就是那位上尉，虽然我不确定他是否希望看到我们，但他的邀请函送到了。”

“即便他再不希望也没用。”，以诺克套上后面侍从举给他的风衣说道，“索罗姆伯爵夫人很乐意看到我们给她的庄园添些生气。”

在他们谈话的时候，玛雅把最后一件花边薄甲从凯瑟琳身上脱下，凯瑟琳抖了抖肩膀，套上桃红色的蕾丝裙外套。“我不喜欢这个。”她低声嘟囔，玛雅短促地低笑出声，同时玛雅伸手将凯瑟琳的头发挽好。

“需要专门换一趟吗？”，特里维廉注意到凯瑟琳那里，“还有足够你整理好衣服和头发的时间，只不过你要告别马车了。”

“告别马车？”

“那挺好的。”，以诺克一把讲将头发撩上去算是做好发型了，“比起马车我更喜欢自己骑。但看在不能骑的份上，我更喜欢瞬移法阵（注：这是输入灵力作为传送能量的法阵，操作步骤很简单，只需要在输送灵力时默想自己要去的地方便可）。”

裙摆有点沉，凯瑟琳悄声提了提裙侧，裙侧能看到后腰上夸张的蝴蝶结的些许蕾丝边角。“我敢肯定索罗姆伯爵看到你凌乱的样子又要数落一顿了。”他蹲下招手，玛雅轻推凯瑟琳的肩膀，凯瑟琳才提裙走到特里维廉面前。

“那还是算了吧。”，以诺克重新系好领结，“艾贝尔森呢？”

“他在路上了。你知道的，他是我们之间领土最远的一个人。”，特里维廉帮凯瑟琳往上提了提蝴蝶结的高度，“这样就轻松些了……他应该看不出来。还有我不确定。邀请函是刚才被仆人交给我的，连带着你的那一份，想来是你那边没人代收所以送到我这里了。”

俄而以诺克理好衣领。“看来我需要去好好和我的仆人们说了。”，他顿了顿，“尤其是信差。然而我觉得送到你这里没什么毛病，只要以后不会再这样就可以了。”他把从口袋里掏出来的怀表递给仆从，继而弯下腰去调整靴帮缝线的方向，当彻底整理完才从仆从手里拿走怀表放进外套的内侧口袋里。

“走吧。”，特里维廉在凯瑟琳胸前别好族徽后起身说，“马车等在门口了。”

日头见往下走，烛光开始稀疏被点亮，墙壁和壁画映着昏黄的色泽，因此在看向铺地板上的毛毯时总有种独特的感觉。练习房是在一楼穿过楼梯之间走廊靠里的地方，所以再往前走就是大厅。走廊正对着大门，门大敞着，马车停在门口一侧，纯血马的棕马鬓在夕阳映照下略微泛起好看的光泽。

是载着凯瑟琳来到庄园的那辆四轮马车，软沙发缝里的一只水钻耳饰就是证据。

玛雅没有跟着他们走，她只是站在门旁目送马车的离开。周遭梧桐树快速地自窗户外掠过，两匹纯血马奔跑时发出的踏步声仍旧很清晰。车厢内部相对于骑在马背上算平稳太多。一路上谁也没有说话，以诺克在看手里的小传，特里维廉正托腮观赏窗外几十年如一日的风景，说不定他是在假寐。

这一路都极其安静，安静到凯瑟琳昏昏欲睡，却要咬紧后槽牙努力打醒精神。折磨停止在城里的一栋别墅前。马夫驾车技术很好，马车停得非常平稳。艾贝尔森早就等在那里了，他看见马车后主动开门，丝丝冷风顺敞开的车门吹散了车厢内的温暖。倒也醒神，凯瑟琳悄声打了个哈欠，任由艾贝尔森扶她走下马车。继后是特里维廉，垫后是以诺克。马车夫并没有在他们下车后直接驾车离去，他将马车驶到另一边，和一众马车跟马车夫呆在一处。

站在门边等候的是一位穿着黑燕尾服的男士，他接过特里维廉的邀请函后微躬身，拉开门迎接凯瑟琳他们进去。正向他们托杯走来的是一位梳着大背头的男士，发鬓半百但是精神抖擞，他向他们走来。特里维廉，以诺克和艾贝尔森齐齐微颔首，右手捏拳压在左胸心脏处（注：这是九囿大陆中结梦之国的军礼）。凯瑟琳犹豫小许，在索多姆上尉的目光看到她的那刻，她不慌不忙地提起裙角行礼。

“这位小女士是……”

索多姆转眸看向特里维廉。

“我的女儿。”，特里维廉压抑着自豪说，“凯瑟琳。”

索多姆哦了一声。

“德拉洛兰小姐？”

“是洛兰小姐。”

自转角处的墙后走出一位风韵犹存的女士，时间在她身上留下痕迹，但却连鱼尾纹都变得可爱了起来。索多姆夫人身着漂亮的裙子走至他们面前，她挽住索多姆的手臂露出微笑。索多姆一瞬间牵引出傻乎乎的笑容，然而碍于凯瑟琳他们的存在不得不板起脸。“洛兰小姐。”他郑重地重复了一遍，凯瑟琳抬头，索多姆夫人和蔼地微蹲把她脸旁的碎发别在耳后。

“走吧。”，索多姆夫人俏皮地向凯瑟琳眨眼，“让他们聊天去吧，我们走吧。”

凯瑟琳愣愣地点头。

她们走到门扉前，凯瑟琳停顿深呼吸，索多姆夫人轻轻推开门。厅内人影两两三三，映光举杯。角落的唱片机奏响深藏胶片的钢琴曲，钢琴曲空灵悠扬。索多姆夫人把凯瑟琳领进他们之中，她柔和地和每一个人介绍凯瑟琳，或许是碍于索多姆夫人的面子，所有人都对凯瑟琳注以温和。

“不要怕。”，索多姆夫人站在凯瑟琳身后说，“我在这里呢。”

“其实我一直想要一个你这么乖巧可爱的女儿。”，索多姆夫人眯了眯眼，神色温柔且伤感，“虽然一直没有机会了。但是看着你，我觉得我们蛮有缘分的。所以你不要怕，有我在呢。”

凯瑟琳眨了眨眼。