安顿好了夏沐濋，岳千烛拿着夏沐濋令来到了火灾现场。

叶适言与秦绍星说着火灾现场如何排查，看到岳千烛地给自己的手令，微微点头让岳千烛跟在自己旁边。

岳千烛正在垂头丧气，就感觉旁边有人撞了撞自己，紧接着秦绍星兴奋的声音传来：“行啊，我们三两，这才几天就成了沐王爷身边的小红人了。”

“别开我玩笑了，看不出来我不高兴吗？”岳千烛唉声叹气。

秦绍星将胳膊架在岳千烛的肩上说：“有什么不高兴的，兄弟。在沐王爷跟前做事不比回去伙夫营强！我做梦还想到王爷身边做事呢。”

“要不这份差事给你？”

“好啊好啊！”

秦绍星压低声音说：“陪叶参政的差事你可得好好干。我已经把你的名字写到进京述职的名单里了。正愁找不到名头让你去，你要是把这事办好了，我可就有理由力荐你跟着去。”

岳千烛听完后心情大好，再次确认说：“真的？”

秦绍星点头说：“咱们这次就随行三十人入京，除了保护叶参政的十人都是精兵悍将提前入京，剩下的二十人大名单可都是兄弟我来定。怕你寂寞，我连跟你玩地好的宋小顺和唐佑都写进去了。兄弟够意思吧！”

岳千烛不住的点头，秦绍星简直就是够意思本人。有了宋小顺和唐佑在，再加上秦绍星，这一路上也是多了很多的保障。

秦绍星继续说：“只是唐佑武功高强被罗将军特批，宋小顺是张胖子给了资格，你要是不办件漂亮的差事，我可没法跟罗将军交待。好在你现在在沐王爷身边做事，现在又来协助叶参政。所以，这次要好好干啊。”

叶适言走在前面回头看着聊着天的二人，一脸天真的说：“谁会画图？”

秦绍星挠了挠头，自己大字刚识几个，怎么会画图。

岳千烛立刻举手道：“我会画。”

想要办漂亮差事，就要从画图开始。

一路上叶适言将岳千烛带在身边，所到之处便让岳千烛划个路线行走图。岳千烛幼年时学过几年的画画故而完全能够跟上叶适言说的话，并且一五一十仔仔细细的画出路线，而且连路线旁边标志性的石头、河流都画的清晰。

不过一个时辰，路线走完了，图也跟着画完了。

叶适言看着岳千烛提供上来的图纸，一眼就看出了这图中的画画功底，他回头看着正与秦绍星说话的岳千烛，没有多想，就坐在旁边的石头上仔细揣摩图纸。

岳千烛正不好意思的听秦绍星夸赞自己画图精准，就看到叶适言认真看图纸的样子。明明还是少年模样，却还是老成行迹，也不知道这对他来说是好还是不好。

岳千烛走过去蹲在叶适言旁边道：“参政大人可是发现了端倪。”

叶适言将图纸想岳千烛旁边送了送：“沿路上，你可发现这里有些问题？”

说着，叶适言指了指图纸一侧，在他们行走的路径旁，本有一条小溪却被乱石枯树给堵住。岳千烛画图的时候觉得那里有些问题，按理说黔地虽然已经入冬但是溪水还有到结冰的时候，所以看到这些乱石之时，她就随手多画了一笔。

岳千烛想了想说：“属下记得黔地各处秋日常起自然大火，所以不少地方都会改道河流用来灭火。粮仓本在空旷之地，也应该有改道的河流才是。”

叶适言点头说：“你说的对，看来这条被埋的溪水应该不是小溪，而是改道的河流。”

岳千烛立刻反应过来，她与叶适言相视一眼，两人起身来到了图纸上改道的地方。

秦绍星不明所以看着两个奔跑起来的人，自己有保护他们之责，跟在了身后。

岳千烛和叶适言来到河流之处，向深处走了一会儿，直至乱石消失，看到了被阻隔的河水。

果然，如果他们所想，有人用巨石和枯树干阻止了河水向粮仓所在地引流，一旦粮仓有燃火迹象，粮仓守卫必定察觉，可是他们身边没有就近水源，无法第一时间得到引流之水扑灭，这才让粮仓火势蔓延，最后达到无法扑灭任其燃烧的境地。

所以，他们断定是有人故意纵火。

后赶来的秦绍星看到了被阻止的河道，反应过来其中深意，立刻叫人组织队伍搬开巨石，恢复河道。

三人面色严峻，既然不是天然起火，那放火之人势必要捉拿军法处置。

“这些巨石不是一天两天就能搬过来的。”叶适言蹲下来摸了摸石头，研究了一下石头说：“而且也不是这附近土地该有的石头模样，搬来此处，应该会惊动不少人。”

叶适言起身说：“秦统领，吩咐下去，走访这五里之内的所有民众百姓，问问他们有发现什么运送队伍。再找一找凰城附近开矿、买卖石头的商人，问问可有人大批订购石头。还有——”

叶适言捏了捏拇指和食指，靠近自己的鼻子闻了闻后对秦绍星说：“查查最近入城的商队。要具体仔细。”

“是！”秦绍星拱手听令，转身就将叶适言的话付诸行动，让他们分头行事。他自己则带着几人赶回凰城去查商队信息。

岳千烛看着严肃的叶适言，她理解叶适言的前两个命令，但是最后一个进城商队，她是不懂。

叶适言将手放回袖中对岳千烛说：“王爷让你辅助于我，是否可以跟我一起去一个地方？”

“属下听参政大人的。”

叶适言转身说：“那好，我们走一趟杜宅。”

又是杜宅，杜含秋？

岳千烛心中一怔，难道真的是杜含秋！

叶适言一边走一边向岳千烛解释，对他来说，身边的人知道自己想法，做起事来才能事半功倍。

“我刚刚摸了一下石头，上面有白色的颗粒，我可以断定上面是粗盐。”叶适言说，“城中贩卖粗盐的商户超过二十，但是每日进城运送粗盐的商队并不多。所以秦统领很快就会查到其中可疑商队。”

叶适言突然停下来，抬头看着眼前“杜府”的匾额继续说：“但是如果审问一家可疑盐商就会引起盐商的动荡，他们是一体的，我去招惹不值得。”

所以必须要找杜含秋，杜含秋作为齐越第一巨富，黔地的财神爷，他有能力控住众多盐商。

岳千烛跟在叶适言身后走进杜宅，明白了叶适言要秦绍星调查商队的目的，他是想看看帮助纵火之人押运石头的盐商是被威胁利用还是同流合污。

如果是前者，尚可好商量。如果是后者，那便会影响整个黔地的盐商买卖，进一步影响盐税，伤了黔地的税收基础。

“可是杜老板会帮忙坐镇盐商吗？”岳千烛担忧的问道。

“他会。”叶适言说：“杜老板想要做黔地的商会会长，可是需要官府批文，而我就是签署批文的人。”

岳千烛跟在后面微微吸了一口凉气。

一向聪明绝顶、左右逢源、圆滑世故的杜含秋，前有因为神远军的布匹生意栽在了夏沐濋手里，被坑走了不少粮草。后有叶适言以会长批准作为诱惑迫使他不得不出手管理盐商行当，稳定经济。

从头到尾，杜含秋不仅是黔地的财神爷，更是夏沐濋和叶适言共同使用的工具。

想到这里，岳千烛已经预料到一会杜含秋如何用他那张好看的脸大发雷霆。不过转念想想，他也是有苦说不出，谁让他要的太多？总要付出些代价才是。

“你你你你你你！”杜含秋站在案几后面伸出手指指着跪坐在对面的叶适言，怒不可遏的说着：“你真是与你的主子一样，趁人不备，小人之心！”

杜含秋听说了叶适言此次前来的目的，不出所料，大发雷霆！

这还是岳千烛第一次看到杜含秋除了在夏沐濋面前，是在他人处犯了大怒。

“我说叶适言，你年纪轻轻怎么不学好？你在朝中学的那些礼义廉耻都被你吃了吗？为什么要学着夏沐濋拿着好处利用他人？”杜含秋像疯了一般当众责难叶适言，一副恨铁不成钢的样子，明明是一个正派行事的人，怎么就做起了拿着好处引诱别人的龌龊事。

叶适言跪坐在案几另侧，端庄的，神情淡定的喝着杜府上好的茶叶。

杜含秋一口老血闷在胸口，话里带刀的打在棉花上就是这样的感觉。

待杜含秋不说话，愤愤不平的坐回了他的垫子上后，叶适言才开口说话。

“无心让杜老板难堪，只是因为粮仓纵火案若真是牵连盐商，沐王府不好说话，只能拜托给杜老板。”说完，杜含秋从衣袖中拿出一张委任状放在了杜含秋面前。

杜含秋看到上面的字，刚才紧蹙的眉毛，舒展开来。

委任状，是给杜含秋黔地商会会长的委任状。

岳千烛坐在旁边，看清了上面你的字，想着一路上都是直达杜府，不曾转头回去拿委任状。现在能够随手拿出来，想必叶适言早就已经准备找杜含秋帮忙。

杜含秋拿起委任状，一扫刚才的阴霾，笑出了声：“看来叶大人早就准备找在下了。”

叶适言不语微微点头。他负责黔地封城之后调查民众的所有事宜，对于城中的变化了如指掌，也对各行各业的规矩清楚明白。黔地是齐越重要边防不假，但也是齐越重要的国库来源之一。黔地改革，改的就是商，所以黔地商业这块，除了杜含秋知道的明明白白，另一个人便是改革的推手叶适言。

所以叶适言对杜含秋的想法和欲望也是略知一二。

杜含秋摆弄着委任状，为了会长这个位置，出门去安抚盐商，顺便在盐商这边赚点银子，貌似也很不错。

“好。”杜含秋说：“看在叶大人这么尽心力的份上，在下就走这一趟。一旦叶大人查到这粮仓纵火案的背后真凶，你尽管秉公办理，至于人言，自然由在下处理。”

叶适言起身，向杜含秋行君子之礼，以表感谢。

出了杜府的门，叶适言要准备去衙门，按照秦绍星的办案速度，现在应该是调查出了这几日来往凰城的车队。

岳千烛跟在叶适言后面，开口问道：“叶大人交给杜老板的委任状需要与王爷汇报吗？”

叶适言在前面走着说：“王爷一直知道杜含秋的会长心思，所以不算是先斩后奏。待案件查清后，我会亲手些案件公文，还要麻烦你带去岩西寺。”

两人来到凰城衙门，这里是凰城的政务中心，衙门知县姓白单名一个字晨字，同样是年轻有为的年轻学子，两年前科考夺得榜眼名次，因愿景为一方父母官，为百姓做事，遂派到黔地做了一个六品县令。

岳千烛跟着叶适言来到衙门的时候，看到白晨正与秦绍星在查往来商队名单。

叶适言与白晨相互行礼后，叶适言向白晨介绍了身边的岳千烛。白晨一看是夏沐濋身边的人，微微行礼，岳千烛同样的还礼。

“如何了？”叶适言开口问道。

秦绍星在旁说：“是查到了往来商队，只是年末商队众多，我们不能一个一个去查。”

叶适言：“那便将盐商的商队提出来。”

白晨看向叶适言道：“虽然粮仓纵火案为神远军事务，下官不必插手。但是叶大人要查盐商恐怕不是那么简单。据微臣微臣所知，现在盐商之间准备合作成立盐帮，这样贸然去查处盐商，怕是要惹盐帮的人不快。”

白晨好心提醒，没有确凿的证据之前，还是不要贸然行事为好。

叶适言明白这个道理，所以他才会提前去找杜含秋，有杜含秋出面管他是盐帮还是米帮，没有人敢不卖杜含秋的颜面。

“这个你放心，有杜含秋老板在，他们不敢有什么风浪。”叶适言说。

听到有杜含秋出面，白晨便明白了杜含秋已经走马上任黔地商会会长一职，自然也就知道从此这黔地大小商户就没有敢兴风作浪。

“明日下官便撰写公文，将此事通知各州府，将杜含秋担任会长一职昭告黔地各地。”有官方委任，就要有官方发言。白晨做事向来仔细。

岳千烛看着前面的两位文质彬彬的少年英才，心中感叹，夏沐濋身边有这些帮助辅佐的人，还真是让人放心。

她正在感慨，耳边就传来了秦绍星的声音：“叶参政、白大人，查出来了。来往商队中共有五家盐商商队。”

“现在就去带人。”叶适言下令说。

“是。”秦绍星刚要出衙门就被白晨给拦了下来。

随后，白晨对叶适言说：“参政大人，今天就这么贸然去查人，怕是不妥。”

秦绍星啧了一声插话说：“现在不去，难道还要等纵火犯察觉跑了之后再去？”

“秦统领，这关乎到城中生计。”白晨真诚建议道：“盐商不是普通商户，他们掌管着黔地百姓的生活命脉。没有证据之前，不能轻举妄动。”

白晨的道理，秦绍星一介武将可以不懂，但是叶适言最明白。

叶适言握了握拳，开口说道：“只是我的时间并不多了。”