最后，直到记忆逐渐远去的那刻，他的耳边还能依稀听到她总在身边雀跃着说的话。

“阿陶，阿陶，我跟你说……”

可惜，再也不会听到了。

……

小池最终得偿所愿，被带入了古物斋，随着一段引魂术的咒语被念起，当陶壶妖灵台逐渐回复清明时，生死簿上也再无小池。

至于杜若说的解决方法并不十分正大光明，在向许衡询问时，他也只是不咸不淡地抛下一句：律人不律己，也没再说些什么了，而且大部分事情也是经由他的手做的，过程显得十分配合。

许衡还说，等到陶溪身体复原，他便可亲自教习小池修行，届时可再为小池重新物色新的身体，也可仍让她寄身陶壶，夫妇一体。再过些年月，就算两人离开了无忧城，到四方游戏人间，也不失为一桩乐事。

临行前他们再次见到了陶溪，他向许衡和杜若道谢与告别。杜若看到陶溪和纪湘一个模子刻出来的面貌，不同的是他刚刚苏醒，略显疲态，穿着黑衣黑裤，露出的脚踝上系着一根扭着麻花的红绳。

“陶溪可以离开古物斋吗？”杜若一直以为他们都归纪湘私有。

“当然，这里到底是无忧城，纪湘也会让他走的。”

“原来如此。真好！”

此时许衡状似感慨地叹息：“只是不知道，如果陶溪瞒不住无忧城主，请我们来的人会不会因此而记恨我们。”

杜若被带着瞬间也没了底气，语气有些迟疑：“应该是不会的吧？”

两人你一句我一语地闲聊着走在出城的道路上，凉风习习，拂起两人的衣袂翻飞，面前就是熟悉的无忧城门。

杜若看着它有些恍惚，一想其实昨天来的时候才见过，当下也不再去多想。

这个时候许衡突然停下来，他说自己还有件要事去办，让杜若先启程回去。

听闻如此，杜若也不便多嘴问他的私事，与仙君道了别后就潇洒地准备分道扬镳。

可是……

杜若连忙转身回去找许衡，幸而他们还停留在原地，未曾离开。

想起自己一靠近仙山就被时刻压制的功法，杜若赶忙高声大喊：“水君莫走！我仍有一事。”

许衡看见她又折回来，面上也是恍然大悟的神情，从容地开口说道：“是了，你方才走得急，我且教给你一个仙界的咒术，可瞬行千里。”

“可是水君，那个，我并不认得回去的路。”

杜若斜着眼偷偷瞄了好几眼好端端站在许衡肩上的橐翡鸟，一时阿懒无辜茫然的目光也落在她面庞上，杜若竟开不了口了，还是许衡一语解了她的困顿。

“此番是前去一位故人旧居，阿懒与她熟稔，也要和我一道同往。”

最后，见杜若着实没有着落，许衡思索片刻后，为难地表示她能够陪同。而在此之前，害怕许衡反悔，杜若已再三保证自己一定会谨言慎行，绝对不会给他丢人。

当时，许衡则很耐人寻味地说了一句：无妨，我倒是不担心你会惹恼了她。让杜若是丈二和尚摸不着头脑，兴许是因为那故友胸襟宽广，不拘小节？

许衡的故友住在离东海很近的一座叫作“酉州”的城池，离地处偏僻的无忧城还是有一段距离的。

杜若发觉，现在阿懒俨然已成了她的坐骑。

许衡似乎喜欢一个人御风而行，橐翡则要靠自己的一双翅膀翱翔于蓝天，这种时候还要驮着她天南海北地飞来飞去，上古橐翡鸟脾气都古怪，竟然对这件事习以为常。

这一趟虽然不近，但是并不赶时间，杜若时不时给阿懒嘴边递个果子，偶尔说说话，时间也就很快地过去了。

酉州作为邕王朝的经济中心，不仅经常有一些富商巨贾出没于此，许多官僚子弟在酉州也有产业。商业给酉州带来的繁荣，竟让它的风头一时无两，差一点把邕朝的都城都比下去了。

走在繁华的闹市街头，叫卖声此起彼伏，不绝于耳。钱庄里面“噼噼啪啪”拨算盘、“叮叮当当”铜子儿金银碰撞、“哗啦啦”翻转纸张的声音；绸缎铺摆出来的布帛锦绣琳琅满目；各大酒楼茶肆招牌饭食的香气像只隐形的手牵动着行人的鼻头，轻轻松松就让人垂涎欲滴。

杜若这一两个月在雪山上清冷惯了，见到这酉州的景象不免心中欢喜，阿懒也唧唧喳喳地在许衡耳边叫唤个不停。

许衡似乎对这个地方很熟悉，带着她和阿懒走过整一条城里最热闹的街市时，能指着哪家哪家铺子张口说道上几句。

到了饭点，许衡带着他们随便走进一家茶楼，待落了座，对着杜若和阿懒说起他们家的招牌菜色时也是如数家珍。不久，荤荤素素的各色菜肴就七七八八摆了一大桌子，光是看着油亮色泽就让人食指大动。

因为酉州自古通商，包容性是极强的，无论是走在路上还是在刚刚的茶楼里，也见了有不少番人穿着他们自己的服装。许衡和杜若的面容衣着虽不是邕朝人的打扮，倒也不显突兀，只是阿懒顶着一张人类少年的脸招摇过市总是不好，许衡不知从哪里弄来一块木制面具给他戴上。

阿懒乖乖蹲在许衡的肩头上，安安静静地陪许衡走在人潮涌动的主街，带着面具的样子还是引得不少路人侧目，杜若耳朵尖，还听到有小孩说它好听话，回去也要叫自己的鹩哥如何如何。

杜若从前没有来过酉州，这回也不清楚许衡要去往哪里，也就一路走走看看，亦步亦趋地跟着他走，直到顺着这条街闲逛至了城东，许衡在一处民宅门前驻足不前，杜若才知道已经来到了。

杜若打量着门前的两尊雕工精湛，造型甚是威武的石狮子，又偷偷瞄了一眼许衡，心道：许衡平日里是一副富家公子哥的作派，果然与之相交的也是钟鸣鼎食的富贵人家。

只不过，眼前的宅院的地面似乎已无人清扫良久，门前冷冷清清的，门板上还残留着贴过官府封条的痕迹。封条早已经被人撕掉了，但是有刷过糨糊的地方，白色的纸片仍然顽强地留存着，边缘部分翘起，看着脆弱，实则异常牢固。

大门紧闭，透过那条门缝，杜若能看到里面也是同样的荒废破败。

许衡抬起头来看着门匾无存的高高屋檐，良久了，才轻声说了一句：“时光荏苒，我们都回来了。”

“嗯嗯，回来了。”

闻言，许衡便扭过头来对着杜若眨眨眼睛，眼神里放出一种异样的光采，直让杜若有些不知所措才收回肆意探寻的目光。

杜若掩饰地清清嗓子，解释道：“我是第一次来，只是没想到水君竟对人间有这么深厚的情感，不禁有些感慨。”

其实她原本是想说自己心底也不禁生出一份忧愁来，可是又怕无意间出言冒犯了他，临出口时换了一句话。

“我知道。”

许衡显得神情恹恹，抬起一只手想将纠缠的蛛网和满地的尘土杂物拂走，可最终还是止住了。

匾额可以说是一个家族的门脸，虽说那名故友未必就是这座宅邸的主人，但许衡能在多年以后来此拜访，想来多少也是有些渊源的。

杜若心中猜想：这户人家从前的家业丰厚，恐怕是后来生了什么大的变故。

“走吧，回去了。”

这句话是他对着杜若说的。

杜若能真真切切地感觉到许衡来了这酉州，整个人都沉寂下来，哪怕身处的周遭是嘈杂的闹市街头，这份热闹也与他无关，而且待得越久，他就越是与这座城池格格不入。

“可是水君，你还未曾登门拜访。”

依她来看，这种地方就不宜久留，容易将心中执着变作怨念，再生出无数条绳索将人紧紧束缚住。但是转念一想，这一趟千里迢迢地赶来，空手而归又觉得可惜了些。

反观许衡倒是比她一个局外人想得透彻，转身就要走，留下杜若呆呆地站在原地看着他潇洒离去的背影。

他朗声对落在后边的人说：“杜若，弃我去者，昨日之日不可留。她已然不在，何必为了她曾走过的街巷，见过的蓝天白云，闻过的鲜花芬芳，自己再挨个尝试一遍？徒增烦恼的事，我以后也不会再做了。当然，酉州的饭食确实不错，还是要吃的。”

杜若从身后追上来，向着他比着大拇指，语调也甚是夸张地恭维：“水君好悟性！”

“自然。”

许衡也毫不谦虚地接下这句夸赞。

“你在凡间时有没有朋友？”许衡突然间起了聊天的兴致，如此问她。

“有啊。孟婆，还有一只同我一样的蒲桃妖。”

许衡露出一副大惑不解的模样：“蒲桃妖又如何同你一样？”

“他是树妖，我是花妖，都是一起土生土长，然后吸取天地日月之精华成的精怪，所以是一样的。”

许衡插嘴，“那你还觉得什么是一样的？”

杜若一本正经地掰着手指头给他算：“猫和狗是同类，兔子和猫是同类。”

说着说着，她突然扬起头郑重其事地划分起界限：“但是，兔子和狗不是同类。”

听得许衡深吸一口气，及时止损地问道：“难得出来一趟，左右不急着回去，你要不要去见见他们？”

杜若想也不想就摇着头说不必。

“孟婆时常能见到。繁星更喜欢与人讲故事，喜欢云游四海，倒不是有意躲藏，只是他兴起而至，兴尽而归，活得潇洒恣意，旁人是找不到他的。”

杜若在最后加了一句：“若是他想我了，自然会来找我的。”

“繁星？”许衡再三向她确认这个名字。

杜若看向他的眼睛，然后点点脑袋说：“嗯，不过水君应该不认识他，他跟我一样都是名不见经传的小妖。”

“叫繁星的蒲桃妖。”许衡口中轻念着，像是在脑中认真且仔细地搜寻着有关的人物。

许衡沉默了半晌，末了，却又听杜若说：“这个名字是他自己起的，像这样的名字他还有好多。”

“……”

用着比从无忧城到酉州还要悠闲的速度，他们终于回到了山脚下。

相较于初来乍到时候的茫然，这一次杜若仔细地观摩着夕阳笼罩下，这片连绵到目力尽头的皑皑山脉，不禁在心底生出万分敬仰。

杜若的眼界胸怀也顿时开阔，触目兴叹：“原来咸阴山如此蜿蜒雄壮，气势磅礴！”

而因她停下脚步也驻足的许衡则说道：“并非山势巍然，只是我们渺小罢了。”