吴敬斌听沈燃说要分忧，才重新坐下，半信半疑道：“沈郎君准备如何为明府分忧？”

沈燃叹气道：“修路嘛，左不过有钱出钱有力出力，我这实在没那么多人口，就是尽力多出几个钱吧。”

“哦？”吴敬斌已经不能相信沈燃会有这样好心了，但还是本着问问不吃亏的原则反问了一句。

沈燃也不搭话，一副爱说不说的态度。

吴敬斌憋了一会儿，终究还是哎了一声才道：“郎君有所不知，这路虽然塌了，但也只是冲毁了一段路基，需要修缮的路段不长，虽然现在人车都不能通行，但若有一百民夫齐力修缮，恐怕不肖数日也就好了。”

沈燃还是冷着一张爱说不说脸。

吴敬斌这才道：“衙门的账房连夜算了，总得一千两百贯才成。”

“那吴县丞忙了一早上，筹措了多少？”

沈燃一手举杯啜茶，一手示意他坐下。

吴敬斌没坐，拂袖道：“沈郎君钱多的话，将这一千二百贯全出了最好。”

“既然吴县丞这么想给自己增加点工作量，沈某就不送了，明天一早定将二百贯送到衙门。”

吴敬斌也不是傻子，他听得出沈燃的意思。

虽然这位沈郎君愿意多花钱，肯定是要谋些好处的。

但他自己也不愿意做得罪人的摊派工作，听听沈燃的条件，保不准也能让自己省了再去跑别家。

想到这里，他也没什么可扭捏的了，厚着脸皮重新做好，笑道：“不是我要瞒着郎君，只是摊派的不顺，说出来怕丢脸。”

沈燃这才开了笑脸道：“您是明府的左膀右臂，我是在明府收下讨生活的，咱们之间大可不必见外，如果真遇上了麻烦，不妨说说，能帮的我肯定帮。”

吴敬斌这才道：“实不相瞒，这一早上，我也走了几家商户，虽然没人敢说不交，但这不是个小数目，讨价还价的也不少。”

沈燃沉吟着抬手给吴敬斌添了一杯乌梅饮，心里叹气。

二百贯钱说多不多，说少也不算少。

自己当初买下这个宅院也才花了五百贯，寻常小商户半年的流水恐怕也就二百贯，利润能有三五十贯就算不错。

这笔摊派找到自己，也不是不无道理，肯定是谁家有钱谁家出大头嘛。

这笔钱会英楼肯定要出，但是冤大头，沈燃也不当，吃亏从来不是会英楼的门风。

沈燃将手中的壶搁下，也皱眉道：“竟没有一个大户愿意承担？”

吴敬斌尴尬笑笑，无奈道：“王氏粮行怕耽误货物进出，愿出六百贯。”

“哦？”

“可是他们，哎...”

沈燃见吴敬斌欲言又止，只能猜道：“他们可是想要用着六百贯抵扣往后的城门税？”

吴敬斌惊了一下，瞪眼道：“郎君如何知道？”

沈燃叹气笑道：“我们生意人，只怕吃亏，哪怕平进平出不挣钱还能赚个吆喝，若要平白亏进去六百贯，恐怕没人能答应。更何况县丞也说，我们这是花钱办自己的事，一点甜头不给还想收钱，恐怕就要多费些周折了。”

他说着看吴敬斌脸色不佳，又补充道：“如果县丞犯难，大可禀明明府，抓人罚钱封铺子，想必容易的很。”

这是一句反话。

虽然商户们地位不高，但也不是父母官可以随意拿捏的。

地方官员的职责繁多，诸如导风化、查冤滞，劝农桑等等，但考核时最重要的指标，永远都是税收和户口。

农税简单，只消按亩收取，全看老天的脸色。

商税复杂，种类繁多层层叠加，虽然也忽高忽低，但也是全县税收中最重要的一部分。

抓人封铺容易，但总归众怒难犯。

你朝商户要二十贯，商户再肉痛，也愿意拿出来保平安。

你朝他要二百贯，这就是逼着商户倾家荡产。

所以，大体上讲，商户从某种程度上和父母官也是互相牵制的关系。

沈燃真不明白，这上党县令一拍脑门就狮子大开口，是怎么给自己弄出两袖清风的名声的。

吴敬斌身为县丞，才是真正的一线工作者，他哪能不明白沈燃话里的意思，连连叹气道：“所以我才犯难。”

沈燃啧了一声，从容道：“其实我也是这个意思，如果能抵扣城门税，我会英楼就将剩下的六百贯全出了，还省的县丞到处筹措，虽然县丞为了百姓的事甘愿奔波，也难免有那些不晓事的记恨县丞。”

吴敬斌搓着手琢磨，心中连连哀叹，这些大户虽然不至于一毛不拔，但也真是绝不吃亏。

可眼下似乎又没什么更好的主意，叫他左右为难。

沈燃窃笑一声又补充道：“虽然不知道王氏粮行打算怎么抵扣城门税，但我是想这样。

这路修好之后，只要是我沈氏的大宗客商，出入城门时，只交一半的税，剩下一半就从这六百贯中慢慢抵扣，扣完为止。如果那一日我会英楼倒了，没有客商出入城门，那六百贯就算彻底清账，我也不要了。”

吴敬斌权衡了一会儿，这个办法比王氏粮行那种简单粗暴的不交城门税好了一些，算是沈燃做出了让步。

他啧了一声才道：“这也是个法子，只是我现在不能应承郎君，等我回去禀告明府，得了结果，再来告知郎君吧。”

见他要走，沈燃客气道：“吴县丞事忙，我就不送了。”

吴敬斌也起身道别，低着头匆匆出门去了。

他走了半晌，沈燃还在堂上琢磨，这个王氏粮行竟然和他想到了一路去。

自己从前没和他们打过交道，真是亏了。

他啧了一声，感觉自己交友甚少，确实不利于买卖生意。

看来往后还是要多和韩凝礼出门厮混，扩大扩大交游面才成。

他起身抻了抻胳膊腿，摇摇晃晃往后院去了。

赵一平和醍醐都坐在凉棚下眼巴巴等着。

一见他进来，醍醐先问道：“又要用钱了？”

沈燃点着头坐下，笑道：“这是躲不过的钱，我也没办法，应了六百贯，先准备吧。”

赵一平惊讶道：“怎么成了六百贯？那吴敬斌明明和我说二百贯的。”

“这是为了酱园的生意，”沈燃坦然道，“往后就能显出这六百贯的用处了。”

醍醐递过一只果子，问他：“这是什么道理？”

“咱家酱园和万氏商号正对脸，现在万氏的生意也渐渐有些好转，他万大发智商上线了，咱们怎么也得和他斗一斗吧，免得他得意忘形再生事端。”

赵一平沉吟一声，只道：“随你，咱家生意都是你说了算，只是小心异人司就成。”

沈燃倒不觉得这事和异人司有什么关系，但掌柜一说，他又想起张炜来。

也不知临淄王府邸招标的事情，究竟能得个什么结果。