顾晟带着袁宝儿一路急赶，只用几天便感到了京都。

袁宝儿本想梳洗一番，再进宫拜见。

但顾晟显然很急，带着她直接进宫。

顾晟的路很熟，带着她七扭八转的进了皇帝歇息的寝宫。

内监一见两人过来，忙上前见礼。

“陛下可还安好？”

顾晟还礼，低声问。

内监叹了口气，闷闷点头。

“今天精神尚可，这不这会儿还在料理公务呢。”

袁宝儿看了眼天色，才将将黄昏。

顾晟点了下头，请他代为通传。

两人站在门口等着，顾晟不动如山的笑声叮嘱，“待会儿不论看到什么，都不要惊讶。”

袁宝儿微微点头，正襟严肃。

内监很快出来，朝两人笑了下，“陛下请二位大人进去。”

顾晟点了点头，带着袁宝儿进入大殿。

大殿上首空荡荡的，显然人不在那里。

顾晟便带着她从侧门过去。

皇帝就坐在临窗的大软椅里，身前的桌子上摆满的折子，见到两人，他放下折子，笑望过来。

袁宝儿俯首叩拜，给皇帝见礼。

“起来吧，不必多礼，”皇帝侧头，立刻有人端来两个小凳子。

顾晟带着袁宝儿坐定。

皇帝支着肘，看袁宝儿。

“袁大人，一别多日，你可还好？”

“谢陛下惦念，臣一切安好。”

袁宝儿拱手回应，起来时余光悄悄瞄了眼皇帝。

就是这一眼，让她惊讶得心里咯噔一下。

她状若无事的微笑，心里却在嘀咕。

不过一段日子不见，皇帝竟然清瘦得如此厉害。

她谨记顾晟提醒，半点也不旁顾，只微笑的听着皇帝跟顾晟闲聊。

大抵都是这一路行程如何，顾晟讲的很细致。

袁宝儿留意到顾晟提了两次三皇子和四皇子以及镇北侯等几人。

皇帝听完，只沉吟了会儿便笑道：“袁大人丁忧一年，也算尽了孝道，将来可有什么打算？”

这是要起复了。

袁宝儿眉头微蹙，想说她有意替外祖守孝三年。

顾晟眉头一跳，正想说话，就见皇帝摆手，“如今工部有些乱，尤其盐田那一块。”

“我不放心交给旁人，袁大人可愿代劳？”

皇帝的姿态可以说是很低了，要是再不接受，那就是不知好歹。

袁宝儿心里不想，却还是跪地谢恩。

皇帝微笑的让她起身，“你资历尚浅，不好让你独挑大梁，不过我信你外祖，也信你，必不会让我失望。”

袁宝儿躬身道谢，见皇帝和顾晟都坐得稳当，便去外面等着。

皇帝等她出门，才道：“袁大人已近花期，你可有打算？”

股僧拱手，“正要请陛下做主。”

皇帝一笑，“她可是个硬脾气，要治理盐田，怕免不了跟人硬碰硬，若有你跟在边上，倒也能安全几分。“

他沉吟了下，“这样，我让护国寺算一下，挑个好日子，把你两的事情办了。”

“臣多谢陛下，”顾晟喜不自胜，跪地道谢。

皇帝低低的笑，“元哥儿这阵子见天念叨你，你去看看他吧。”

顾晟起身，瞥见皇帝脸上的落寞，神情一动，“陛下，殿下年纪还待到大了，就会明白陛下的不易。”

皇帝笑了笑，没有言语。

当年不论如何都是他的错。

若他没有把人丢下，那孩子也不会颠沛流离那些年。

要不是候温和顾晟，他怕是都不知道有这个孩子的存在。

顾晟阔步出大殿，见袁宝儿还在，便道：“我去趟朝晖殿，你可要随我一道？”

“我能去吗？”

袁宝儿惊讶。

顾晟微笑，“殿下一直想见见你。”

“好吧，”袁宝儿跟着他过去边上不远的殿宇。

元哥儿正跟个小内监在玩，见到顾晟，他飞一般的跑过来。

“太傅，你怎么走了这么久。”

袁宝儿却被他的称呼吓着了。

她看向顾晟，见他神色自如的拱手，“臣才刚回来，见过陛下就来见你了。”

元哥儿的眼睛咕噜噜的转，“你就是袁大人？”

袁宝儿歪头问。

袁宝儿忙上前见礼。

元哥儿偷偷瞄完，趴在顾晟耳边低声道：“太傅，师娘很好看。”

一瞬间，顾晟的眼角嘴角皆露出笑意。

袁宝儿却是一窘。

好在元哥儿只说一嘴，便缠着顾晟学武艺。

顾晟无奈的看袁宝儿，被元哥儿拖走了。

袁宝儿微笑，往宫外去。

不想才走几步，顾晟急追上来。

“你要回去？”

袁宝儿点头，“自打离家，好一阵子都没联系了。”

顾晟点头，“我送你。”

他一路把她到小院门口，“明天陛下的旨意就会下来，你做好准备。”

袁宝儿微微点头，上前拍门。

“还有，”股僧顿了顿，“你我的婚事可能近些时候就要办了。”

袁宝儿挑眉。

顾晟道：“盐田里面的事情很深，即便早前解决一批，可有三皇子和四皇子在，那里的事情就清不了。”

“不跟你在一起，我不放心。”

袁宝儿道：“所以，这才是陛下急带我回来的原因？”

“不全是，”顾晟道：“陛下的确有意召你回来，之所以着急是因为我去探三皇子时漏了端倪，未免打草惊蛇，我才做出着急的假象。”

“授你官职并不是打消他们的疑心，只有快速成婚，方能解释我为何出现在那里。”

袁宝儿眉头微动：“三皇子在我家祖地做了什么？”

顾晟紧密着嘴，不吭气。

袁宝儿闭了闭眼，低声道：“罢了，我不问。”

“抱歉，”顾晟低声道。

袁宝儿摇头，“你的差事就是如此，是我多嘴才是。”

顾晟怜惜的拢了下她鬓角的发丝，低声道：“明天我来接你。”

“不用了，”袁宝儿道：“你也很忙。”

顾晟笑，“若不如此日日陪伴，岂能解释我为何千里过去接你？”

还丢下其他人。

袁宝儿顿时明白，微微点头。

孟氏听到门口有动静，拉开门。

见到袁宝儿，她先是愣了下，便大喜过望。

“娘子，你回来了。”

她转头招呼王嬷嬷和两个孩子以及张大郎。

很快，所有人都冲了出来，瞧见明显清瘦了的袁宝儿都心疼不已。

眼见她被围在中间，顾晟笑着退后半步，等她跟众人进去，才转身离开。