一夜春雨如酥，大地宛如被天神披上了一层薄薄的水纱，草木焕新、万物勃发。江边的桃花次第开了，浅粉绯红地，随着细风簌簌地飘摇，落下一湖的花瓣，远远看去犹如江水凝红，成了那烟雨水乡绣女手中的织锦。

“公主，看这里，看这里。”姜妃拿着一个小小的拨浪鼓，在尚在襁褓中的小公主摇晃，引得毛团小孩咿咿呀呀地伸出手去抓，却只能抓住一团空气。

姜妃眉眼弯起，眼睛里好像含着星星一样美丽，小公主年纪不大，贪图容颜的特质已经表现无疑，看到丑陋的人必哭，而看到年轻貌美的姜妃，却十分亲近。

和曦笑着说：“看来琅轩对你，十分亲厚。”

姜妃莞尔一笑：“妾身虽然未曾生养，但是不知为何，看到这个孩子，心中总是觉得亲切，一日不见，心里总觉得空落落的。陛下，您说这缘分奇妙不奇妙呀！”

和曦伸出手指让琅轩正好可以抓住，然后含在嘴里轻轻地咬，一双眼睛异常明亮干净，像是不染微尘的珍珠。和曦爱怜地看着她，恍惚间她真的成了自己的亲生孩子。

“都说眼睛能映出心灵。这孩子是世上最清澈干净的，朕如今是相信了。你瞧她的眼睛，多好看。”

姜妃细细地瞧着，像是发现了什么宝贝一样道：“公主的眼睛就像夏天的星空一样，清澈明净，好看得很。”又转过头来看向和曦，“像陛下呢。”

然而和曦的脸色却微微沉了，然而面上仍然带着微笑，叫人看不出喜怒。他忽然站了起来，望着一眼望得到尽头的琼花园，沉声道，“日头大了，朕回了，免得晒着琅轩。你也回吧，这些天照顾琅轩，辛苦你了。”

姜妃立刻起身，屈膝一礼，恭送和曦。

琼花园里精心栽培了天下名花，每一株每一片叶子都被人精心修剪过，在这个天下最尊贵的地方，没有一处不是被人摆弄过的，就连矮墙下的野花也按着人的意思，一丝不苟地开着。

姜妃望着早已消失在琼花园的天子一行人，微微蹙起眉头：“方才我是哪句话说错了吗？”

侍女含珠道：“娘娘自入宫来小心谨慎，从不与人结怨，行事不是雪中送炭便是锦上添花，奴婢觉得方才并无哪句话说错。”

“都说伴君如伴虎，我算是体会到了。”她捏着帕子，心思九转，声音低了下去，“琅轩的母亲究竟是谁一定要搞清楚，我有预感，这个孩子的身世，一定有大有文章。”

“奴婢倒是听说，这个孩子可能是云大人和陛下的……”

姜妃脸色一下子不好看起来，幸而周围没有旁人，但仍心有余悸地回头剜了她一眼：“你脑子坏掉了吗？！这种事怎能在这里说！回去！”

“是。”含珠脖子一缩，提着她的裙摆以免被地上灰尘弄脏，过了一会又道，“今早大公子遣人来传话，希望娘娘能在陛下面前为他多做筹谋。”

姜晚情面色稍沉，语调冷了下去：“我为他在陛下面前进言得还少吗？陛下若是有意让他提前继位，又何须我三番五次地吹枕边风，吹得多了，倒招陛下厌弃。我身在后宫，是何等境地，他身为亲兄长，只知

道为自己考虑，什么时候为我考虑了。”

含珠微微含胸低头，不敢再搭腔了。

姜青云将请封城主的奏疏呈上后，等了七八日都不见天子有任何旨意下达，命人向姜妃探口风，也石沉大海，又急又怒之下，干脆直奔朝会去了。

偌大的无极宫高旷威严，九龙金柱在晨间的阳光下熠熠发光，这里每一处画梁雕栋无一不是龙图腾，预示着天子至尊，人间贵极。

天子坐在龙座之上，所有的表情全部隐藏在五色旒冕之下，只露出一个微微下垂的嘴角，透着无比威压和震慑。姜青云站在百官之中，一字一句说得略快，他听见自己的声音在无极宫中隐隐回荡，宛若身处深渊空洞之中，心里竟生出丝丝怯意。

他一番自请受封的话刚说完，便有人站出来反对。

“陛下，自古君臣父子，先君后臣、先父后子，这才是孝悌忠顺之道。姜世子洋洋洒洒吹捧自己，其目的无非不是退父推子，世上哪里有这样的道理？父亲犹在，却不思如何孝顺父亲，为父亲分忧，而千方百计地要谋夺父亲的位置。臣以为这不是孝道，更不是忠顺之道。”

说话的是周钧父，他从双身城回来以后，便任职小司马，在整个夏官府除了月谣和张复希，便以他为尊。此人惯会见风使舵，知道虽然整个夏官府的权力被月谣和张复希一分为二，可在天子心中，这个女官的位置绝对重过张复希，因此他倒是很愿意为月谣鞍前马后。

姜青云道：“陛下，臣绝非谋夺自己父亲的位置。抛下俗事身归自然，是父亲多年来的心愿，为了完成父亲的心愿，臣多年来勤勤恳恳，不敢怠慢，直到父亲认同臣有此能力掌管整个鹊尾城，这才带着父亲的手书来面见陛下。身为人臣，焉有明知父亲心愿却不去完成的道理？”

周钧父冷笑：“是心甘情愿抛下俗事，还是被迫无奈写下手书，只听姜世子片面之词，恐怕难以服众。”

“谁人担任城主，是我鹊尾城的事，与周大人何干？是否任我为城主，是陛下的决断，周大人又何敢越俎代庖？”

周钧父脸色大变，噗通就跪下了。

“陛下！臣绝非此意！”

话闭便有人出列为周钧父担保，姜青云面色铁青，目光一转，大宗伯目光微垂，似乎无意识地动了一下手，紧接着便有人出列，为姜青云说话。

天子静坐龙座上，面无表情地看着底下分成两派的人，嘴角微微挂起了一个冷清的弧度。目光落在月谣身上，却见她双手微垂，目光清冷，似胸有成竹。不由地开口：“云卿，似对此事有想法，不如说说。”

所有人的目光聚集到了她身上，姬桓所在文官一列就在月谣的对面，因此一抬头就可以看到她。

“陛下，臣以为姜世子贤明，这是大家有目共睹的。鹊尾城这些年在姜世子的手里，确实安居乐业，有乃父之风。”

姜青云眼睛里闪过诧异，原以为她第一句话就是反对自己，没想到竟是夸赞。转念一想又沾沾自喜，这些年他花了多少钱位置树立好名声，这些钱果然不白花。

“即便是贤明的人，遇事也应当遵从礼法，

若是因为此人贤明便无视法度、大开方便之门，又如何服众呢？人性本惰，百姓眼见有了贤明的名声便有种种利处，便会想方设法追求名声而不去做实事了。小到三口之家，大到整个天下，皆需要贤明之辈，可在贤者之上，便是这约束人心的礼法。天下之大，人心难测、善恶难分，唯有以法教心，方是治世的根本。是以臣以为上法而不能上贤！”

一句“上法不上贤”令得在列文武官员变色，就连姬桓也想不到她竟然能说出这样的话。

月谣侧身对姜青云微微一笑，“姜世子贤明，该知道有时候设立某些礼法，不是为了让人遵循礼法本身，而是为了便于约束众人，这势必会委屈一小部分人，但这是没有办法的事。若是今日因为世子贤名在外而破例让你提前继位，那么其余十城的世子们会如何想？他们会以为是不是只要有贤名，就可以逼迫父亲让贤？或者说……只要臣子有贤名，就可以成为天下之主？”

和曦沉着脸：“放肆！”

无极宫立刻百官跪地，齐声告罪。

月谣虽跪着，言辞却并无多少惶恐：“陛下，礼法是本朝治国之本，若是坏了这个规矩，百姓必生变心。天下贤明的人何其多，每个贤明的人都应该为君为长吗？这样天下早就乱了！”

和曦看着姬桓，道：“少师，你以为如何？”

姬桓沉默片刻，身子微微挺直，道：“臣以为云大人言之有理。”

姜青云气得整个人发抖，偏偏不能再往下说了。若是再往下说，便要被月谣安上图谋不轨、犯上谋反的罪名了。

他跪下，诚惶诚恐地说道：“陛下，臣并无逆心，只是一心为父亲分忧，为鹊尾城奉献。望陛下明察！”

和曦道：“朕知道你的忠心，但臣事君、子事父是大治天下的根本，不可动摇。既然你父尚在，这城主之位，朕便不可以许你。但你的贤明是天下人有目共睹的，你的功绩，朕也都知道。有功不赏，岂非寒了天下贤士之心？”

姜青云听得和曦沉沉的声音从头顶传来，像极了暴风雨前夕黑压压的乌云，压得他气闷。

天子的赏赐，无非不是明珠奇珍，丝织绡缎，这些身外之物，在旁人眼里固然好，可终究与他所求差之千里……

起风了，空气中传来阵阵湿热，似乎要下雨了。

月谣站在桥边，微微歪头看着两岸飞花似锦，如缎的长发披下来，添了几分温婉柔和，像是一株岁岁年年开在桥边的玉兰花树。

身旁不知何时站了一个男子，白衣如斯，眼眸如星夜垂空。

“你今日在朝上的诛心之论，是谁教你的？”

一树树的玉兰花树随着风微微摇晃，飘下大瓣大瓣的花儿来，拂落在脚边、岸上、河里……

月谣伸出手去，轻轻捏住一瓣玉兰，抵在鼻尖一嗅，道：“诛心？我字字句句依礼守法，何来诛心？比起他，至少我没有三番五次想要他的命。”她将花瓣送到姬桓手里，轻轻握着他的手，歪头一笑，“你是觉得我又做错了吗？”

姬桓深深地看着她：“我只是觉得，你比我想象中的……要出色。”