直到第二天快要中午时，大火在烧干净所有能烧的东西后，才渐渐熄灭，副团长考虑要进村查看一下，但目前还不清楚火势会不会复燃，而且王储的回信还没来，没有上级的命令，塞隆也懒得自作主张。

于是特别调查团悠闲的继续等到第三天凌晨，这时候火已经彻底灭了，连原本缓缓冒着的黑烟也消失不见了，王储的回信终于到了。

“黑猫很可能与此次火灾有关，严查。”

精美的羊皮纸信笺上只有这一句话，但塞隆已经明白要干什么了。

他把信笺烧掉，骑上马，带着特别调查团，进入了黑林村。

特别调查团进入村子后开始进行一系列搜查取证，动作标准又专业，因为在进村之前，副团长塞隆已经向他们说明了这次事件的严重性，特别调查团的团员们也不是傻子，他们个个都是经受过特别训练的专业人士，同时能够进入调查团，说明家中非富即贵。

这些在权利的角斗场中浸淫多年的贵族子弟们，他们只看塞隆的脸色，就能很迅速的就明白调查原因肯定不会是这几十户村民的生命，而是很可能和目前的王位之争有关系。

塞隆下马，站在被烧得焦黑一片的村子中央，脚下的泥土被踩得发出脆响，空气还带着灼人的热度和呛人的烟味。

没一会儿被找到的东西就被汇总到塞隆面前，有已经被烧成一坨的大堆金币银币，这些东西塞隆毫不客气的让属下打包带走，心里算着应该够全团工作结束后去喝酒搓澡一条龙了。

接着有人在村长的屋子里找到了半箱彩色的珠宝，塞隆点点头，应该够给大家年底发点福利啥的了。

但接着他就看到有属下从装宝石的箱子里找到了一只镶着木雕花纹的铁皮盒子，那盒子被埋在宝石堆里，竟然在大火中毫发无损。

塞隆有点好奇，这里面莫不是还有比珠宝更值钱的东西？

他接过盒子打开来，发现里面是一双女式的小羊皮高等短靴，靴子底上还沾着一层沼泽地带特有的红色淤泥，这鞋子不知道在箱子里放了多久，淤泥已经干裂成了碎块，如同红色的鲜血弄脏了那双漂亮的短靴。

塞隆拿起左脚那只鞋子，在盒子边缘敲了敲，鞋底的泥巴窸窸窣窣掉了下来，露出鞋底上的橡树图腾。

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茉茜瘦小的身躯被亚瑟牢牢圈在怀里，他们骑马向西走了很久，穿过已经被烧成黑炭的红柳树林，从一条根本看不出来是路的小径走进了黑沼泽内部。茉茜为他们指出了安全的捷径，亚瑟和艾布塔莲扯着缰绳，小心翼翼的走在曲曲折折的小路上，以免一不小心陷入泥沼。

天边泛起灰蓝色的晨雾时，几人接近了沼泽的中心地带，已经不会有人追到这个地方来了，亚瑟骑马骑得屁股疼的不得了，几人下了马准备休息一会儿。

沼泽内部的环境和外部差别还是很大的，这里的地表样貌更加符合它的名字——黑沼泽。

内部的雾气比沼泽地外围地区浓的多，铁灰色的浓雾笼罩着大地，周围一片安静，只有爬行生物偶尔经过时发出的细小声响。土地似乎更加干燥一些，地面上逐渐出现了长着杂草和灌木的软塌塌的泥地，之间夹杂着暗红色的泥潭，薄薄的水面上漂浮着灰绿色的藻类，空中时不时会出现一大团飞舞着的黑色蚊虫。

空气中潮湿腐败的气味也更加浓重，沼泽地独有的植物散发着一股甜腻到让人恶心的香味，亚瑟捂住鼻子，感觉自己喉咙里苦的厉害。

几人找了一块还算平整的地方，艾布塔莲抱来一捧割下来的野草，铺在地面上，亚瑟打开行李，掏出帆布毯子，为大家铺了一张简易的小床。

亚瑟边从包裹里掏干粮，边觉得自己困得不得了，一晚上没睡，再加上骑马骑了半天，她觉得自己可能这辈子都没这么累过。

艾布塔莲和妮妮也累得不行，甚至都没有精力互相拌嘴了。只有茉茜，她看上去似乎感受不到疲惫与困意，亚瑟边耷拉着脑袋嚼着面包，边想着是不是可以多给茉茜做些检查，看看她到底和普通人类有什么区别，搞不好自己还能靠这个搞搞研究发发小财什么的。

几人沉默着吃饱了饭，忙不迭抓紧时间躺下补觉。

“亚瑟……”

亚瑟突然惊醒，她似乎听到有人在耳朵旁边叫她。

女巫坐起身来，左右环顾了一圈，四周的雾气更加浓稠了，两米开外已经无法看清任何东西。铁灰色的浓雾遮天蔽日的笼罩在她们周围，看不见太阳让亚瑟有点恍惚，搞不清自己究竟睡了多久，或者说搞不清自己到底是不是清醒着的。

“亚瑟……”

那个声音又来了，亚瑟掀开毯子站了起来，感觉头脑晕晕乎乎昏昏沉沉的，仿佛睡午觉睡过头一样，浑身比睡着之前还要疲惫。她感觉自己眼皮干涩沉重的都快抬不起来，亚瑟用力眨了眨眼睛。

空气中植物甜腻的香气越发浓郁。亚瑟觉得自己渴的要命，浑身上下似乎都在叫嚣着要喝水。

“亚瑟……到这儿来……”

“谁……”

亚瑟转过身，浓雾中一个高大的身影站在那里，他的蓝眼睛带着笑意，语气温柔的冲亚瑟招了招手。

“到我这儿来……”

亚瑟瞪大了眼睛差点惊呼出声，她的心脏不受控制的在胸腔中狂跳，亚瑟想都没想，抬腿追上那个在雾中渐渐淡去的身影。

茉茜躺在毯子上，她睁着眼睛静静的看着女巫站起来走进浓雾中，身边的黑猫和精灵还在熟睡，发出均匀的呼吸声，丝毫没有察觉女巫的动静。

她不知道女巫是在干什么，也不确定要不要叫醒另外两人，想了一会儿，茉茜动作笨拙的撑起身子，跟着女巫走进雾里。

亚瑟跟着那个影子走了好一会儿，她整个人脑子都有点恍惚，满心满眼只想着赶紧追上那人，但那影子永远站的不远不近，亚瑟一走快，他就跑到远处招手，亚瑟一放慢步伐，他就站在近处对着亚瑟微笑，亚瑟一伸出手，他就又跑到远处转身看着她。